Нейробиологи кажуть, що близько 90 відсотків розвитку мозку відбувається до п’яти років. Цей процес починається внутрішньоутробно, і хоча він продовжується в дорослому віці, мозок розвивається набагато швидше протягом перших 1000 днів життя, ніж будь-який інший час. Ті ранні роки, коли мозку є найбільш «пластичним», тобто має найбільшу здатність спостерігати, адаптуватися та вивчати нові навички та здібності, від розпізнавання облич батьків до кидання Cheerios до розмови та ходьби.
Але не у всіх дітей мозок розвивається однаково або однаково. Розвиток мозку обумовлений поєднанням генетики, харчування, починаючи з внутрішньоутробного періоду, а також раннього середовища та взаємодії дитини з людьми. Контакт із токсини, інфекції або хронічний стрес — або в утробі матері, або після пологів — також можуть вплинути на розвиток мозку, і, як правило, не дуже добре.
Те, як розвивається мозок у ті перші роки, закладає основу для майбутнього навчання, поведінки та взаємин з іншими людьми. Це велика причина, чому майбутнім мамам так важливо їсти
Ми всі насправді народжуємося з більшістю клітин мозку, які у нас коли-небудь будуть. Фізично мозок новонародженого дуже схожий на мозок дорослого. «Більшість структур збільшуються в міру зростання мозку, але це не так, щоб одна частина мозку була пропорційно набагато меншою, коли ми народжуємось», — говорить Елізабет Нортон, доктор філософії, директор лабораторії нейронауки мови, освіти та читання в Північно-Західному університеті.
Отже, що стимулює розвиток мозку, так це мільйони нейронних зв’язків, які створюються між клітинами мозку та ділянками мозку, коли немовлята виростають у маленьких дітей, а зрештою — у великих дітей. Ці зв’язки, які починаються з простих і стають все більш складними, диктують навички та вміння, які ми можемо набуваються на різних етапах життя, як і широкий спектр біологічних процесів, які допомагають будувати мозок схемотехніка.
Очевидно, що батьки не можуть бачити, що відбувається в мозку їхньої дитини, щоб знати, чи правильно він розвивається. Замість цього їх найкращий варіант для порівняльного аналізу — шукати віхи розвитку, наприклад, коли їхня дитина навчиться посміхатися або малюк починає говорити реченнями. Подібні етапи, по суті, є проявами нових зв’язків, які створюються в мозку, що розвивається.
Але, застерігає Нортон, віхи не є ідеальною наукою. Вона каже, що важко приписати якусь конкретну віху окремої частини нейророзвитку. Скоріше, це сукупність змін, що відбуваються в мозку. Час, коли певні біологічні процеси досягають піку, визначає, коли дитина почне сміятися, вивчати мову чи читати.
Батьки також повинні пам’ятати, що вік, у якому діти досягають певних етапів, може відрізнятися від дитини до дитини. Вони навіть можуть відрізнятися між двома дітьми з однаковими генами або двома дітьми з різними генами, але живуть в одному середовищі. «Якщо дитина на кварталі показує віху, а ваша ні, це не означає, що ви обов’язково робите щось неправильно або мозок вашої дитини розвивається не так добре, як у цієї дитини», — Нортон каже.
Стадія мозку: в утробі матері
Що відбувається: Серед багатьох процесів, які відбуваються внутрішньоутробно, два основні – це створення клітин мозку та міграція нейронів. «Коли клітини мозку створені, одна з їхніх головних завдань — сформувати мозок, який функціонує якомога краще», — каже Нортон. «Вони роблять це за допомогою міграції нейронів, що означає переміщення в ті частини мозку, де вони призначені, щоб відповідати. Це може бути глибоко в гіпокампі, де ми зберігаємо спогади, або в частині моторної кори, яка допомагає нам рухати лівою рукою».
Оскільки міграція нейронів відбувається в утробі матері, вона значною мірою керується генетикою. «Існує ідея, що багато розладів з генетичною основою можуть впливати на міграцію нейронів внутрішньоутробно», – говорить Нортон. «Наприклад, гени, пов’язані з дислексія може вплинути на те, як ці нейрони мігрують, тобто те, як формується мозок до народження, робить когось краще чи гірше, щоб бути хорошим читачем».
