Наступна історія була подана читачем Fatherly. Думки, висловлені в оповіданні, не відображають думки Fatherly як публікації. Однак той факт, що ми друкуємо цю історію, свідчить про те, що її цікаво і варто читати.
Я намагався перетворити своїх дітей на любителі спорту. Я дійсно зробив. Перед дітьми, мої бачення батьківства були наповнені ментальними образами мене в a гра в м'яч, мої діти на буксирі в великих кепках New York Yankees і посміхаються, коли вони радіють під час їжі хот-доги з гірчицею, що капає по їхніх руках.
І я серйозно взяв на себе зобов’язання передати свою любов до ігор і моїх команд (Янкі і Джетс). Через кілька днів після їхнього народження я приступив до роботи. Я заповнив нашу невелика квартира в Нью-Йорку з пам’ятними речами, доводячи мою дружину до межі божевілля, позбавленого декору. Я одягав своїх збентежених немовлят у смужку, хоча, подумавши, вони більше нагадували немовлят-катаржників, ніж бейсболістів. У справжньому миттєвому зриві міркувань мене навіть довелося відмовляти від того, щоб я називав їх Вінфілдом і Маттінглі.
Коли вони підросли, ми почали дивитися ігри разом, спочатку на телебаченні, а потім на місцевих стадіонах малої та вищої ліги. Я розповідав їм правила гри, історії гравців, значення статистики тощо. Я насолоджувався тим, що поділився своєю пристрастю зі своїми вразливими маленькими дітьми. І по правді кажучи, я любив кожну хвилину цього. Але, якби я придивився трохи ближче, я міг би зрозуміти, що мої діти ні.
Моя дочка випала першою. Вона завжди симулювала інтерес, але врешті-решт стало зрозуміло, що вона більше займається попкорном та морозивом, ніж грою. Їй подобалася її кепка «Янкі» (рожева, її вибір), але незабаром вона зникла, її замінили сукні принцеси Діснея та балетки.
Я думав, що з сином у мене було краще. Незважаючи на те, що він не грав у бейсбол, він завжди проявляв інтерес до моїх команд і кричав зі мною під час великих моментів перед телевізором тощо. Але мій син, який завжди був співчутливим і чуйним, одного разу повернувся зі школи з незвичайним запитанням: «Тату, чи добре, якщо я фанат Янкіз І Ред Сокс?» Ой-ой. Проблеми з заварюванням. (Я сказав, що ні, звичайно. Можливо, погане виховання, але є деякі принципи, за які потрібно відстоювати ⏤, тим більше, коли ви говорите про Red Sox. Господи, ні, ні, ні.)
Незабаром він почав відходити від спорту, віддаючи перевагу відеоіграм та іншим типовим підлітковим забавам. Він все ще час від часу проявляв інтерес, можливо, щоб потішити своєму батькові, але стало зрозуміло, що він не поділяє моєї пристрасті до бейсболу та футболу. Але я не закінчив спроби.
Одного разу навесні я натрапив на квитки на післяобідню гру «Янкі» у Бронксі. Це був День кажанів, щорічна рекламна подія, коли діти, які відвідували гру, отримували копію (але досить значну) бейсбольну биту, підписану діючим гравцем. Я пам’ятаю, як був дитиною на одному з них, і я цінував биту Реджі Джексона, яку мені вручили. Якби Bat Day не навернув мого сина, я не знаю, що б ще могло.
Я отримав квитки, і ми вирушили на стадіон. Це був абсолютно прекрасний весняний день, сонце світило на нас, але з прохолодним вітерцем. І гра не могла бути кращою. Наші місця були фантастичними, з повним і безперешкодним видом на все поле. Ми носили шапки і раділи кожному великому хіту. Ми з’їли купу їжі на стадіоні, включаючи достатню кількість картоплі фрі Натана, щоб назавжди закупорити наші артерії. Я навіть навчив свого сина вести рахунок, завдяки чому він залучався до гри навіть під час повільних частин (а оскільки це бейсбол, є завжди повільні частини). У будь-якому випадку це був ідеальний день на полі.
Після гри, коли ми залишили свої місця і повернулися зі стадіону, мій син повернувся до мене. «Тату, — сказав він, — я сьогодні чудово провів з тобою час». Я посміхнувся, задоволений усвідомленням того, що я побудував цей чудовий день для нас. «Але я думаю, ви повинні знати, що я все ще не любитель спорту». Ой Це був кишковий удар. Я дав йому ідеальний спортивний досвід, принаймні на мою думку, і це зовсім не змінило його думки. І у мене не було варіантів.
Мій син не любитель спорту. І, зрештою, я з цим узгоджуюсь.
Якщо є щось, чого ви дізнаєтеся як батьки, так це того, що ви не завжди можете перетворити своїх дітей на наших міні-клонів ⏤, як би ви не старалися. Незважаючи на фантазії, які ми вигадуємо в наших головах, швидше за все, наші діти знайдуть свої захоплення та інтереси. І наша робота як батьків – слідувати за ними. Можливо, це не на тому (можливо, образному) полі, на який ми сподівалися, але насправді справа не в самій грі; йдеться про те, щоб допомогти їм знайти себе та спробувати стати частиною будь-якого заняття, яке вони вибирають.
Згодом мій син захопився фехтуванням. Це не той вид спорту, яким я займався чи навіть повністю розумію, але я вчуся. І мені подобається дивитися, як він огорожує. Можливо, це не бейсбол, але він сам знайшов усе і любить це. Для мене це така ж велика перемога. І, принаймні, він все ще не фанат Red Sox. Це мій хлопчик.
Майкл Вулф є батьком близнюків у Вестпорті, штат Коннектикут, який цього року не дивитиметься Світову серію. Його дружина та діти, здається, в порядку з його постійним розповсюдженням у своєму блозі toolazytowriteabook.com.
