Першим поганим знаком виступив полковник Горчиця, одягнений у весь одяг мисливця на велику дичину. Він ступив на помост і подивився на залитий сонцем атріум Сильний музей гри ⏤ тетріс-візерунчастий килим, гігантський вусатий пан Картопляна голова, висока статуя Супермен, зібрав натовп ⏤, ніби він володів місцем.
Щороку в перший четвер після дня виборів в Національна зала слави іграшок знайомить своїх нових учасників на короткій 15-хвилинній церемонії, яка частково включає прес-конференцію, частково вечерю ⏤ ну, сніданок ⏤ театр. Шістдесят дві знакові іграшки, в т.ч LEGO, Фігурки бойовиків зі Зоряних воєн, Г.І. Джо і Кубик Рубика, відзначені з моменту відкриття залу в 1998 році. Приклади цих призваних тепер сидять у скляних вітринах у ретроспективних галереях установи. Ці покази є найвищою честю в американській іграшці. Для Magic 8-Ball немає дисплея.
The Magic 8-Ball сім разів поспіль входив до списку номінацій з 12 іграшок до Зали слави. За що вже пройшли Гарячі колеса, Маленькі люди, Армійці,
Отже, перспективи не такі гарні. І стало ще гірше, коли гігантський паперовий літачок налетів на натовп ЗМІ, персоналу та бездомної родини, які насолоджувалися раннім четвергом у музеї. Полковник Мастард, до якого тепер на помості перед штучним каміном приєдналися професор Плам і міс Скарлет, ахнув від подиву.
«Паперовий літачок!» вигукнув Сильний музей гриВіце-президент з колекцій Крістофер Бенш зі свого скляного подіуму. «Перший вступник до Національної зали слави».
Десь за межами Цинциннаті Ейб Букмен зробив 360 у своїй могилі.
Процес вступу в Зал слави іграшок починається за чотири місяці до церемонії в непривабливому конференц-залі в офісах музею. Після збору публічних номінацій протягом року (надійшло понад 4000), внутрішній комітет із 10 кураторів та істориків перекрив список ⏤ деякі публічні номінанти неприйнятні, смішні або вже в залі ⏤ до 500 іграшок, а потім 12 фіналістів. Це останнє «а потім» зайняло кілька тижнів зустрічей.
«Ми сидимо за столом, говоримо про це, порівнюємо нотатки та оцінюємо», — каже Мішель Парнетт-Двайєр, куратор комітету, який спеціалізується на іграшках та ляльках і виступав за включення простих чайний набір. «І у всіх нас є свої особисті фаворити… Деякі люди намагаються підкупити один одного ласощами, просто для розваги, але це ніколи не виходить».
Завдання, особливо для експертів з іграшок, є геркулесовим, навіть якщо мета проста: вибрати суміш, яка найкраще відповідає критеріям із чотирьох частин Зали слави. Вибрані іграшки повинні бути культовими ⏤, тобто «широко визнаними, поважаними та пам’ятними» ⏤ та популярними серед дітей із кількох поколінь. Двадцять років – це неофіційний мінімальний вік, тому непосиди не включалися. Іграшки повинні «сприяти навчанню та творчості» і бути настільки інноваційними, щоб змінити цілу сферу гри або дизайн іграшок, GameBoy від Nintendo (уведений у 2009 р.) для відеоігор і Super Soaker (введений у 2015 р.) для ігор у воді. Парнетт-Дуайер сказала, що цьогорічні дебати щодо номінантів були переважно громадянськими, але інші визнають, що з роками ⏤ за кураторськими стандартами ⏤ часом загострювалися.
