تربية الأبناء هي عمل حب - لكنها ما زالت مخاض. ويعمل الآباء الأمريكيون المعاصرون بجد من أجل أطفالهم. دراسة حديثة لجامعة كورنيل وجدت أن 75 بالمائة من الآباء يعتقدون أن أفضل الأمهات والآباء هم أولئك الذين ينخرطون في الأبوة والأمومة "المكثفة" الأنماط: تسهيل الأنشطة اللامنهجية لأطفالهم واللعب معهم في المنزل وأخذ الوقت وقور، الاستكشاف العاطفي في الانضباط بدلاً من تقديم مطالب لا جدال فيها. من الجدير بالذكر أن هذا النوع من الأبوة والأمومة له قيمة على الرغم من حقيقة أن 60 بالمائة من العائلات المكونة من والدين يعمل كلا الوالدين.
ولكن على الرغم من أن هذا النوع من التربية قد يكون جيدًا للأطفال ، فإن الأبحاث تشير إلى أن الآباء ليسوا مدفوعين تمامًا بدافع غريزي في التنشئة. القلق هو السائق. مع اتساع الفجوة بين من يملكون ومن لا يملكون ، تضاعفت عقبات النجاح المالي والاستقرار - تجاه الأحفاد ، كما يمكن للمرء أن يقول. يضطر الآباء إلى استثمار الوقت والمال في تربية الطفل حتى مع سحب الدعم الاجتماعي التقليدي وتناقص العوائد ، لأن عدم القيام بذلك يهدد مستقبل الأسرة.
بالنسبة للآباء ، فإن هذا يعني ضغوطًا إضافية وخفضًا فعليًا في أجر الأبوة والأمومة.
"عندما ننظر عبر البلدان ، شكل عدم المساواة الاقتصادية مدى ارتفاع المخاطر في دفع الأطفال نحو الإنجاز ، "يشرح ماتياس دويبك ، أستاذ الاقتصاد في جامعة نورث وسترن والمؤلف المشارك لكتاب الحب والمال والأبوة والأمومة: كيف يشرح الاقتصاد الطريقة التي نربي بها أطفالنا. "البلدان ذات اللامساواة المنخفضة لديها آباء أكثر استرخاءً ، ويقضون وقتًا أقل ويتركوا الأمر. عندما تكون المخاطر عالية جدًا ، لدينا آباء أكثر قلقًا ومندفعًا يحاولون حقًا منح الأطفال كل ميزة ".
ولا نخطئ ، فالآباء الأمريكيون يدفعون أطفالهم وأنفسهم إلى حافة الهاوية. بالنسبة للآباء ، زاد الوقت الذي يقضيه الآباء مع الأطفال من 2.5 ساعة أسبوعيًا في عام 1965 إلى 8 ساعات أسبوعيًا في عام 2019 ، وفقًا لبحث PEW. بالنسبة للأمهات ، زاد هذا الوقت من 10 ساعات إلى 14 ساعة. وبينما يقوم الآباء بعمل ست ساعات إضافية من الأعمال المنزلية عما كانوا يفعلون في عام 1965 ، فإن الأمهات يعملن 16 ساعة إضافية من العمل مدفوع الأجر في الأسبوع. قد يأمل المرء أن تضمن 26 ساعة إضافية من العمل الأسبوعي على الأقل عوائد قوية - أطفال ناجحون ، وأسر مستقرة مالياً - لكن هذا ليس هو الحال. أصبحت الأبوة مقامرة باهظة الثمن.
لم يكن الأمر هكذا دائمًا. خلال فترة الازدهار التي أعقبت الحرب العالمية الثانية ، كان التفاوت الاقتصادي في أمريكا على قدم المساواة تقريبًا مع عدم المساواة الاقتصادية في أوروبا الغربية الحديثة. تراجعت الفجوة بين أصحاب الدخول الأعلى والأدنى لما يقرب من ثلاثة عقود بين الخمسينيات والسبعينيات من القرن الماضي أثناء ما أطلق عليه الاقتصادي بول كروغمان "الضغط العظيم".
خلال ذلك الوقت ، استفاد الآباء من الدعم الاجتماعي والمالي الكبير. ازدهرت العائلات ، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الاستثمار الحكومي الضخم المصمم لبناء وتعزيز الطبقة الوسطى.
