Мої діти просто продовжують говорити. Чотирирічний дошкільник і семирічний другокласник запитують, чому небо блакитне, якщо можна їсти фруктове мороженое на сніданок, і чому в тата є пеніс, а у мами його немає - і все це протягом перших п'яти хвилин після того, як вони прокинулися вгору. Це буває о 5 ранку, коли сонце пустелі Вегаса починає підніматися на 100 градусів у літнє небо.
Як і багато хто в усьому світі, мої діти в основному застрягли в домі 24/7 COVID-19. Моя дружина, педіатр, підтримує лінію фронту у своєму кабінеті. Як основний доглядач хлопчиків з моменту їх народження, я керую іншою лінією фронту. Хоча в битві мого партнера спостерігається повільний, стабільний прогрес, я, здається, програю Сізіфову битву. я є інтроверт батьком і мені потрібен час на самоті, щоб перезарядитися, стати найкращим собою. Але тепер? Такий час буває рідко.
Мені знадобився деякий час, щоб зрозуміти, що мені потрібна тиша, час на самоті для підзарядки. Я б чудово провів час, спілкуючись із новими людьми, спілкуючись із різними людьми на суспільному заході або ведучи глибокі розмови. Але раптом я відчув себе виснаженим. Це була не сонливість. Це було більше схоже на туманність, ніби я не міг так добре чути чи висловлюватися так чітко, як було... Ставши старше, я помітив, що у мене є свій особливий цикл: багато соціальної активності, за яким слідують необхідні періоди відносної тиші та усамітнення. Протягом багатьох років я склав рутину, яка дозволяє мені це робити, свідомо створюючи шлях, де я можу працювати з дому та складати власний графік на основі власних потреб. Телефон дзвонить? Якщо я не чекаю дзвінка, я не чекаю
Все було за задумом. І я намагався підтримувати рутину, коли став батьком. Люди думають, що бути врівноваженим, рівним татом – це риса особистості. Це не так. Я найкращий, коли можу відпочити й перезарядитися. поки мої хлопчики в школі. Без цього я, швидше за все, буду надзвичайно чутливим до власних почуттів і менш чутливим до інших — не зовсім найкраще поєднання для батька дуже маленьких хлопчиків.
Під час пандемії багато хто каже, що інтроверти повинні процвітати. Але для мене це не так. Я, звичайно, не найкращий.
«Батьків-інтровертів може напружувати те, що вони не можуть приділяти собі часу – це може призвести до конфлікту», – каже Сьюзен Кейн, автор бестселера. Тихий: сила інтровертів у світі, який не може перестати говорити. «Батьки-інтроверти повинні бути дуже пильними, щоб вимагати, щоб вони були на самоті».
«Справа в тому, що інтроверти та екстраверти дійсно мають різні нервові системи», — сказав одного разу Кейн. в інтерв'ю. «Ми підключені по-різному. Інтроверти мають нервову систему, яка більше реагує на будь-які форми стимуляції — будь то світло, шум чи соціальне життя. Вони більш продуктивні та комфортні в середовищі, яка є менш стимулюючою».
Іншими словами, бути батьком-інтровертом важко, тому що мої діти взаємодіють зі мною не на основі мого рівня соціальної енергії, звичайно, а самі по собі. До пандемії у мене, безперечно, були важкі дні, коли у мене ледве вистачало енергії на спілкування, але я знав, що я просто довелося пережити пізній день до раннього ранку, коли мій дошкільник і першокласник повернулися з дому знову. Я міг би перенести свої несуттєві зустрічі, швидко подрімати або просто побути в мовчанні кілька годин. Щойно настала тиша, я відчув, як повертається моя енергія.
Тепер немає шкільних канікул і моя енергія спадає. Я ловлю себе довше у ванній, ходжу вдвічі повільніше, щоб перевірити пошту, або сиджу замислено мить чи дві під час тих рідкісних тихих моментів, коли обидва мої хлопчики повністю зосереджені на тому, щоб пожирати їх обід.
Мене це хвилювало. Але потім я дещо зрозумів: як основний доглядач, я вже мав справу з цим. Мені потрібно було згадати, як було бути новоспеченим татом, вперше вдома наодинці зі своєю 4-місячною дитиною, коли закінчилася декретна відпустка моєї дружини. Я був першим підприємцем, завантажував свою програму So Quotable, і батьком уперше, намагаючись переконатися, що мій син прожив цей день.
Час пролетів, як густа патока. Маленькі дивацтва переросли у великі події. Рутина дає і нудьгу, і розраду.
Тепер, коли мій день складається з того, що відбувається в даний момент, я виявив, що черпаю з крихітних рутин, які мені допомогли збережи мій розум коли мої хлопчики були немовлятами. Я не спала трохи пізніше вночі, щоб посидіти на самоті. Пожертвуючи кількома хвилинами сну, це насправді допомагає мені відчувати себе більш зарядженим наступного дня. Я також втискаюся в п’ятихвилинну медитацію, поки хлопці грають, їхні далекі крики не тільки нагадування про те, що вони мають намір лише розважитися, але це хороша вправа, щоб залишатися зосередженим хаос.
Ці фрагменти Самодопомога є початком. Вони допомагають. Оскільки я працюю над досягненням нашого унікального балансу, мені все ще потрібно знайти способи створити мир у звичайному батьківському хаосі. Я маю їх шукати. Але іноді вони з’являються самі по собі. Одного разу я захворів на ларингіт, і наодинці з дітьми я зрозумів, як багато можу спілкуватися і наскільки більше я насправді слухаю, коли менше розмовляти. Тепер я частіше ставлю словесний м’яч на їхній майданчик. Це допомагає мені витрачати менше енергії. Це допомагає мені більше чути їх.
Це також нагадує мені, навіть для тих із нас, хто є основними опікунами, як мало часу багато з нас проводять зі своїми синами. Мої діти проводили в школі до 30 годин на тиждень, залишаючи час сніданку, вечері та сну як наш основний час. Пандемія показує, що достатньо мати їх на кілька годин на день, щоб переповнити почуття. Навіть такі активні батьки, як я, проводять лише частину дня з нашими дітьми.
Зрештою, ми заробимо свій час на самоті. Я встигну перезарядитися. Суспільство та економіка в якійсь формі відбудуться балансування. Діти та дорослі зможуть безпечно підключитися особисто. На відміну від грошей, ми більше ніколи не проведемо цей час із нашими дітьми.
Куди поділися останні чотири місяці? Або, ще краще, куди підуть наступні чотири місяці? Тепер ми можемо контролювати лише одного за допомогою наших рішень.
Коли я закінчую це, мій чотирирічний, 40-кілограмовий син сидить у мене на голові. Він задає випадкові запитання про вітаміни. Моя семирічна дитина запитує про перекуси. Він постійно запитує про закуски.
Одного разу вони не будуть використовувати мене як спортивний зал для людей в джунглях або розглядати мене як ходячу енциклопедію, якщо не вважатимуть, що я ідіот. Раніше, ніж ми думаємо, колесо людського хом’яка знову закрутиться. За мить я знову отримаю частину своєї самотності.
Я буду насолоджуватися цим. Але я також буду сумувати за цим. Можливо, я дам їм якісь додаткові закуски сьогодні. Я теж дам собі трохи.