Етапи: Немовлята починають розвивати свої моторні та сенсорні системи ще внутрішньоутробно. Що стосується почуттів, то дотик зазвичай з’являється в мережі першим, уже на восьмому тижні вагітності. Приблизно на 11 тижні вони починають використовувати свої руки і ноги, щоб відчувати навколишнє середовище і власне тіло. Вони також реагують на рухи матерів, іноді відкидаючись назад.
Слух у немовлят також розвивається рано. Приблизно на 20 тижні вагітності їхні вуха досить добре розвинені. Починаючи приблизно з 26-го або 27-го тижня, вони можуть реагувати на звуки та вібрації, такі як серцебиття матері або, скажімо, ультразвук, прикладений до її живота. З часом вони можуть почати розпізнавати голоси своїх батьків і реагувати на них.
«Немовлята народжуються, щоб чути — насправді слухова система при народженні майже доросла», — каже Нортон. «Ми знаємо, що вони чують внутрішньоутробно, тому що якщо дитині виповнилося кілька хвилин чи годин, і ви програєте їй мову мовою, ритмічно схожою на мову, яку вони чули в утробі матері, вони впізнають це. Є також дослідження, які показують, що протягом перших кількох днів діти можуть розрізняти голос матері від голосу іншого мовця».
Зір також починає розвиватися під час вагітності, хоча і не так повно, як слух. «За нашими оцінками, при народженні гострота зору немовлят становить 20/200 або гірше, тому все трохи розмито», — каже Нортон. «Однак, якщо ви покажете їм одну картинку [правильного] людського обличчя, а іншу з перекресленими частинами обличчя, як очі знизу і носик збоку, діти більше цікавляться картинкою, яка більше схожа на а обличчя."
Мозкова стадія: від народження до 12 місяців
Що відбувається: Нортон каже, що після народження дитини процеси розвитку відбуваються безперервно, а не як чіткі кроки. «Після народження і протягом перших кількох років відбуваються три основні процеси, які відбуваються безперервно», — каже вона. «Це не схоже на те, що один процес зупиняється, а інший починається — це хвилі процесів, які досягають піку в різний час».
Одним з таких процесів є створення нових зв’язків нейронів один з одним. «Це допомагає об’єднати різні частини мозку, які повинні працювати разом і ефективно спілкуватися», – каже Нортон. Один із способів зробити це клітинами мозку – вирощувати більше дендритів, які, по суті, є «руками», які простягаються і з’єднуються з іншими клітинами мозку.
Другий процес – обрізка. «На початку мозок створює додаткові клітини та зв’язки «про всяк випадок», щоб забезпечити гнучкість там, де це необхідно», — каже Нортон. «Тоді він знаходить надмірності чи зв’язки, які йому насправді не потрібні, і відмовляється від них, щоб зосередитися на тих, які йому потрібні».
Третій великий процес — мієлінізація, або розвиток білої речовини, який, за словами Нортона, відбувається у наші двадцять років і навіть пізніше. «Нейрони, які часто звикають, обгортаються невеликим шаром білої речовини, як-от ізоляційною стрічкою, що допомагає повідомленням передаватись швидше та ефективніше», — пояснює вона.
За словами Нортона, нейронна зв’язок, обрізання та мієлінізація починаються в різних послідовностях і по-різному частини мозку, починаючи з сенсорної та моторної систем, продовжуючи розвиток, що почався в матка. «Коли ми вперше народилися, нам не потрібно займатися складним соціально-когнітивним мисленням, як у середній школі, коли ми думаємо про речі, наприклад, хто більш-менш популярний, ніж ми», — каже вона. «Наше перше завдання — зрозуміти середовище, в якому ми перебуваємо, і навчитися з ним взаємодіяти».
Одне з таких завдань – вивчення мови. Протягом першого року життя, за словами Нортона, немовлята переживають чутливий період — час, коли мозок очікує або реагує найсильніше на певну інформацію, що робить вивчення мови настільки ж легким, як можливо. «Мозок зв’язує слухову інформацію, когнітивну та соціальну інформацію, щоб вивчати мову», – каже вона. «Немовлята починають усвідомлювати, що всі люди навколо них розмовляють мовою, тому приділяють їй більше уваги та сприймають все».
Етапи: З народження малюки починають дуже швидко дорослішати. Через те, де в мозку нейронна зв’язок, обрізка та мієлінізація починаються першими, перші великі віхи, які батьки визнають, відбуваються в сенсорно-моторних областях.