بعد الحرب ، استفاد حوالي 7.6 مليون أمريكي من القوات المسلحة. فاتورة لحضور كلية أو مدرسة تجارية أو شراء منزل. دخل هؤلاء الرجال إلى القوى العاملة بالتعليم والتدريب الضروريين لقيادة الازدهار الصناعي بعد الحرب (ودون أن يُنظر إليهم على أنهم يتلقون صدقة). في الوقت نفسه ، غذت الحكومة التوسع الاقتصادي للأمة من خلال تسليم الابتكارات العسكرية إلى الصناعة الخاصة بدون تكلفة. أصبح الإنفاق الحربي على الابتكارات في مجال الحوسبة والهندسة الإنشائية استثمارًا في الاقتصاد المدني.
لكن كان هناك إنفاق مباشر أيضًا. بلغت حصة الحكومة من تمويل البحوث الجامعية 70٪ خلال الستينيات. وبلغت نفقات البنية التحتية ثلاثة أضعاف ما هي عليه الآن.
بالنسبة للآباء ، كان هذا يعني الوظائف - والوظائف المستقرة في ذلك الوقت. كان ثلث العمال الأمريكيين مسجلين في نقابات. ضمنت قوة المفاوضة الجماعية أن تكون الأجور قوية بما يكفي بحيث يمكن لراتب واحد أن يدعم الأسرة ، مما يبشر بعصر أجر الأسرة الواحدة. ضمنت اتفاقيات الشركات مع العمال أن التعويض من 40 ساعة عمل في الأسبوع لا يدفع فقط للمُعيل بل يعوض عن العمل الإضافي وتقديم الرعاية للأمهات في المنزل.
"كانت الأجور ترتفع جنبًا إلى جنب مع الإنتاجية وكانت في الواقع ترتفع بشكل أسرع لأدنى 40 في المائة من السكان تشرح ستيفاني كونتز ، مديرة الأبحاث والتعليم العام في مجلس العائلات المعاصرة و مؤلف الطريقة التي لم نكن بها أبدًا: العائلات الأمريكية وفخ الحنين. "إذا كان لديك رجل لم يكن مسيئًا ورجل عائلة ملتزمًا ، وأم لم تكن مستاءة جدًا من دورها في المنزل وشربت كثيرًا ، فلديك عائلة يمكن أن تزدهر ". (من الجدير بالذكر أن البرامج التي خلقت الكثير من الازدهار أضرّت هيكليًا بالعديد من الأشخاص الملونين والأقليات مجتمعات.)
خلال هذه الفترة من عدم المساواة الاقتصادية المنخفضة ، كان التعليم في المدارس الثانوية العامة كافياً للعثور على وظائف ذات رواتب عالية في مصانع الدولة. وبينما ساعد التدريب المهني في إعداد بعض الطلاب للقوى العاملة ، حصل التعليم العالي في ظلت الجامعات العامة ميسورة التكلفة بما يكفي لأولئك الذين يميلون إلى متابعة وظائف في ذوي الياقات البيضاء مجالات.
مع ارتفاع الإنتاج ، وقوة الأجور ، وانخفاض أسعار النفط ، أصبحت المنازل والسيارات تقريبًا من المسلمات. بدأت الضواحي في الظهور في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأدت سهولة التقدم إلى إشعال طفرة المواليد. بحلول الوقت الذي بدأت فيه فترة السبعينيات ، كان حوالي 40 في المائة من النساء الأمريكيات اللائي تتراوح أعمارهن بين 40 و 44 قد أنجبن أربعة أطفال أو أكثر.
ثم سقط القاع. بحلول أواخر السبعينيات ، تسبب التضخم في زيادة الاحتياطي الفيدرالي لمعدلات الفائدة ، مما أدى إلى إعاقة الإنتاج الأمريكي. بين عامي 1981 و 1983 ، تشير التقديرات إلى أن 21 في المائة من العمال ذوي الياقات الزرقاء قد تعرضوا للتسريح. ارتفعت البطالة إلى أكثر من 10 في المئة.
