У 1961 році дослідники умовляли цвіркунів в клітку — все в ім’я науки. Хоча ці насичені бійки рідко були фатальними, вони були напруженими: «мчавшись вперед, змагаючись із передніми кінцівками, бодами головою, а також боротьбою, боротьбою або кусанням нижньої щелепи», – описують автори в їх вивчення. «Самця часто перевертають назад або кидають набік». Але найдивовижнішою деталлю дослідження було не те, що цвіркуни — це дрібні бійці. Це було те, що після того, як крикет-чоловік виграв бій, він незмінно перемагав знову і знову. Цвіркуни-невдахи, тим часом, продовжували програвати.
Вчені називають це явище ефект переможця. Дослідження показали, що риби та птахи, гризуни та водії автомобілів мають подібну схему. Переможці продовжують перемагати, а переможені продовжують програвати, навіть якщо дослідники контролюють талант, вміння та інші фактори, які, як відомо, впливають на перемогу. Попередні дослідження показують, що перемога підвищує рівень тестостерону, підштовхуючи переможців ризикувати і змагатися, в той час як втрата підвищує рівень гормону стресу кортизолу, змушуючи тих, хто програв, втрачати схильність до ризику і уникати конкуренція. А нещодавно,
«Ейфорія, надмірна впевненість і підвищений апетит до ризику, які можуть охопити трейдерів під час бичачого ринку є результатом явища, відомого в біології як «ефект переможця», — пише Джон Коутс у своїй книзі, Година між собакою та вовком. Цей ефект, додає він, очевидний у літературі, навіть «коли тварини були рівномірно підібрані за розміром (або ресурсами) та мотивацією».
Хоча дослідження на людях з’являються повільно, дослідники стежили за тим, як ефект переможця впливає на територіальні битви тварин з 60-х років. Блакитні міни підніматися і опускатися за порядком на мелодію ефекту переможця. Лань, яка перемагає в змаганнях з рогами продовжуйте успішно бити ще більше голів пізніше. І даніо, і миші кусаються і дряпаються відповідно, як передбачає ефект переможця — якщо ключовий мозковий ланцюг, відомий як габенула, не приглушено. Останнє дослідження в наук виявили подібні результати після приглушення іншого ланцюга мозку (dmPFC) у мишей, що припускає множинні частини мозку, а також гормони працюють узгоджено, щоб переможці мали сік, щоб продовжувати перемога.
Чи стосується це людей – питання відкрите, якщо не брати до уваги анекдотичні докази. Ян Робертсон, видатний автор про ефект переможця, підозрює, що так. «Ефект переможця – це те, що відбувається у різних видів людей і тварин», сказав він у 2012 році. «Якщо ви виграєте змагання — не має значення, яке змагання, це може бути шаховий матч — проти когось, хто не дуже добре, сам факт перемоги підвищить ймовірність того, що ви виграєте у великому складному контексті наступного час. Це найчудовіша знахідка в нейронауці людини».
Справді, є деякі докази того, що люди, які виграють, налаштовані продовжувати вигравати, так само як даніо і цвіркуни. В одному дослідженні 2014 року студенти зіткнулися один з одним у сфальсифікованій грі тетрісі виявив, що ті, хто програв, відчували падіння тестостерону, а наступного дня знову втрачали. Переможці підвищили рівень тестостерону і продовжували домінувати тетріс. У своїй книзі Коутс стверджує, що ефект переможця був задокументований у тенісі, боротьбі, шахах і навіть у здачі тестів — ми рухаємося по спіралі тестостерону, за його словами, від однієї перемоги до наступної.
У той же час необхідно більше доказів, щоб продемонструвати, що люди-переможці не просто продовжують перемагати, тому що вони більш кваліфіковані, ніж конкуренти. Але якщо доведено, що люди піддаються «ефекту переможця», ми можемо зробити кілька цікавих висновків. Це означало б, що самосприйняття надзвичайно важливо, і що люди, які вважають себе успішними, з більшою ймовірністю живуть щасливим життям, наповненим гормонами. Це означало б, що людям, які страждають від серії програшів, може буквально «потрібна перемога», щоб вийти зі свого спаду. Це означало б, що «гарячі руки» і «смуги». менше псевдонаука, ніж колись вважалося. Це означало б, що батьки міленіалів, який навчив нас, що всі ми переможці, були на чомусь.
Але, що турбує, це також означає, що перемогти суперників, навіть якщо вони нам не зрівняються, це добре. Це означає, що хуліганами можуть керувати приємні петлі зворотного зв’язку, що керуються гормонами продовжувати запихати маленьких дітей у шафки. А це означає, що діти, яких знущаються, можуть підкоритися і довгострокові проблеми з психічним здоров'ям оскільки їхня фізіологія пристосовується до програшу.
Робертсон визнає, що ефект переможця може призвести до зловживання владою, і радить успішним людям пам’ятати про це. «Справжні переможці цінують, що, незалежно від того, наскільки це химера, его — це небезпечна собака», — пише він. «Чоловіки та жінки, які беруть на себе тягар влади і добре її використовують, завжди тримають собаку на певній відстані та на тісному повідку, відповідаючи принципам, які не є самими собою. Приборкання «Я» може бути найбільшим викликом для успіху людства».
