Мозок дитини - неймовірна річ. У перший рік життя мозок збільшується вдвічі. До 3 років мозок дитини досягає 80% розміру дорослого. У цей час синапси швидко формуються, створюючи набагато більше, ніж потрібно дорослому мозку. Оскільки ріст і розвиток значною мірою відбувається швидко після народження, деякі педіатри називають перші три місяці життя дитини четвертим триместром. Зрештою, немовлята — неймовірні губки, які постійно навчаються в навколишнього середовища. Вони витривалі, але водночас крихкі й потребують виховання. Ось чому дивно, що наш уряд, системи підтримки і навіть стилі виховання не будуються навколо цих фактів. Натомість жорсткий індивідуалізм і свобода батьківства є етикою США.
Хірург з кохлеарної імплантації в Чиказькому університеті, Дана Саскінд, доктор медичних наук, вважає це дивним. Вона на власні очі бачила, як у Сполучених Штатах неврологічні потреби та потреби дітей у розвитку залишаються незадоволеними. Деяким батькам доводиться працювати на двох роботах і мало часу проводити з дитиною. Оплачувана відпустка по догляду за дитиною – це радше розкіш, ніж право. І навіть коли його пропонують, його прийом стигматизується.
Дуже багатьом батькам не вистачає підтримки, необхідної на суспільному рівні для підтримки домашнього середовища, сприятливого для зростання. Тож вона ретельно подивилася на те, що потрібно змінити, і як ми як країна можемо цього досягти, об’єднавши у своїй новій книзі найновішу науку про розвиток мозку з історіями різних сімей Батьківська нація: розкриття потенціалу кожної дитини, виконання обіцянок суспільства.
Батько нещодавно зустрівся з Зюскіндом, щоб поговорити про блискучий мозок дитини та про те, як суспільство може стати кращим підтримуйте ці мізки шляхом виховання взаємодії, як-от обійми та розмови з дитиною, а також захист від токсичних речовин стрес.
в Батьківська нація, ви розумієте, що маленькі діти потребують виховання. На перший погляд це має сенс. Але чому виховання є таким ключовим для неврологічного розвитку?
Перші роки життя є критичними для здорового розвитку мозку. Я завжди вважаю ці перші три роки життя еволюційним даром, тому що в основному люди народжуються занадто рано. Якби наш мозок і наша голова були такими великими, як це потрібно, щоб ми були розумними й творчими, як люди, ми б не пролізли через таз матері. Отже, Всесвіт пішов на компроміс, коли ці перші роки життя є чимось схожим на четвертий або п’ятий триместрі, розуміючи, що завершення цього мозку буде завершено батьками та вихователі.
Оскільки мозок збільшується в розмірах у перші роки життя, яким неврологічним процесам росту сприяє взаємодія виховання?
Люди народжуються з мільярдами нейронів, які не пов’язані між собою. І через виховання взаємодії — все від розмови та воркування до обіймів, співу та погляду їхні очі — ви допомагаєте дати інструкції для мозку, які дозволяють йому зрозуміти, як це має бути дротовий. Таким же чином існує розуміння того, що мозок буде захищений від токсичного стресу, який шкідливий для мозку.
У перші три роки життя фізичний мозок розвинений на 85%, і він є основою для всього мислення та навчання. Таким чином, виховання взаємодії призводить до появи мільйона нових нейронних зв’язків щосекунди, будуючи основу для життя та освітньої траєкторії.
Як відсутність ресурсів впливає на те, що батьки можуть виховувати своїх дітей?
У моїй роботі в якості дитячого хірурга кохлеарної імплантації я бачив великі відмінності в результатах моїх пацієнтів після імплантації. Роздумуючи, чому це сталося, і, що важливіше, що я можу з цим зробити, я потрапив у цю неймовірну науку, яка показує, наскільки важливі взаємодії протягом перших років життя. Відмінності у вхідних даних часто є початком відмінностей в освітніх траєкторіях і насправді є основною причиною розриву можливостей.
Я бачив, що батьки з малозабезпечених громад стикаються з перешкодами для того, щоб достатньо спілкуватися зі своїми дітьми, а також захищати їх від токсичного стресу. Це ніколи не було проблемою нестачі любові чи небажання того, що є найкращим для своїх дітей. Тому що, зрештою, кожен батько хоче дати своїм дітям найкращий перший старт. Але суспільство ставить перед батьками перешкоду за перешкодою. Деяким батькам доводиться працювати на двох роботах і проводити з дітьми менше 30 хвилин на день. Деякі родини, з якими ми працюємо, мають проблеми із засудженням і примусовим розлученням батьків зі своїми дітьми.
Ступінь бар’єрів різний, але справа в тому, що ця країна робить це неймовірно важким для всіх батьків — і майже неможливим для деяких.
Що спонукало вас застосувати те, що ви бачили у своїй науковій роботі, до ширшої пропаганди, яка лежить в основі Батьківська нація?
Виховання та розвиток мозку вашої дитини не відбувається на порожньому місці. І хоча ми бачили всі ці різні перешкоди для здорового розвитку протягом багатьох років, COVID зробив це ще більш ясним. COVID-19 пролив світло на те, наскільки бідною є інфраструктура нашої країни та підтримка батьків, а отже, дітей. Зростає визнання того факту, що ніхто з нас не може бути батьком сам. Але в цій країні ми діємо так, ніби це самостійний сценарій, який не потребує підтримки.
Які перешкоди для розвитку мозку немовлят, на вашу думку, є найбільш невідкладними для вирішення? А які з них було б найпростіше видалити? Тому що іноді найкраще хапатися за найдоступніший плід, а не за найякісніший, який неможливо дістати.
Побудова суспільства, яке дійсно цінує працю любові, необхідну для виховання наступного покоління, — це не просто політична гра. Кожен сектор суспільства відіграє свою роль. Нам потрібно, щоб політики, роботодавці, медичні працівники та самі батьки активізувалися та зробили свій внесок. І хоча є багато змін у політиці, які, я сподіваюся, відбудуться, оплачувана сімейна відпустка та відпустка за станом здоров’я мають достатню підтримку обох партій, щоб бути досяжною. Сполучені Штати — одна з небагатьох розвинених країн, яка не надає такої підтримки батькам.
Які свободи чи варіанти відкриває для батьків щось на зразок оплачуваної відпустки по догляду за дитиною?
У Сполучених Штатах батьківство є священним. Ми не хочемо, щоб хтось інший вказував нам, як виховувати наших дітей. Зважаючи на це, я не думаю, що люди усвідомлюють, що в цьому вакуумі підтримки, замість того, щоб давати батькам вибір, він насправді не дає нікому варіантів. для Батьківська нація, я спілкувався з батьками різного походження. Дехто хотів бути мамами-домодомаками, але змушений був працювати, щоб утримувати свої сім’ї. Інші батьки були змушені залишити роботу, оскільки не могли дозволити собі догляд за дітьми. Тут ми мали два теоретично протилежних кінця спектру того, як люди хочуть виховувати своїх дітей, і жоден не міг зробити бажаного вибору.
Збільшення суспільної підтримки розширює можливості для батьків виховувати та виховувати наступне покоління так, як вони вважають найкращим. Отже, коли ви запитуєте про оплачувану відпустку, той факт, що кожна четверта мати повертається на роботу протягом двох тижнів після дати народження або той факт, що менше 5% батьків можуть або беруть оплачувану відпустку, ви бачите, що більшість людей не мають вибір. Я не вважаю, що оплачувана відпустка має бути ідеологічною, коли ви отримуєте рік оплачуваної відпустки, і кожен має її взяти. Але ви повинні мати можливість прийняти це.
Раніше ви зазначали, що розбудова суспільства, яке підтримує батьків, вимагає зусиль різних секторів. Звучить як місце, де роботодавці можуть допомогти створити більше можливостей для батьків.
Так. Так багато батьків кажуть, що вони хотіли проводити більше часу зі своїми дітьми. Але навіть якщо їм надають оплачувану відпустку за сімейними обставинами та медичну відпустку, вони часто не беруть її, оскільки фактичне використання цієї допомоги пов’язане з стигмою. Тож це момент, де йдеться не лише про наявність необхідної політики, а й про зміну норми.
Як усе це поєднується? Яким ви бачите шлях до побудови материнської нації?
Правда полягає в тому, що ми як країна здатні на кардинальні позитивні зміни. Нам просто потрібно стратегічно об’єднати всі наші голоси, замість того, щоб забиватися в різні бункери. Ось чому я вважаю, що використання нейронауки та використання лінзи розвитку дитини, щоб побачити цілісність справедливого суспільства, може бути настільки потужним. Тому що інакше, якщо ви просто зосереджуєтеся на цьому з боку батьків чи проблеми праці, ви втрачаєте те, що потрібно дітям. Коли ви дивитесь на всі проблеми гендерної рівності та громадянських прав, відокремлені від зв’язку нашого майбутнього покоління, ви не отримуєте всього, що має статися.
Що ми можемо зробити зараз, це поглянути на те, як півстоліття тому найбіднішою, незабезпеченою та політично безголосною верствами суспільства були люди похилого віку. І завдяки роботі AARP, яка дійсно об’єднала їхні голоси, нині жодна вікова демографічна група не має кращого догляду. Їхній рівень бідності впав на 70%. Вони продовжують досягати успіхів, і вони об’єднані в усьому політичному спектрі, зосереджуючись на речах, які допомагають їм усім.
Я вважаю, що батьки та опікуни можуть бути такими один для одного, якщо вони почнуть підвищувати свої очікування та знаходити свій колективний голос. Бо зараз, коли ми думаємо про батьків, ми не думаємо про єдину коаліцію. І тому законодавці та суспільство не відчули потреби перед нами відповідати і робити необхідні зміни в суспільстві. Але я сподіваюся, що це зміниться, і що батьки зможуть знайти єдиний голос, щоб змусити наших законодавців і роботодавців підтримувати сім’ї.