أضافت العولمة وإلغاء القيود التنظيمية إلى انخفاض وظائف التصنيع كنسبة من التوظيف في الولايات المتحدة. من أعلى مستوى في فترة ما بعد الحرب بلغ 40 في المائة ، يمثل التصنيع الآن 10 في المائة فقط من الوظائف في الولايات المتحدة. على العكس من ذلك ، زادت الوظائف في صناعة الخدمات. غالبًا ما تهيمن الآن الوظائف منخفضة الأجر في الخدمات المهنية والتجارية وتجارة التجزئة والترفيه والضيافة على سوق العمل. أصبح التفاوض أكثر صعوبة. اليوم ، 10٪ فقط من العمال الأمريكيين يمثلهم الآن نقابة.
يوضح كونتز: "لقد دخلنا في هذه الحلقة المفرغة حيث أزلنا اللوائح". أزلنا نظام الدعم. كان هناك هجوم على النقابات جعل من الممكن للعمال المطالبة بحصة أكبر من الإنتاجية. من السبعينيات وحتى سنوات ريغان ، كانت اللامساواة متصاعدة وكل رجل لنفسه ".
بين عامي 1976 و 2014 ، وفقًا لبيانات من معهد بروكينغز ، شهد أعلى 20 في المائة من أصحاب الدخل زيادة بنسبة 97 في المائة. وفي الوقت نفسه ، شهدت أرباح الطبقة المتوسطة نموًا معتدلاً في الدخل بنسبة 40 في المائة فقط.
في غضون ذلك ، وفقًا لبيانات من مركز هارفارد المشترك لدراسات الإسكان ، رأى 90٪ من أصحاب الدخول الأعلى أسعارًا للمنازل أعلى بواقع 1.9 مرة من دخلهم. على النقيض من ذلك ، كان سعر البيع النموذجي لمنزل الأسرة الواحدة يزيد بمقدار 4.2 مرة عن متوسط الدخل. لقد نمت أسعار المساكن جنباً إلى جنب مع أجور ذوي الدخل المرتفع ، متجاوزةً بسرعة نمو الأجور ذوي الدخل المتوسط.
وفقًا لبعض المقاييس ، لم يرتفع متوسط الدخل على الإطلاق طوال الثلاثين عامًا الماضية. يعتمد ذلك على كيفية تعديل الأسعار والمزايا والرعاية الطبية. يقول ماتياس دويبكي: "لكن الأجور التي يتم أخذها إلى المنزل مقابل الحق في منتصف التوزيع كانت متشابهة إلى حد ما". "لا توجد فكرة مفادها أن كل جيل أفضل حالًا من الجيل السابق. ولذا أعتقد أن هذا يجعل هذا الدافع لأطفالي ليكونوا من بين أولئك الذين لم يتركوا وراءهم أكثر وضوحًا ".
مع انخفاض الوظائف الصناعية ، لم يعد بإمكان خريج المدرسة الثانوية الاعتماد على طريق إلى توظيف قوي مدعوم من النقابات في التصنيع. كانت الوظائف المتاحة لـ 40 في المائة من الأطفال الباحثين عن عمل خارج المدرسة الثانوية وظائف منخفضة الأجر وغير آمنة في صناعة الخدمات مع نمو راكد للأجور. وفي الوقت نفسه ، تسارعت وتيرة نمو أجور خريجي الجامعات ، حيث يحصل أولئك الذين يلتحقون بالقوى العاملة بشهادة لمدة أربع سنوات على 168 في المائة من أجور أولئك الحاصلين على شهادة الثانوية العامة فقط.
يقول دويبك: "عندما يكون التفاوت الاقتصادي مرتفعًا ، فقط أولئك الذين يتفوقون حقًا في التعليم ، والذين يذهبون إلى أفضل الكليات ، يحصلون على أعلى درجات المكافأة". "إذا كان أداء هؤلاء الأشخاص جيدًا فقط ، فسوف يدرك الآباء الكثير من المخاطر الكبيرة جدًا وسيكونون أكثر توتراً".
مرحبا بكم في عصر القلق.
جزء من منح الطفل ميزة هو تسجيله في رعاية أطفال عالية الجودة منذ الولادة. بالنسبة للرضع ، يمكن أن تبلغ التكلفة في المتوسط 27000 دولار في السنة. بالنسبة للأطفال الصغار ومرحلة ما قبل المدرسة ، يبلغ متوسط التكلفة 21000 دولار و 16000 دولار في السنة على التوالي. وعندما يعمل كلا الوالدين تكون التكلفة ضرورة. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى فقدان أجر الأسرة الواحدة.
