Казино на острові Капрі в Бунвіллі, штат Міссурі, не дуже схоже на вулиці, а при найближчому розгляді виглядає ще менше. Люди, які приходять сюди, щоб зробити ставку на себе, повинні мати власні амбіції. І так пішло на бійці до підліткового віку з Відкритого молодіжного національного чемпіонату США, який прибув у лютому з головними уборами, рукавичками та дзижчими нервами. Вони пішли слідом тренери і батьки. Вони підозріло дивилися один на одного з усіх передсердь і залів, оцінка опонентів з усієї країни в стилі дитячого майданчика. Ці бійці ММА, деяким лише по 10 років, виглядали б недоречно, розтягнувшись на промислово сірому килимі між конференц-залами, якби не їхній вираз похмурої рішучості та не той восьмикутник у клітці, видимий через відкритий двері.
Вони прийшли скуштувати справжня річ — або найближча версія, доступна для неповнолітніх.
Написано великим білим шрифтом на афішах заходу - окремі плакати, ніж ті, які розповсюджуються для дорослих, які одночасно працюють Федерація змішаних бойових мистецтв США
Але якщо конкуренція на острові Капрі чимось зобов’язана бареа атла або «важкі події» 7 століття до нашої ери, він був завдячує UFC значно більше. Діти, згинаючись під час зважування та зухвало блимаючи захисними усмішками, наслідували своїх героїв: Кріс Вайдман, Тайрон Вудлі, Конор Макгрегор. Однак вони не вдарили один одного по голові — за вирахуванням кількох невдалих ударів. Вони відвідували лікаря після кожного бою. Це ті компроміси, які Бойова ліга США зробив для того, щоб запевнити батьків, що їхні діти будуть у безпеці під час боротьби один з одним у клітках. Ліга ніколи не повідомляла про жодного струсу мозку.
Спостерігати за зіткненням молодих хлопців у матчі USFL — означає побачити логіку занять карате — розширити можливості дітей та залучити їх фізично за допомогою тренувань самооборони — доведеної до логічної крайності. Різниця, звичайно, полягає в тому, що діти на турнірах USFL не просто стоять і чекають, щоб захиститися, якщо їхній суперник зробить крок. Діти атакують. Усередині казино острова Капрі вони робили це відпрацьованими рухами. Вони робили це і з лютістю, і з явною радістю. Переможці вмочили це. Невдаха маринується у своїх невдачах. Діти трусилися або сміялися від болю.
Так важко було відвести погляд Батьківський не зробив.
12-річний Норман Шнайдер готується в коридорі перед своїм першим офіційним молодіжним поєдинком ММА.
12-річний Норман Шнайдер готується в коридорі перед своїм першим офіційним молодіжним поєдинком ММА.
12-річний Норман Шнайдер з Рейтауна, штат Міссурі, розслабляється зі своїм батьком і тренером Стівом Шнайдером у коридорі перед своїм першим офіційним молодіжним боєм з ММА.
12-річний Норман Шнайдер з Рейтауна, штат Міссурі, кладе руку на серце під час виконання національного гімну перед своїм першим офіційним юнацьким боєм ММА.
11-річний Бранден Тарт прислухається до порад свого тренера між раундами під час свого першого офіційного бою на US Open Youth National в Міссурі.
Драя Тарт втішає свого сина Брандена Тарт, 11 років, після того, як він програв свій перший офіційний бій ММА.
Натовп збирається навколо клітки, коли 15-річний Брендон Аподака, праворуч, змагається з Ноем Вайтом.
Бої між старшими конкурентами, як правило, більш фізичні. Удари наносять конкуренти з більшим досвідом, збиваючи суперників стратегічними ударами.
15-річна Шанія Карлсон змагається з 14-річним Тедді Мандалою під час Молодіжного національного чемпіонату США. Юнацькі бої ММА – це не лише юнаки. Дівчата теж б'ються, і багато хто також вважає юнацькі турніри підготовкою до професійної кар'єри.
15-річна Шанія Карлсон несе американський прапор у клітку перед своїм 13-м офіційним молодіжним поєдинком з ММА під час Відкритого молодіжного національного чемпіонату США.
Сім'я та друзі допомагають 14-річній Тедді Мандали зняти стрічку та пов'язки з рук після того, як вона програла свій перший офіційний бій під час Національного чемпіонату США.
Тренер Одра Салдана фотографує 11-річного Брайана Оуенса, який позує на вагах після його зважування перед молодіжним чемпіонатом США на острові Капрі в Бунвіллі, штат Міссурі.
10-річний Бенджамін Тейлор змагається з 11-річним Брайаном Оуенсом під час молодіжного чемпіонату США в Міссурі. На відміну від дорослих учасників ММА, дітям, які беруть участь у турнірі, не дозволяється вдарити суперника по голові або спробувати нокаут.
Бенджамін Тейлор, 10, зверху, кегли Брайан Оуенс, 11.
Брайан Оуенс бореться під тягарем Бенджаміна Тейлора.
Брайан Оуенс, 11 років, з Орландо, Флорида. видно після програшу бою.
Сім’я та друзі допомагають Бенджаміну Тейлору, 10 років, зняти стрічку та пов’язки з рук після того, як він переміг у своєму дивізіоні під час Відкритого молодіжного чемпіонату США в Міссурі. Тейлор сказав, що почав тренуватися до бою, коли йому було п’ять років.
10-річний Бенджамін Тейлор йде, щоб отримати чемпіонський пояс після перемоги у своєму дивізіоні на US Open Youth National в Міссурі.
10-річний Бенджамін Тейлор позує для портрета після того, як виграв свій дивізіон на US Open Youth National в Міссурі. Тейлор почав тренуватися до бою, коли йому було п’ять років.