Чарівна 8-куля була п’ятою за популярністю іграшкою, номінованою з 500 і легко потрапила до списку фіналістів. І легко зрозуміти чому. Іграшка - класика. Запатентована як кишенькова ворожка бізнесменами з Огайо Ейбом Букменом та Альбертом С. Картером у 1946 році Magic 8-Ball був у своїй початковій формі 20-гранним кубиком, прикрашеним відповідями (10 позитивних відповідей, п’ять негативних і п’ять необов’язкових), що плавають у трубці з блакитною рідиною. Дітище Картера, пристрій був натхненний його нібито ясновидячою матір'ю, яка використовувала цей «Сико-провидець» зі своїми клієнтами. Коли Картер помер у 1948 році, Букмен помістив трубку в порожнисту пластикову «кришталеву» кульку, зробивши її набагато більш придатною для продажу. У 1950 році м'яч привернув увагу Brunswick Billiards, який використав культовий дизайн 8 Ball і продав продукт як прес-пап'є, поки не стало зрозуміло, що діти хочуть з ним грати. Після цього 8-куля швидко стала на іконці. Mattel купила права в 1997 році і з тих пір продала мільйони.
Magic 8-Ball мав унікальну історію та велику базу шанувальників. Чого не було цього року, за словами членів комітету, так це чемпіона.
Кларк Кінг не голосував за Magic 8-Ball. Член-засновник Міжнародної асоціації ігор і головоломок, Кінг входить до 25 членів Холу Національний відбірковий комітет і з тих пір, як Зал слави іграшок перемістився в The Strong Museum в 2002. (Музей започаткований у Салемі, штат Орегон, хлопцем, який винайшов набір для монтажу. Не дивно, що це була перша іграшка.) Комітет складається з істориків, освітян та експертів з іграшок з усієї країни, і йому доручено голосувати за іграшки-переможці. Кожному учаснику дається один тиждень, щоб оцінити три найкращі вибори за допомогою зваженої системи, яка приділяє більшу цінність голосам за перше місце. Їхні голоси не є обов’язковими, але рідко коли зал накладає вето на обрані ними іграшки.
«Мені стає холодно, я дивлюся на весь список і мучуся над ним», — каже Кінг, який був одним із небагатьох. члени-консультанти, які були присутні на церемонії та чиї знання явно схиляли його до Clue та Ризик. «У мене є невелика колекція настільних ігор. Фактично кілька тисяч. Можна сказати, що я захоплююся настільними іграми».
Рішення комітету приймаються переважно приватно і переважно за відсутності лобістських зусиль. Дивно, але фактичні компанії з виробництва іграшок рідко лобіюють в будь-якому комітеті включення своїх іграшок. Насправді вони часто навіть не пам’ятають, поки не стане надто пізно і процес не завершується. «Я б хотів, щоб вони прибули з валізами грошей, намагаючись домогтися рішення, — каже Бенш, — але вони цього не роблять».
Незважаючи на всю підтримку номінацій, яку Magic 8-Ball отримав на початку, члени комітету не почули жодного відгуку від його шанувальників чи від Mattel. Насправді, Mattel відмовився навіть прокоментувати номінацію Magic 8 Ball ⏤ навіть не шаблон «Для нас честь просто бути номінованим». Нічого.
Фанати іноді долучаються. Після того, як Реггеді Енн була введена в посаду в 2002 році, дивно нав’язливі фанатики зробили великий поштовх, щоб виправити несправедливість виключення Регеді Енді. Зрештою, вони досягли успіху ⏤ він був прийнятий на посаду в 2007 році. «Це було трохи дивно», — каже Ніколас Рікеттс, 26-річний куратор музею і член внутрішнього комітету. «Але в світі ляльок це класика».
Але частіше за все, найбільші фанати приходять від школярів, які просто пишуть добродушні листи в рамках класного проекту. Цього року не було публічних масових кампаній, але був великий драйв шанувальників PEZ та Matchbox Автомобілі, щоб нахилити онлайн-опитування музею, яке члени комітету можуть вважати частиною свого мислення, якщо вони хочу. Кінг просто сидів і думав про це. Він зробив свій вибір. Він відправив бюлетень назад.
Найбільш очевидним суперником Magic 8 Ball серед інших номінантів цього року був інший пластиковий м’яч: Wiffle Ball. Щільчастий снаряд мав кілька речей, яких не робив 8 Ball: це те, у що грають діти у величезній кількості з активно і виробляється тією ж сімейною компанією з моменту винаходу напівпрофесійним бейсболістом у 1950-ті роки. У Wiffle Ball була цікава історія, і коли його оголосили призовником (на задньому плані пролунав «Centerfield» Джона Фогерті), Девід Маллані, тихий онук винахідника, який також є нинішнім президентом Wiffle Ball, Inc., налаштував мікрофон і запропонував щиро й скромно вдячність. Оплески були гучними й тривалими.
Після цього настала неминуча розв’язка, коли полковник Мастард і його компанія витримали жарт про те, що вони нерозумні, ніж підняли коробку Parker Brothers. Після завершення церемонії оксамитовий трос, що загороджував сходи до відкритої галереї, був опущений, і гості схилилися, щоб схвально кивнути на вітрини, порожні від Magic 8 Balls.
The Magic 8 Ball більше не був Джеффом Беґвеллом. Було гірше. «Це Сьюзан Луччі», — пожартував Бенш, маючи на увазі актрису, яка була номінована 19 разів, перш ніж нарешті отримала денну Еммі.
Але чому Magic 8-Ball продовжує падати? Що знову пішло не так цього року? Це культова іграшка, яка існує вже понад 60 років, продана мільйонами, і має значну, хоча і передбачувано нерішучу базу шанувальників. Але не може прорватися. Було б набагато простіше, якби ми могли посилатися на середню кількість ударів Клю за життя або загальну суму хоумранів, але ніхто не веде статистику радості.
Члени комітету намагалися спекулювати ⏤ конкуренція жорстка, в міксі є просто кращі іграшки, це занадто ніша, іноді входять світові події рівняння ⏤, але ніхто не міг доторкнутися до проблеми з Magic 8-Ball, що робить його трохи менш чудовим, ніж найкращі іграшки коли-небудь. «Я думаю, що, незважаючи на те, що він має довговічність, яку ми шукаємо, вона приваблює дуже специфічну аудиторію, якій може сподобатися ця ідея що це в певному сенсі магічне», — каже Парнетт-Двайєр, перш ніж задумливо додавати, що «це лише питання, що ми можемо помістити лише стільки в.”
«Дійсно важко вибрати двох чи трьох із 12, це важко», – каже Рікеттс. Але оскільки він був задіяний у цьому процесі так довго, він також швидко додає певну заспокоєння. «Будь-яка хороша класична іграшка врешті-решт, якщо вона цього дійсно заслуговує, потрапить до Зали слави іграшок».
Члени комітету, здавалося, не хвилювалися щодо його шансів рухатися вперед. Вони погодилися, у різних термінах і в різних оборотах фраз, що його індукція, ймовірно, неминуча. Але нездатність заручитися необхідною підтримкою на сьогоднішній день все ще свідчить про щось про іграшку і про іграшки ширше. Magic 8-Ball — улюблений і культовий продукт, але, здається, він не викликає таких настроїв, як такі ж улюблені продукти дитинства. І якщо що-небудь було очевидно з членів комітету, так це те, що ці приємні спогади дитинства відіграють важливу роль у виборі іграшки.
По суті, це ікосаедр, сконструйований психологами, щоб запропонувати грайливі моменти інтриги та туманних відповідей на «важливі» питання життя. Але інтриги та легкий окультизм не викликають таких тривалих спогадів, які роблять гру більше, ніж просто весело. Звичайно, всі пам’ятають, як у дитинстві грали з Magic 8-Ball. Але чи багато хто пам’ятає її як свою улюблену іграшку?
І, можливо, це різниця між призовником та іграшкою, яка залишається в бюлетені Зали слави. Можливо, різниця полягає в тому, чи відчувають люди щиру вдячність за продукт чи просто задоволені ним. У будь-якому випадку, Magic 8-Ball є достатньо приємною іграшкою, що майже напевно в якийсь момент пройде оксамитовий канат.
«Я думаю, що зрештою це вийде, — каже Бенш. — Якщо говорити про 8 Ball, це, безперечно, виглядає добре».