لقد تلاشى تقريبا العمل المنظم القوي الذي تفاوض على 40 ساعة عمل أسبوعيا والتي يمكن أن تدفع مقابل العمل في الوظيفة والعمل في المنزل. الآن ، يتعين على العديد من أسر الطبقة المتوسطة العمل لمدة 80 ساعة في الأسبوع للمضي قدمًا ، والعمل في المنزل ، الذي زاد لكلا الوالدين ، لا يتم دفع أجره.
هناك أيضًا حقيقة أن العديد من الآباء يضطرون إلى الاختيار بين العمل وإعالة أسرهم أو رعاية أطفالهم. يغادر العديد من الآباء من الطبقة المتوسطة ، الذين يواجهون رسوم رعاية الأطفال التي تأخذ ما يصل إلى ثلث دخلهم المزدوج مع شريكهم مكان العمل في سنوات التقدم الوظيفي الرئيسية لأن رواتبهم بالكامل (أو أكثر) سوف تلتهم رعاية الأطفال وحده. يقع هذا العبء إلى حد كبير على عاتق النساء ، وفي نفس الوقت ، جعل أسر الطبقة المتوسطة أكثر عرضة للصراعات المالية أكثر من أي وقت مضى ، حتى لو كانوا يدخرون أموالًا ضخمة على ما يبدو مصروف.
هذا ما يُعرف بفخ الدخل. تظهر بعض الدراسات أنه على الرغم من أن الأسر ذات الدخل المزدوج تكسب 75 في المائة أكثر من العائلات ذات الدخل الفردي في الجيل السابق ، فإن لديها أموالًا أقل بنسبة 25 في المائة لإنفاقها من الأسر ذات الدخل الواحد. أصبحت الزيادات في الإسكان ، ورعاية الأطفال ، والغذاء ، والمزيد أكثر تكلفة ، ومع عمل الوالدين لفترة أطول ، لا يزالون يعانون من نقص في ساعات العمل.
توضح جيني براون ، وهي منظمة نسائية ومؤلفة إضراب الميلاد: الصراع الخفي على عمل المرأة. "بدلاً من أجر الأسرة ، نحتاج إلى أجر اجتماعي... برامج تغطي الجميع ، بما في ذلك الإجازة طويلة الأجر ، والإجازات الطويلة ، والرعاية الصحية ، ورعاية الأطفال ، ورعاية المسنين. كان لدينا نظام. لقد انتهى هذا النظام ولكن لم يتم استبداله بنظام آخر ".
قامت دول أخرى ببناء تلك الأنظمة الجديدة. في السويد، يحصل الوالدان على 16 شهرًا من الإجازة مدفوعة الأجر 80 في المائة من رواتبهم. يمكن تقاسمها بين الآباء والأمهات على حد سواء. في فنلندا ، يتلقى كل طفل إعانة نقدية حتى يبلغ 17 عامًا لتعويض التكاليف. تنفق النرويج حوالي 0.5 في المائة من ناتجها المحلي الإجمالي على رعاية الأطفال ويمكن للوالدين الوصول إلى هذه الرعاية عندما يبلغ عمر طفلهم 12 شهرًا.
يوضح براون: "ليس لدينا الكثير من شبكات الأمان أو أي شيء حتى الآن في هذا البلد ، وهو ما يتم تذكيرنا به باستمرار". "في الوقت الحالي يتم استغلالنا. لقد وصل العديد من الآباء إلى نقطة الانهيار ".
هذا ليس عجبًا صغيرًا. فقط ضع في اعتبارك الواجب المنزلي. ازداد العبء على مر السنين وغالبًا ما يضطر الآباء اليوم إلى استثمار وقتهم أو أموالهم في التدريس. يتقاضى مدربو SAT رسومًا فلكية. يدفع الآباء لهم ، ويستديرون ، ويساهمون في 5 مليارات دولار تنفق سنويًا على الرياضات الشبابية المنظمة.