За даними клініки Мейо, у перші три місяці більшість новонароджених переходять від хиткої голови до здатності підняти голову і груди, коли лежать обличчям вниз. Вони також вчаться посміхатися і хапати предмети руками. Їх зір також налагоджується, що дозволяє їм зосереджуватися на обличчях крупним планом, розпізнавати обличчя з більшої відстані та стежити за рухомими об’єктами очима.
Протягом чотирьох-шестимісячного періоду немовлята зазвичай починають піднімати руки, навантажувати кінцівки, рухатися і, зрештою, сідають, якщо їм допомагають прийняти сидяче положення. Вони почнуть захоплювати більше предметів і засунути їх у рот, а також почнуть розрізняти кольори та візерунки. Діти цієї вікової групи можуть почати лепетати і відчувати різні емоції від різних тонів голосу.
До дев’яти місяців діти часто можуть без проблем перевертатися, сидіти або навіть вставати без особливої чи будь-якої допомоги, а також починають кататися або повзати. Їх спритність значно покращується, допомагаючи їм переносити предмети з однієї руки в іншу або в рот і навіть тримати посуд. У дітей також зміцнюються комунікативні навички. Вони будуть використовувати звуки, жести та вирази обличчя, щоб висловити свою думку, і їхнє лепетіння починає набувати більше сенсу. Крім того, оскільки вони тепер впізнають членів сім’ї, вони схильні хвилюватися в оточенні незнайомих людей.
Приблизно до одного року, разом із постійним сенсорним і моторним вдосконаленням, діти пройдуть довгий шлях у своєму розумінні та вираженні мови. Вони можуть відповідати на запити, вимовляти слова (наприклад, мама і тато!) і починають гірше вивчати мови, яких вони раніше не чули, каже Нортон. У той же час їх пізнання значно покращується, і вони часто наслідують оточуючих, намагаючись навчитися робити щось самостійно.
Мозкова стадія: від 1 до 3 років
Що відбувається: Крім подальшого розвитку сенсорних і моторних систем і когнітивних функцій, складні системи мозку починають більше взаємодіяти в дошкільному віці. «У міру зростання мозку ми переходимо від великих змін в окремі системи, наприклад просто в зоровій системі або просто когнітивну систему, щоб об’єднати різні регіони та забезпечити їх ефективнішу співпрацю», – каже Нортон. «Ми бачимо розвиток в областях мозку, які підтримують емоційну обробку, логіку та міркування. Ось де ми отримуємо: «Томмі не поділився своєю іграшкою, тому я не дозволю йому користуватися моєю іграшкою».
Етапи: Протягом перших кількох років діти вчаться ходити, ногами, лазіти, малювати та всілякі інші фізичні рухи, а також говорити короткими реченнями. Об’єднання різних систем мозку допомагає їм виконувати інструкції, вести базові розмови, категоризуйте об’єкти, вказуйте на об’єкти в книжках з картинками, захоплюйтеся іншими дітьми та здобувайте переваги незалежність. Нортон додає, що діти дошкільного віку також можуть розпізнати, що хтось має намір робити.
Що далі: від 4 до 6 років
Що відбувається: Злиття між областями мозку продовжується, як і обрізання та мієлінізація, що дозволяє дітям вивчати все складніші поняття та навички. Велика – як читати. Цікаво, що Нортон каже, що з еволюційної точки зору читання є досить новим, тому в нашій ДНК немає нічого спеціально розробленого, щоб допомогти нам читати.
«Коли ми вчимося читати, ми по суті беремо ділянки мозку, пов’язані з обробкою зору, спочатку для цілі речей, як-от знайти тигрів у джунглях і зв’язати їх з усною мовою та друкованими символами», — вона каже. «Отже, у віці чотирьох років і більше ми вчимося читати, тому що ми пов’язуємо мову та області візуальної та когнітивної обробки. ефективніше». Дворічні діти, навпаки, не можуть цього зробити, додає Нортон, тому вони ще не готові навчитися читати.
Етапи: Як уже згадувалося, діти цієї вікової групи зазвичай починають читати. Вони також можуть рахувати, римувати, визначати кольори, малювати помітні картинки, зосереджуватися на завданнях, розпізнавати знайомі оточення та перехід у нове, зберігайте спокій серед несподіваних змін і добре грайте з іншими дітьми.
Знову ж таки, вони, як і всі віхи, не закріплені на камені, тому батьки не повинні лякати, якщо ознаки їхньої дитини не збігаються з віком, у якому більшість дітей їх відчувають. Ваш педіатр може допомогти визначити, чи є пропущений етап причиною для занепокоєння.
