Наступна історія була подана читачем Fatherly. Думки, висловлені в оповіданні, не відображають думки Fatherly як публікації. Однак той факт, що ми друкуємо цю історію, свідчить про те, що її цікаво і варто прочитати.
“я тебе більше не люблю.” В одну мить ці слова назавжди змінили моє життя. Мільйон думок промайнув у моїй голові: «Що?!» «А як же діти?!» «Чи можемо ми змусити це працювати?!» «Я зроблю все, що потрібно!»
Це був Святвечір, і ми мали розмову ⏤ добре, розбіжності ⏤ про те, чи варто нам переїжджати. Моя дружина (тепер колишня дружина) якраз закінчувала свій перший курс нерухомість, і ми були важко фінансово. Ми не могли жити лише на мої доходи, і ми витрачали те мало заощадження ми мали. Ми купили будинок, який не могли собі дозволити, і щойно витратили занадто багато на різдвяні подарунки для дітей. Але я вірив у неї. Я знав, що вона може бути успішною, і хоча зараз були важкі часи, ми могли б ⏤ ми б ⏤ встигли.
Вона мовчала. Вона закінчила слухати. Але в повітрі висіла вага, і я знав, що вона думала про щось інше, крім руху. Вона вагалася, але я попросив її сказати мені, що це було. І тоді вона сказала це:
Мій біологічний батько пішов, коли я народився. Мій вітчим не був таким і постійно вважав, що алкоголь важливіший за його дітей. Але це не історія «бідний я». Я не шукаю співчуття. Моє дитинство було справді гарним, і у мене є чудова мама. Зі мною все гаразд. Але в результаті мого дитинства єдине, ким я дійсно хотів бути, коли виросту, був чудовим батьком. Я хотів стати найкращою батьківською версією себе.
Розлучення розчавило мене. Я маю на увазі, справді розчавив мене. Моя дружина була моїм світом, моя сім'я була моїм життям. Все було перевернуто догори дном. Я не міг дихати, не міг рухатися, кілька разів тримав пістолет у руці. Те, що я думав, що мій світ закінчився. Але це не було. Коли я вийшов на інший бік, я дізнався кілька речей. Уроки, які, як я сподіваюся, можуть допомогти іншим татам, які сьогодні опинилися в такій жахливій ситуації. Можливо, вони вам допоможуть. Можливо, вони допоможуть вам не розлучитися. Або допоможе вам розпізнати проблеми у вашому шлюбі, перш ніж вони вийдуть з-під контролю. Можливо, те, чого я дізнався, допоможе вам у найтемніший момент і зрозуміти, що життя стає краще, набагато краще.
Одним словом, я дізнався, що з дітьми все буде добре. Я дізнався, чого я дійсно хочу (і потребую) від партнера. Я навчився врівноважувати стосунки з дітьми. Я навчився бути кращим партнером. І, нарешті, я навчився бути кращим батьком.
Діти будуть добре. Я щасливий бачити своїх трьох кожного четверга по неділю. Їм 12, 7 і 4 роки, і всі вони переживали розлучення на різних етапах свого життя. Моя старша технічно моя «підводна дочка», але я виховував її з моменту її народження. І мій найбільший страх, коли я проходив через це пекло, полягав у тому, що я не зможу знову побачити свого маленького янголятка ⏤ Я люблю її більше, ніж слова можуть передати. На щастя, і мій колишній, і її біологічний батько були чудовими і дозволили мені часто бачитися з нею. Вона справді виросла як людина під час цього безладу, спочатку взяла на себе роль матері і допомагає мені зі своїми молодшими братами, допомагає з посудом, прибирає будинок. Вона постійно піклується про мене і турбується про мене, і була так щаслива, коли я почав зустрічатися, тому що знала, що я не буду один. Як тільки я почав зустрічатися, вона знову ввійшла в роль моєї дитини. Мені там вона більше подобається. Вона досить швидко виросте. Вона буде в порядку.
У мого старшого хлопчика м’яке серце. Він був розчавлений. Спочатку він закрився і не міг зрозуміти, як це могло статися. Ми з його мамою не сварилися, принаймні, перед дітьми. Ми з ним багато розмовляли. Ми говорили про його почуття, говорили про те, що відбувається і які зміни він може відчути. Ми зблизилися. Тепер він часто говорить зі мною про свої почуття. Він відмінно вчиться в школі. Він відмінно займається спортом. Він буде в порядку.
Моєму молодшому було 2 роки, коли все починалося. Я справді не думав, що це взагалі вплине на нього, оскільки він був таким молодим. Але це сталося. Він був злий. Він не міг висловити свої емоції словами, тому розігрував. Він боявся залишитися сам і не хотів спати в своїй кімнаті. Здебільшого він контролює свої емоції зараз і використовує свої слова, коли він засмучений. Частково це просто він старіє, частково він знає свою маму, і я обоє все ще люблю його, хоча ми не разом. Тепер він всю ніч спить у своїй кімнаті. Він буде в порядку.
Озираючись на свій шлюб, я зрозумів кілька речей, які я б хотів зробити інакше. Чому я не міг просто потерти їй ноги чи шию, коли вона запитала? Треба було більше говорити. Ми повинні були знайти час, щоб піти на побачення. Ми повинні були поставити один одного на перше місце. Треба було взяти відпустку.
Знову самотність дозволила мені бути вибагливим ⏤ у пошуку того, чого я дійсно хотів у партнері. Знайомства нудно. Я був у кількох програмах для знайомств і на веб-сторінках ⏤ Match, Bumble, Tinder, POF, я був там ⏤, але мені не подобався той, з ким я зустрічався. Нічого не клацало, завжди чогось не вистачало. Лише коли мене підлаштував друг, я сказав: «Вау! це дивно." І, що ще важливіше, я зрозумів, що так воно і має бути. Я знайшов справжній зв’язок, когось, з ким я міг сміятися та розмовляти всю ніч. Ми ділилися історіями, сподіваннями, мріями та боротьбою. Коли вона зустріла моїх дітей, вона полюбила їх, як своїх рідних.
Мої діти на першому місці. Але тепер у мене є новий партнер, з яким я можу розділити цю подорож. Вона була більш ніж дивовижною. Діти обожнюють її. Вона обожнює дітей. Збалансувати дітей з моєю новою любов’ю було легко, тому що ми так добре спілкуємося. Щовечора ми говоримо про те, що сталося того дня, про те, що нас чекає на решту тижня, про те, кого потрібно висадити, а кого забрати. У ті дні, коли у нас немає моїх дітей, я все ще сумую за ними як божевільний, але це дає нам час, щоб проводити один з одним. Вбудовані автоматичні ночі побачень. Моя нова любов не проти ділитися нашим життям. Вона приходить на футбольні матчі, відвідує шкільні заходи і легко вписується в решту нашого життя.
Що підводить мене до мого останнього пункту. Розлучення навчило мене бути кращим батьком. У мене обмежений час з дітьми, тому я використовую його максимально. Немає нудьгувати по дому. В одній кімнаті немає дітей, а я у вітальні. Ми їмо разом. Ми граємо разом. Ми танцюємо, боремося, граємо в настільні ігри та обіймаємось. Я нічого не сумую через роботу. Дрібниці стали важливішими. Я і мої двоє найстарших писем і телефоную їм у дні, коли їх не бачу. Зараз у мене з ними інші, але тісніші стосунки, ніж раніше. І я не сприймаю щоденні речі як належне.
Брендон Музик — батько трьох дітей і фітнес-директор із Канзас-Сіті, штат Міссурі. Коли не проводить вихідні на футбольних іграх, він любить покер і піднімати важкі речі.
