إذا كان بإمكانك أن تكون في عمر واحد لبقية حياتك ، فماذا ستكون؟
هل ستختار أن تبلغ من العمر تسع سنوات ، وأن تُعفى من أكثر مسؤوليات الحياة مملة ، وبدلاً من ذلك تكون قادرًا على قضاء أيامك في اللعب مع الأصدقاء وممارسة طاولات الأوقات الخاصة بك؟
أو هل ستختار أوائل العشرينات من العمر ، عندما تشعر أن الوقت لا نهاية له والعالم هو محارتك - مع الأصدقاء والسفر والحانات والنوادي؟
الثقافة الغربية يُمَثُل الشباب، لذلك قد يكون من المفاجئ معرفة ذلك في استطلاع حديث عند طرح هذا السؤال ، لم تكن الإجابة الأكثر شيوعًا هي 9 أو 23 ، بل 36.
بعد كطبيب نفساني تنموي، اعتقدت أن الاستجابة لها معنى كبير.
على مدى السنوات الأربع الماضية ، كنت أدرس تجارب الناس في الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات من العمر ، وقد تم إجراء بحثي قادني إلى الاعتقاد بأن هذه المرحلة من الحياة - رغم أنها مليئة بالتحديات - هي أكثر جدوى من معظم الناس فكر في.
أزمة المهنة والرعاية
عندما كنت باحثًا في أواخر الثلاثينيات من عمري ، كنت أرغب في قراءة المزيد عن الفترة العمرية التي كنت فيها. كان ذلك عندما أدركت أن لا أحد كان يجري بحثًا عن أشخاص في الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات من العمر ، الأمر الذي حيرني. كثيرًا ما يحدث خلال هذا الوقت: شراء منزل أو الزواج أو الطلاق ؛ بناء وظائف ، تغيير المهن ، إنجاب الأطفال أو اختيار عدم الإنجاب.
لدراسة شيء ما ، من المفيد تسميته. لذلك سميت أنا وزملائي الفترة من 30 إلى 45 عامًا "بلوغ سن الرشد"، ثم شرعوا في محاولة فهمه بشكل أفضل. بينما لا نزال نجمع البيانات ، أجرينا حاليًا مقابلات مع أكثر من 100 شخص في هذه الفئة العمرية ، وقمنا بجمع بيانات المسح من أكثر من 600 شخص إضافي.
ذهبنا إلى هذا المشروع واسع النطاق ونتوقع أن نجد أن الراشدين الراسخين كانوا سعداء ولكنهم يعانون. اعتقدنا أنه ستكون هناك مكافآت خلال هذه الفترة من الحياة - ربما الاستقرار في الحياة المهنية والعائلة والصداقات ، أو بلوغ الذروة جسديًا ومعرفيًا - ولكن أيضًا بعض التحديات المهمة.
كان التحدي الرئيسي الذي توقعناه هو ما أطلقنا عليه "أزمة المهنة والرعاية".
يشير هذا إلى تضارب مطالب مكان العمل ومطالب رعاية الآخرين والذي يحدث في الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات من العمر. في محاولة لتسلق سلم في مهنة مختارة بينما يُتوقع أيضًا بشكل متزايد الاهتمام بالأطفال ، تميل إلى احتياجات الشركاء وربما رعاية الوالدين المسنين يمكن أن يخلق الكثير من التوتر والعمل.
ومع ذلك ، عندما بدأنا في إلقاء نظرة على بياناتنا ، فاجأنا ما وجدناه.
نعم ، كان الناس يشعرون بالإرهاق وتحدثوا عن وجود الكثير للقيام به في وقت قصير جدًا. لكنهم تحدثوا أيضًا عن الشعور بالرضا العميق. كل هذه الأشياء التي كانت تسبب لهم التوتر كانت تجلب لهم السعادة أيضًا.
على سبيل المثال ، قال Yuying ، 44 عامًا ، "على الرغم من وجود نقاط معقدة في هذه الفترة الزمنية ، إلا أنني أشعر بسعادة كبيرة جدًا في هذا المكان حاليا." نينا ، 39 سنة ، وصفت نفسها ببساطة بأنها "سعيدة للغاية". (الأسماء المستخدمة في هذه القطعة هي أسماء مستعارة حسب ما يقتضيه البحث بروتوكول.)
عندما ألقينا نظرة فاحصة على بياناتنا ، بدأ يتضح لماذا قد يرغب الناس في البقاء في سن 36 فوق أي عمر آخر. تحدث الناس عن كونهم في ريعان حياتهم والشعور بأنهم في أوج حياتهم. بعد سنوات من العمل لتطوير الوظائف والعلاقات ، أفاد الناس بأنهم قد وصلوا أخيرًا.