ولا ، هذه التكاليف ليست اختيارية حقًا. في مجتمع شديد التنافسية حيث توفر مجموعة فرعية فقط من وظائف ذوي الياقات البيضاء دخلاً كافياً لتربية الأسرة والعيش فيها العمل طويل الأجل هو رغبة أكثر من توقع معقول ، يتطلب إعداد الأطفال إنتاجًا اقتصاديًا المصارعون. ومن المفارقات أن الطريق نحو الاستقرار أصبح غير مستدام - أو على الأقل يستنزف ما يكفي من الآباء الأمريكيين معدل المواليد الوطني في انخفاض.
يقول دويبك: "إنني أدرك أنه في أمريكا اليوم دون الذهاب إلى الكلية ، دون الذهاب إلى المدرسة الثانوية ، لا يبدو أن هذا مجرد خيار جيد للغاية". "أولئك الذين لا يذهبون إلى الكلية هم أقل احتمالا من المتوسط للعثور على شريك ، وإنجاب الأطفال ، والحصول على تلك الحياة الأسرية التي نطمح إليها. حتى الصحة. المخاطر آخذة في الارتفاع ".
الآن ، المرشحة الديمقراطية للرئاسة إليزابيث وارين هي جزء من فئة من السياسيين الذين يترشحون للمناصب العليا الجزء الخلفي من البرامج الصديقة للأسرة التي تهدف إلى معالجة العمالة غير المستدامة والتكاليف المالية للزيادة الأطفال. تريد وارن وأقرانها ، بمن فيهم كامالا هاريس وكوري بوكر وأندرو يانغ ، من الحكومة أن تفعل ذلك دعم الأبوة مرة أخرى ، وإن كان ذلك في شكل ائتمانات وسندات ضريبية بدلاً من كونها اجتماعية رعاية الأطفال. وحتى إدارة ترامب تطرح أفكارًا لجعل رعاية الأطفال ميسورة التكلفة. في لحظة شديدة الحزبية ، يتعثر الجمهوريون والديمقراطيون في الإجماع على فكرة بسيطة: أن تكون والدًا أمرًا صعبًا للغاية.
كتب وارن في منشور حديث على ميديوم: "لهذا السبب أقترح خطة جريئة جديدة لرعاية الطفل والتعلم المبكر". ستضمن خطتي رعاية عالية الجودة للأطفال والتعليم المبكر لكل طفل في أمريكا منذ الولادة وحتى سن المدرسة. سيكون مجانيًا لملايين العائلات الأمريكية ، وبأسعار معقولة للجميع. هذا هو نوع التغيير الهيكلي الكبير الذي نحتاجه لإنتاج اقتصاد يعمل للجميع ".
ربما كانت على حق ، لكن خطتها تجتذب بالفعل انتقادات من أولئك الذين يجادلون بأن العجز أكبر من أن توسع الحكومة الأمريكية برامج الرعاية الاجتماعية. جادل محررو الصحيفة المحافظة المراجعة الوطنية في افتتاحية حديثة. "وفي هذه العملية ربما يضر الجيل القادم. نادرًا ما تضع مرشحة رئاسية خطة تلخص حملتها بشكل مثالي ". حتى عندما يبدأ الآباء في التعامل معهم كتلة تصويت ، يبقى من المحتمل أن الأبوة في الولايات المتحدة ستستمر في كونها مرهقة ، وحيدة ، ومكلفة.
الحنين فخ. إنه يعمي صانعي السياسة عن إخفاقات أسلافهم وآثام الماضي. ومع ذلك ، من المفهوم أن العديد من الآباء الأمريكيين - والعديد من الأمريكيين بشكل عام - يشعرون أن البلاد تتحرك في الاتجاه الخاطئ. لسوء الحظ ، يرتبط هذا الشعور بالسلوك الانتخابي الذي يضمن استمرار إلغاء الضوابط وتقلص الحكومة.
السؤال الآن ليس كيفية إعادة خلق ظروف الماضي ، ولكن كيفية توفير الراحة لـ الملايين من الآباء الذين يعملون بجد ويقل ضمانهم من قبل أرباب عملهم وأصحابهم حكومة. لا يمكن للوالدين الاتحاد. المفاوضة الجماعية ليست مطروحة. لكن يمكنهم أن يطلبوا المزيد والأفضل - إن لم يكن لأنفسهم ، لأطفالهم.
