Перша дитина, зачата через запліднення in vitro народився 40 років тому. З того часу, за оцінками Міжнародного комітету з моніторингу допоміжних репродуктивних технологій, у світі народилося 8 мільйонів дітей завдяки процедура ЕКЗ. Це, безумовно, вражаюча цифра, але більш вражаюча цифра - це сума в доларах, прикріплена до всіх цих немовлят. Якщо ви на мить подумаєте, що середній раунд ЕКЗ та супутніх ліків може коштувати щонайменше 20 000 доларів у сьогоднішніх доларах, стає ясно, що ці 8 мільярди немовлят з’явилися не тільки від своїх щасливих, але й незручних матерів, але й від промислового комплексу репродуктивних технологій, який підтримувався значними приватними витрати. Лікування ЕКО досі не покриваються більшістю планів медичного страхування, а це означає, що авансовий внесок на дітей, зачатих у чашках Петрі, залишається тривожно високим.
За даними Центру контролю захворювань, народжуваність нижча тепер, ніж це було з середини 1980-х років. Це може мати сенс у перспективі Великої рецесії, але дивна річ у тривалому десятилітті зниження народжуваності полягає в тому, що ці показники зазвичай відновлюються разом із економікою. Цього разу цього не було, незважаючи на те, що економіка, схоже, має невпинну тенденцію до зростання.
Чому це має значення? Ну, поки що в Сполучених Штатах цього не було. Це тому, що а скорочення населення компенсується іммігрантами. Але якщо імміграцію буде скорочено, що здається ймовірним в контексті адміністрації Трампа, низький рівень народжуваності може призвести до дефіцит робочої сили, зниження бази оподаткування та зменшення доходів для соціальних програм для захисту тих, хто найбільше цього потребує, як-от інваліди, бідні та літні люди. Ми знаємо це, тому що це сучасна боротьба в Японії. Америці потрібні діти. Багато американців не можуть дозволити собі їх мати. (Так, усиновлення та прийомні батьки – це обидва варіанти, але не всі пари хочуть піти цим шляхом.)
Деякі зниження народжуваності, безумовно, пов’язані з тим, що молоді люди свідомо відкладають народження дітей через фінансову незахищеність або страх перед відповідальності. Це призводить до ускладнень, коли вони приходять до цього пізно. Багато з них приєднаються до масового населення, яке бореться з проблемами народжуваності. У всьому світі зростає, зокрема, чоловіче безпліддя. Настільки, що недавнє дослідження показало, що чоловіки приблизно наполовину менш фертильні, ніж у 1970-х роках. Ми не в розпалі кризи, але не безпідставно припускати, що вона може настати, особливо якщо державні програми продовжують карати батьків.
Тож тут ми стикаємося з дивною загадкою: рівень народжуваності в США знижується. Додатковими занепокоєннями населення є те, що нинішня адміністрація згортає імміграцію. І, нарешті, завдяки зростанню безпліддя є мільйони американців, які не можуть стати батьками, незважаючи на бажання мати дітей. Відповіддю, здавалося б, буде ЕКЗ, яке може бути успішним до 70 відсотків випадків. Але ЕКЗ не покривається ACA в більшості штатів (Массачусетс стає самовдоволеним щодо цього), і ACA виглядає хитким у будь-якому випадку. Ця відсутність національної підтримки призвела до відсутності інституційної підтримки. Фонди допомоги ЕКЗ є досить поширеним бонусом виключно конкурентоспроможні підприємства, але загалом досить рідко.
Навіть якщо покриття доступне, ЕКЗ може бути надзвичайно дорогим. Одна мати, яка нещодавно написала про свої успішні пологи ЕКЗ на Romper, оцінила загальну вартість майже в 40 тисяч доларів. Насправді, щоб зібрати кошти, їй із чоловіком довелося брати позику під його 401 тис. Не дивно, що багато майбутніх батьків вибирають.
Проте малоймовірно, що ситуація зміниться, поки криза не прийде до нас. Зрештою, нинішня адміністрація та Конгрес радше видалили б мандаты страхового покриття, ніж додали їх. Гарантований охоплення фертильністю було б рішенням політики для сім’ї, але це малоймовірно в нинішній атмосфері, враховуючи те, що загальний доступ до ЕКЗ, ймовірно, призведе до народження дітей у бідних, небілих батьків, які навряд чи будуть виховувати дітей республіканці.
ЕКО існує вже 40 років. Це стає все більш успішним і ефективним. Це медичний подарунок. Але подарунок доступний лише багатим людям. Це і вибір, і сором. Якщо наші лідери налаштовані за сім’ю, вони повинні вкладати свої гроші туди, де їхні слова.