شارك مارك ، 36 عامًا ، ذلك ، على الأقل بالنسبة له ، "تشعر الأمور أكثر في مكانها". قال: "لقد جمعت آلة حصلت أخيرًا على جميع الأجزاء التي تحتاجها".
تنفس الصعداء بعد العشرينات المضطربة
بالإضافة إلى الشعور كما لو أنهم جمعوا الوظائف والعلاقات ومهارات الحياة العامة التي كانوا عليها من خلال العمل منذ العشرينات من العمر ، قال الناس أيضًا إنهم يتمتعون بقدر أكبر من الثقة بالنفس ويفهمون أنفسهم بشكل أفضل.
أعربت جودي ، 36 سنة ، عن تقديرها للحكمة التي اكتسبتها عندما فكرت في الحياة بعد العشرينات من عمرها:
"الآن لديك عقد قوي من الخبرة الحياتية. وما تكتشفه عن نفسك في العشرينات من العمر ليس بالضرورة أن ما كنت تريده كان خاطئًا. إنها فقط لديك الفرصة لمعرفة ما لا تريده وما الذي لن ينجح معك.... لذا ، تصل إلى الثلاثينيات من العمر ، ولا تضيع حفنة من الوقت في الذهاب في نصف دزينة من المواعيد مع شخص ربما لا يكون حقًا سوف تنجح ، لأنك تواعدت من قبل ولديك تلك الثقة وتلك الثقة بالنفس لتكون مثل ، "مرحبًا ، شكرًا ولكن لا شكرًا. "أصبحت دائرة أصدقائك أقرب كثيرًا لأنك تخلصت من الأشخاص الذين لا تحتاجهم في حياتك والذين يجلبون دراما."
يبدو أن معظم البالغين الراسخين الذين قابلناهم يدركون أنهم كانوا أكثر سعادة في الثلاثينيات من عمرهم مما كانوا عليه في حياتهم العشرينات ، وقد أثر ذلك على طريقة تفكيرهم في بعض علامات الشيخوخة الجسدية التي بدأوا يواجهونها. على سبيل المثال ، قالت ليزا ، 37 عامًا ، "إذا كان بإمكاني العودة جسديًا ولكن كان عليّ أيضًا العودة عاطفياً وذهنيًا... بأي حال من الأحوال. كنت آخذ خطوط الجلد المترهلة كل يوم ".
ليست مثالية للجميع
ينبغي النظر إلى بحثنا مع بعض التحذيرات.
أجريت المقابلات بشكل أساسي مع الطبقة الوسطى من الأمريكيين الشماليين ، والعديد من المشاركين من البيض. بالنسبة لأولئك الذين هم من الطبقة العاملة ، أو لأولئك الذين اضطروا إلى حساب عقود من الزمن عنصرية منهجية، قد لا تكون مرحلة البلوغ وردية.
ومن الجدير بالذكر أيضًا أن ملف تفاقمت أزمة المهنة والرعاية ، خاصة بالنسبة للنساء ، بسبب وباء COVID-19. لهذا السبب ، قد يؤدي الوباء إلى انخفاض في الرضا عن الحياة ، خاصة بالنسبة للبالغين الراسخين الذين هم آباء يحاولون الإبحار في وظائف بدوام كامل ورعاية أطفال بدوام كامل.
[أنت ذكي ولديك فضول بشأن العالم. وكذلك مؤلفو ومحررو The Conversation.يمكنك الحصول على أبرز ما لدينا في نهاية كل أسبوع.]
في الوقت نفسه ، يعتقد الناس أن الثلاثينيات من العمر - وليس العشرينات أو المراهقين - هي المكان الجميل في حياتهم تشير الأرواح التي يرغبون في العودة إليها إلى أن هذه فترة من الحياة يجب أن نوليها مزيدًا من الاهتمام.
وهذا يحدث ببطء. إلى جانب عملي الخاص ، هناك كتاب ممتاز كتبته مؤخرًا كايلين شيفر ، "لكنك ما زلت شابًا، "الذي يستكشف الأشخاص الذين يتنقلون في الثلاثينيات من العمر. تروي في كتابها قصصًا عن تغيير المسارات المهنية ، وتوجيه العلاقات والتعامل مع الخصوبة.
أتمنى أنا وزملائي أن يكون عملنا وكتاب شايفر مجرد البداية. إن الحصول على فهم أفضل لتحديات ومكافآت مرحلة البلوغ الراسخ سيعطي المجتمع المزيد من الأدوات لدعم الناس خلال ذلك فترة ، مما يضمن أن هذا العصر الذهبي لا يوفر فقط الذكريات التي سننظر إليها باعتزاز ، ولكن أيضًا أساسًا متينًا لبقية حياتنا الأرواح. 
