Вихідні 4 липня завжди збігаються з днем народження моєї дочки, що робить святкування подвійним і феєрверк. Але в перші години її 2-й день народження, мене розбудив телефонний дзвінок. Це була моя зведена сестра. Мій батько помер.
"Що сталося?" — стурбовано запитала дружина. Вона знала, що означають ранкові телефонні дзвінки. У нас велика сім’я, і вона сама виділила кілька.
"Мій батько помер," Я сказав їй.
"Що ти хочеш робити?" Вона спитала.
«У нас сьогодні люди приходять на день народження», — сказав я. «Мені потрібно облаштувати будиночок для відмов, і я повинен піти на BJs за речами для барбекю. Ми не можемо скасувати її вечірку. Я розберуся з цим пізніше».
Озираючись назад, я, мабуть, був у шоці, тому моя реакція фактично. Дружина запитала мене, чи я впевнений, звичайно. Але я встав і почав свій день.
Я син свого батька. Я разюче на нього схожий і маю його ім’я. Але тільки так я його син. Він мене не виховував. Насправді, коли я народився, він назвав моїй матері неправильне прізвище в моєму свідоцтві про народження. Їй довелося провести дослідження, щоб знайти правильне ім’я.
Підростаючи, я рідко бачив свого батька. Моя мама повела його суд про стягнення аліментів тому я чув про нього. Після цього раз чи двічі на рік він з’являвся, як правило, біля Дня батька, а потім знову влітку. Він збирав мене з моїми зведеними братами і сестрами, і ми проводили прогулянку. Він не був ні жорстоким, ні підлим, ні навіть віддалено роздратованим. Насправді він був досить чарівний. Це була його справа. Тому він так і не влаштувався і не став надійним. Було багато вихідних, коли я чекав, коли він заїде. Він би не показав. Через деякий час мама перестала казати мені, що він прийде.
Протягом того часу. У мене були власні проблеми, з якими я міг боротися. Я влучив статеве дозрівання. У мене був жорстокий вітчим. Я хвилювався про вписування та про дівчат (загалом, здебільшого не спеціально). Я почала справлятися з його відсутністю єдиним способом: я забула про нього. Коли він з’явився, я був здивований і радий за його присутність. У рідкісних випадках я залишався в його квартирі. Але між цими часами він зникне. Тоді у нас не було ні мобільних телефонів, ні електронної пошти, ні Facebook. Він ніколи не буде на роботі достатньо довго, щоб я запам’ятав номер. Я б просто прожив своє життя, поки він не з’явиться знову.
Коли я став дорослим, він почав з’являтися для великих речей. Вечірка на виїзд з мого коледжу. Мій випускний. Моє весілля. Завжди неоголошено. Завжди сюрприз. І для тих подій я зазвичай був настільки захоплений самою подією, що ніколи не мав можливості провести з ним час. Після цього він зник.
Через роки я дізнався про це від своєї зведеної сестри він був хворий. Вона виявила, що наш батько більше року перебував у лікарні для тривалого догляду. У нього було кілька інсультів, і він страждав від ранньої хвороби Альцгеймера. Ми пішли до нього. Коли медсестри побачили нас, вони не могли повірити, що їхній пацієнт, за яким вони доглядали місяцями, має справжню сім’ю.
Ми не знали, що він був у закладі, тому що жінка, з якою він жив на той момент, вчинила його без чийогось відома. Вона сама зникла. Здається, вона більше не хотіла брати на себе відповідальність. Іронія щодо того, що його партнер покинув, коли він найбільше потребував цього, я не втратила.
Ми час від часу його відвідували. Роль прийняття рішень взяла на себе моя старша зведена сестра. Їй повідомили, що йому погіршується, і що за ним краще доглядати в хоспісі, і тому його перевезли. Ми його там також відвідали. І зрештою, ми дочекалися.
Почалося літо, і я став новоспеченим батьком, святкуючи другий повний рік моєї прекрасної дочки. Я знову забув про свого батька, оскільки моя увага була зосереджена на власній родині. А потім мені подзвонили.
У мене було десять років думати про його смерть, а також про роки, що були до цього. Іноді я думав про те, як я відреагував на його смерть. Чи я був холодним? Бездушний у своїх почуттях? Чи був я злий на нього за всі ці роки відсутності, що навмисне закрив свої почуття? можливо.
Можливо, це було якраз 4 липня. Можливо, я був зайнятий життям і був поруч із своєю дитиною. можливо Я перекоригував, побачивши гріхи батька. Я знаю, що багато мого вибору зроблено частково тому, що я бачив, як він зробив інший вибір. Я вибираю своїх дітей понад усе. Я переконався, що вони знають, що можуть розраховувати на мене, і, що ще важливіше, вони можуть розраховувати на мене.
Фактично це означає, що я ставлю їх на перше місце, навіть коли мені доводиться мати справу з чимось у власному житті. І це включало смерть мого батька. Коли у вас є маленькі діти, святкування є пріоритетом. Феєрверк є пріоритетними. Нові спогади в пріоритеті. Старі спогади і погані спогади можуть зачекати. Чому? Тому що я хочу переконатися, що мої діти ніколи не забудуть мене так, як я дозволю собі забути про власного батька.
