عندما أنشأ مسؤولو حكومة مدينة أوستن برنامج إجازة أبوية لموظفي البلدية في عام 2013 ، تمكنوا من محاكاة السياسات الأوروبية مع جعل الأمور أكبر في تكساس. تبنت المدينة برنامجًا يقدم للموظفين الذين يصبحون آباءً (سواء عن طريق الولادة البيولوجية أو التبني البيروقراطي) ما يصل إلى 30 يوم عمل خارج المكتب بنسبة 100 ٪ من رواتبهم المعتادة. في بلد يشتهر بخيله بإجازة أبوية ، يقدم ذلك امتيازات منافسة من شركة Fortune 500 التطلعية وشركات التكنولوجيا الفائقة. على الرغم من أن بعض الناخبين لديهم تحفظات في البداية ، إلا أن البرنامج قد نضج ليصبح قريبًا - على الأقل في سياق إدارة المدينة - من نجاح لا هوادة فيه.
"أعتقد أنه إذا كان أصحاب العمل على ما يرام ، فإنهم لن يشجعوا الرجال على أخذ إجازة. يقول بريان دور ، الذي أخذ ستة أسابيع كاملة من الإجازة عندما أنجبت زوجته ابنتهما في عام 2015 ، "إنهم إما لا يعتقدون أن ذلك مهم ، أو يعتقدون أن أعمالهم أكثر أهمية". "مدينة أوستن تسير في الاتجاه الصحيح من خلال تقديم إجازة مدفوعة الأجر بشكل إيجابي. يبدو الأمر كما لو كانوا يقولون "أنت يجب افعل هذا ، وليس "أنت علبة افعل هذا.'"
يشغل Dore مقعدًا في الصف الأول لتحليل التكلفة والعائد لسياسة الإجازة. إنه مدير التعويضات في المدينة. لكن دور هو أيضًا مواطن وأب ، وفي هذا الدور ، فهو قلق بشأن التكاليف التي يتحملها الأبناء والآباء والأمهات جراء المعاقبة على إجازة الوالدين. إنه يدرك إلى أي مدى تخلفت الولايات المتحدة عن الركب في هذه القضية وذلك في السياق الأوسع لـ في البلدان المتقدمة ، فإن مشروع أوستن متأخر جدًا - وهذا لا يعني أنه قد تأخر بأي شكل من الأشكال تافهة.
جويس بيبي ، الزميلة البحثية في مركز بيكر للتمويل العام ، درست الإجازة الوالدية بإسهاب وتعتقد أن الأجر هو الجزء الأكثر غرابة في معادلة أوستن. الراتب الكامل ليس أمرًا طبيعيًا ، لأن "معظم المنظمات تعتبره عبئًا ماليًا". في ولايات كاليفورنيا ورود آيلاند ونيوجيرسي مع سياسات الإجازة الوالدية ، وجدت Beebe أن معظم البرامج تسمح لمدة ستة إلى ثمانية أسابيع خارج المكتب بنسبة 60 إلى 70 في المائة يدفع. ("لا تجعل الإجازة طويلة جدًا ،" تمزح نوعًا ما ، "وإلا فلن يرغب الناس في العودة.") لكن المؤسسات التقنية رفيعة المستوى تقدم الشركات بشكل متزايد برامج إجازة أبوية مقنعة كمزايا رئيسية للموظفين ، من أجل التنافس من أجلها موهبة.
بعبارة أخرى ، اتخذ أوستن نهجًا غير عادي وأصبح عدوانيًا بشأن مغازلة أفضل العمال المتاحين. معظم حكومات المدن لا تفعل ذلك ، وهذه مشكلة لأنها تؤدي إلى استنزاف العمال وخروج المعرفة المؤسسية. هناك سبب يجعل المسؤولين يقيسون الآن صحة البرنامج من حيث عدد الأشخاص ، وتحديداً الآباء ، الذين يستفيدون منه.
يقول عضو مجلس مدينة أوستن: "حتى الآن ، استفاد 798 أبًا من برنامج الإجازة الوالدية" كاثي توفو. "بدلاً من أخذ كل وقتهم على الفور ، سمعت روايات متناقلة أن البعض يعملون نصف يوم للرسم بشكل أبطأ من إجمالي مخصصاتهم البالغة 240 ساعة من الإجازة. يقدر موظفونا ذلك ، وكانت الاستجابة إيجابية للغاية ".
أظهرت الأبحاث أن وجود برنامج إجازة أبوية قوي على مستوى المنظمة لا يهم يضع نفسه مع جنس أحد الوالدين إطارًا للآباء الجدد ليكونوا متناغمين مع نموهم أسرة. أظهرت الأبحاث أيضًا أن وجود الآباء يحدث فرقًا كبيرًا في صحة الأطفال ونموهم. بمعنى ما ، تعتني أوستن بجيلها القادم من خلال رعاية أكثر من 15000 موظف.
عندما بدأ ماثيو كلايتس ، المدير المالي في أوستن ، إجازته في نوفمبر 2016 للترحيب بابنته الجديدة في العائلة ، كان سعيدًا بمدى وضوح ذلك.
"كان الأمر غير مؤلم إلى حد ما. ربما كانت هناك وثيقتان كان عليّ التوقيع عليهما. لقد قدمت أيضًا التحقق من حقائق الولادة ، وهو نموذج قياسي يتم تقديمه لك في المستشفى "، يتذكر. "الشيء الوحيد الذي طلبه مني مشرفي هو قائمة بواجباتي ومن سيتولى مسؤوليتها أثناء غيابي. كان لدي كل طاقتي لابنتي ".
حصلت زوجة كلايتس على إجازة غير مدفوعة الأجر لمدة تسعة أسابيع من عملها ، وكان عليها أن تستخدم وقت الإجازة للقيام بذلك. وهذا يمثل تباينًا حادًا لأنها أيضًا عاملة حكومية. الاختلاف؟ تعمل في ولاية تكساس. كانت تجربتها الأكثر نموذجية.
ويضيف كلايتس: "لقد كانت ميزة قيّمة جدًا بالنسبة لي أن أحصل على بعض وقت الترابط الفردي ، وأن أعتاد على تغيير نمط الحياة".
ما الذي يفعله على الجانب الآخر من ذلك التحول الكبير؟ حسنًا ، إنه يعمل في مدينة أوستن. إنه سعيد بذلك.
