Для торговців зміїною олією в індустрії здоров’я було лише питанням часу скористатися цією пандемією. Ще в лютому телеевангелист Джим Беккер тримав пляшки «Срібного розчину», заявляючи про його доведену здатність знищувати коронавірус (штат Міссурі подав до суду, і він зупинився). У березні інтернет-пропозиціями наповнилися веб-реклама та дописи в соціальних мережах «підвищення імунітету» добавки, «противірусні» срібні льодяники та ефірні олії, які допомагають запобігти вірусу. Проект прогнозників промисловості збільшення продажів імунних добавок на 25% у 2020 році. Якби тільки це були правильні ліки.
Одна проблема? Доведено, що жоден із цих продуктів не зменшує ваші шанси захворіти на COVID-19. Інші? Ви не можете підвищити свою імунну систему. Або, точніше, з респіраторним захворюванням, смертельна реакція якого насправді пов’язана з самою сильною імунною відповіддю, ви б не хотіли. Правильно: «підвищення імунітету» — це велика брехня.
«Зробивши це протягом 25 років, я ніколи не бачив їжі чи поживних речовин, які б я описав як «підвищення імунітету». науковий сенс», – каже Елізабет Джейкобс, доктор філософії, професор епідеміології та біостатистики в Університеті Арізони, яка вивчає COVID-19.
Помилка в цьому міркуванні, кажуть експерти з імунології та вірусології, полягає в тому, що імунітет просто не працює таким чином. Спеціалізовані групи клітин в організмі працюють як ряд стримувань і противаг, призначених для розпізнавання будь-якого типу чужорідних загарбників, які називаються антигенами, і боротьби з ними. Це можуть бути бактерії, паразити, грибки або віруси. Коли люди без медичної освіти говорять про «підвищення імунітету», вони мають на увазі адаптивну реакцію імунної системи. Коли організм стикається з будь-якими видами мікробів, він зазвичай зберігає інформацію про них і способи боротьби з ними. Потім, якщо він знову контактує з мікробом, він бореться. У вас нежить? Це не сам вірус, а імунна відповідь. Постійно нежить? Це гіперактивна імунна відповідь.
Як працює імунна система при будь-яких захворюваннях, вона вивільняє лейкоцити для боротьби з COVID-19. У деяких людей вірус викликає надмірну реакцію імунної системи, яка називається «цитокіновий шторм». Дослідники все ще вивчають цитокіни, невеликі білки, що виділяються білими кров’яними клітинами, але вони здаються пошкоджують легеневі тканини і оболонки кровоносних судин, наповнюючи легені рідиною. Ця надмірна реакція імунної системи є поширеною серед госпіталізованих пацієнтів з COVID-19 — 75 відсотків мають ознаки пневмонії в обох легенях відповідно до дослідження опубліковано в січні.
Іншими словами, імунна система є складною, «тому дуже спрощено просто стверджувати, що можна підвищити імунну систему, роблячи x, y або z», – говорить Девід Стукус, доктор медичних наук, імунолог і доцент педіатрії в коледжі Університету штату Огайо. Ліки. «Загалом, люди не повинні турбуватися про свою імунну систему, якщо вони не продемонстрували характер захворювання або частого зараження», — каже Стукус. «Це найкраща ознака того, що ваша імунна система скомпрометована: ви хворієте частіше, ніж зазвичай».
Чому ми піддаємося обіцянкам зміцнення імунітету
Незважаючи на те, що більшості людей вони не потрібні, вітамін С добавки є надзвичайно популярний. Середній американець отримує достатньо його з їжею, каже Джейкобс, і якщо ваше тіло вже має достатньо поживних речовин, воно просто виганяє те, що йому не потрібно.
«Я кажу своїм студентам, що якщо ви продовжуєте купувати Emergen-C, ви просто виписуєте свої гроші», — каже вона. «Зрештою ви досягаєте насичення. Що стосується кальцію, наприклад, чим більше ви споживаєте, тим менше засвоюєте, тому що в певний момент організм каже: «У мене достатньо, дякую».
Навіть якби підвищення імунітету було дійсно можливим, це не було б добре для вас.
«Цікава річ у цих типах продуктів полягає в тому, що підвищення імунної системи насправді було б поганою справою», – каже Стукус. Це тому, що симптоми, які з’являються разом із вірусом, такі як нежить і кашель, є імунною системою, яка бореться з ним. Отже, якщо ви «підвищите» імунну систему, яка вже збалансована, ви спричините надмірну реакцію.
«Хоча це може звучати чудово, насправді підвищення імунної системи, яка вже добре функціонує, насправді може порушити баланс між реактивність і толерантність», – каже Дмитро Маринов, д.м.н., доцент кафедри гігієни та епідеміології Варненського медичного університету. в Болгарії.
Іншими словами, частина роботи імунної системи – знати, коли також вимкнути імунну відповідь. Надмірна активна імунна система може призвести до аутоімунних захворювань, таких як вовчак, артрит і цукровий діабет. Майкл Тенг, доктор філософії, вірусолог і професор внутрішньої медицини в Університеті Південної Флориди в Тампа.
Вовчак розвинеться не від великої кількості вітамінів, а від надлишку деяких вітамінів і мінералів може бути токсичним і викликати інші проблеми зі здоров’ям. Наприклад, надмірне вживання цинку може фактично пригнічувати імунітет, перешкоджаючи засвоєнню міді і викликаючи його дефіцит. Незважаючи на ризик того, що добавки можуть спричинити проблеми зі здоров’ям або, принаймні, стати марною тратою грошей, Тенг не здивований, що люди завантажуються на добавках для імунітету в умовах пандемії.
«Люди зараз стурбовані», — каже Тенг. «Кожний хоче мати щось, що можна зробити, щоб захистити себе. Але більшість цих добавок не є ліками, тому вони не регулюються FDA. Тому вони можуть висувати претензії, які не обов’язково підтверджуються».
Ускладнення COVID
Ми весь час це чуємо і читаємо хронічне запалення пов’язано зі збільшенням кількості захворювань, таких як серцеві захворювання, діабет, артрит та рак. І антиоксиданти, такі як вітамін С і цинкВважається, що вони допомагають зменшити запалення в організмі, що було пов’язано до більш важкої інфекції COVID-19 і більш високого рівня смертності. Багато людей поєднують одне з одним і роблять висновок, що добавки вітаміну С і цинку можуть бути корисними для профілактики захворювань. Ці люди, за великим рахунком, не є медичними працівниками.
Це не так просто.
Теорія антиоксидантів охоплює ідею, що коли в організмі є запалення, відбувається окислювальний процес, який завдає шкоди, каже Стукус, і антиоксиданти можуть зменшити це. Але не всі запалення, які є загальним терміном, викликані цим окислювальним процесом. І, що важливо, було б помилкою переходити від досліджень антиоксидантів, які показують зменшення запалення, до будь-якого, пов’язаного з COVID-19. Запалення, яке виникає разом із COVID-19, може навіть не включати шлях, на який може бути спрямована антиоксидантна добавка, зауважує Стукус.
«Чесно кажучи, екстраполювати з попередніх досліджень і говорити що-небудь про те, що антиоксиданти можуть зробити з цим абсолютно новим вірусом, у кращому випадку передчасно, а в гіршому – шкідливо», – каже він. «Це просто величезна можливість для продавців зміїної олії подвоїти все, що вони робили роками».
Що там є деяка наука, яка стоїть за деякими з цих заяв, ускладнює для споживачів отримання реалістичного уявлення про те, що роблять добавки та трав’яні препарати. Ви можете здійснити пошук у PubMed і знайти дослідження, наприклад, зробити це часник має протимікробні властивості, що вітамін С, здається, допомагає запобігти застуді, а солодка має противірусні властивості. Але ігнорування відповідних подробиць про ці дослідження, які часто роблять компанії та клієнти, називається вибором даних, каже Стукус.
Наприклад, часник може мати протимікробні властивості при місцевому застосуванні, але це не має жодного відношення до того, чи може часникова таблетка запобігти застуді (не кажучи вже про COVID-19). Одна нещодавня стаття, що описує імуностимулятори, наприклад, рекомендує добавки з грибами та цитує опубліковане дослідження, щоб підтвердити це твердження. Але дослідження проводилося за участю жінок з раком, чия імунна система була ослаблена хіміотерапією, тому це не зовсім актуально для читачів із нормальною імунною системою.
Додаткові компанії також взялися за перспективні дослідження мікробіом людини продавати пробіотики. Але потрібно набагато більше досліджень того, як кишкові бактерії відображають і впливають на наше здоров’я, перш ніж ми зможемо сказати, що пробіотик може мати будь-який захисний ефект від коронавірусу, каже Тенг.
«Пробіотики схоже, що вони впливають на стимуляцію імунних реакцій, але ми ще не зовсім зрозуміли, як це працює», – каже він. «Наявність певної користі в цілому не визначає, чи може створення правильного типу бактерій у кишечнику мати якусь користь для стійкості до хвороб».
Є також частина досліджень, що підтверджують переваги колоїдного срібла, улюбленого серед тих, хто бореться з ваксом, каже Джейкобс.
«Нещодавно було показано, що срібло та інші метали мають деякі цікаві антибіотичні властивості, коли це майже механічне руйнування здатності патогенів впливати на організм», – каже вона.
«Але коли ми читаємо в дослідженні, що мідь може вбивати мікроби на відкритому повітрі, це не дорівнює тому, що відбувається, коли ви їсте мідь», — продовжує вона. «Тому я б сказав, що нам потрібно бути дуже обережними, щоб не поєднати те, що спостерігається в одному з цих металів, і що їх споживання матиме подібний ефект».
Вітамін D також був частиною розмови про COVID, з a недавнє дослідження прийшовши до висновку, що серйозний дефіцит вітаміну може бути пов’язаний з більш високим рівнем смертності від вірусу. Хоча більшість людей не отримують достатньо вітаміну D і можуть отримати користь від добавок, не думайте, що більше, тим краще, каже Тенг.
«Люди з дефіцитом D, здається, мають проблеми з їхньою імунною системою, але немає доказів того, що додавання вітаміну D понад нормальний рівень допоможе здоровій людині», – говорить він.
Як насправді виглядає здорова імунна система
Ще до того, як COVID-19 почав поширюватися в США, 77 відсотків американців сказали, що приймали щоденні добавки, згідно з Опитування 2019 року Радою з відповідального харчування. Низький ризик для середнього американця дефіциту більшості поживних речовин навряд чи вплине на продажі.
Хоча багато добавок навряд чи зашкодять вам, Стукус каже, що він стурбований тим, що вітамінні добавки можуть дати людям хибне відчуття безпеки, яке може змусити їх рідше робити речі, які зменшують ймовірність зараження вірусом, наприклад, ретельно мити руки або ретельно дотримуватись соціального дистанціювання.
Різноманітне харчування має набагато більший вплив на імунну систему та загальне здоров’я, каже Стукус. Як і «нудні та несексуальні» поради добре спати, займатися спортом і зменшувати стрес, додає Джейкобс. Насправді, вона каже, було б корисно думати про пандемію як про можливість подумати про те, як дійсно внести здорові зміни для захисту від хвороб у довгостроковій перспективі.
«Одна з речей, які, як ми знаємо, робить нас сприйнятливими до захворювань, — це стрес, а також неправильне харчування та відсутність фізичних вправ», — каже Тенг. «Усі ці речі важче зробити для багатьох із нас; легше прийняти таблетку і не турбуватися про вісім годин сну на добу. Але, як і схуднення, тут немає швидкого рішення. Ви повинні робити важкі речі».
