Първият път, когато моите момчета и аз коленичихме на долната легла, за да кажете вечерни молитви беше урок по неловкост. Първо, стана много ясно, че моят стари колене не бяха в състояние да понесат тежестта ми върху под от твърда дървесина. Значи имаше болка. Второ, момчетата ми бяха дълбоко объркани какво точно правим на колене в тяхната тъмна стая, заобиколени от бъркотията и отломките на живота им.
„Това е просто молитва, както казваме в църквата“, казах им. „Ще помолим Бог да благослови хората и да му благодарим за деня.
Моето седемгодишно дете веднага се сети за баба си. „Ще помоля Бог да благослови Бомба“, каза той.
5-годишното дете ме погледна с широко отворени очи. — Бомба е мъртва? — попита той със загрижено мълчание.
„Не, тя не е мъртва“, отвърнах аз.
Ясно е, че що се отнася до молитвата у дома, ние бяхме извън практиката. Аз и семейството ми сме католици. Всъщност ние сме в доста добро състояние в нашата енория. Ходим на литургия около два пъти месечно средно и нашите момчета следват другите деца на детската литургия на словото. Говорим за Бог и Исус у дома, но не се молим често заедно. Освен ако не чуем, че някой се бори или е загубил любим човек, което вероятно е причината 5-годишното дете да е загрижено.
Но аз коленичих до леглото на моето момче по конкретна причина. От по-молитвените моменти от собственото си минало разбрах, че молитвата може да действа като медитация. Молитвата може да позволи на човек да се съсредоточи върху положителното и да разпознае онези, които обича. Молитвата помага да се признае смирението.
Документ за самоличност опитах се да медитирам с моите момчета преди. Подейства добре на седемгодишното дете. Тогава ми беше любопитно какво ще стане с една седмица редовна молитва. Ще станат ли момчетата ми по-радостни? Ще имат ли повече благодарност? Бях любопитен.
След като уверих момчетата си, че баба им е добре, аз сама започнах молитвата. Прекръстих се, стиснах ръце и казах: „Господи, благодаря ти за моето прекрасно семейство и благословията на жена ми и невероятните момчета. Благодаря ви за този прекрасен ден.”
Обърнах се към седемгодишното дете: „Твой ред“.
„Благослови Бомба“, каза той грубо, като си помисли първо за покемоните.
Обърнах се към 5-годишното дете, което отказа да благослови никого. И понеже не можах да го накарам да се моли, казах „амин“, прекръстих се отново, изпъшках, когато се отдръпнах от коленете си и им казах лека нощ.
Следващата нощ не даде много повече. По-голямото момче добави „мама“ към благословиите си, папагал бързо от неговия 5-годишен брат. Беше напредък, но все пак малко обезсърчаващ. Предполагам, че не знаех какво да очаквам. Някак си, може би си мислех, че ще бъдат развълнувани от духа и ще рецитират множество неща, за които са били благодарни, всяко със сладкия си глас. Но те бяха по-заинтересовани да си легнат, за да прочетат малко повече преди сън.
До третата вечер помолих да мисля за още няколко неща, за които бяха благодарни. Те добавиха: телевизионни предавания, аз (най-накрая) и покемон. Нещата поне се движеха в правилната посока. И предполагам, че не е изненадващо, че едно седемгодишно дете ще благодари на Бог за Pokemon. Все пак не виждах смирението, благодарността и медитативния мир, на които се надявах.
На сутринта на четвъртия ден, докато седях пред компютъра си, чух малка песен от банята от другата страна на коридора от офиса си. "Отивам! Кажете го в планината! там горе! Отивам! Кажете го в планината! Че Исус Христос е роден.”
От спалнята ни съпругата ми се включи с напевна песен „Алелуя!“
Моето 5-годишно дете седеше на тоалетната, с висящи крака, докато акаше. И той беше превърнал момента в възраждане на баптистка палатка. Той го изпя отново. "Отивам! Кажете го на планината...” и жена ми отговори с още едно “Алелуя!” Продължих по този път, докато ръцете му не се измиха. Това ли беше силата на молитвата, която чаках да видя? Вероятно не. Тази нощ и двете момчета се стопиха преди лягане. Нямаше молитви освен моята, Бог да ми помогне да не загубя вечното си лайно.
На следващата вечер, в края на нашия експеримент, помолих за молитва на масата за вечеря, за да компенсирам предната вечер. Моето седемгодишно дете вдигна ръце. „Ще го направя“, каза той.
Направихме кръстния знак.
„Благодаря ви за твърдата земя, по която вървим, и за цялата храна, която расте. Благодаря ви за всички красиви дървета и за моето семейство. И благодаря за прекрасния ден“, каза той.
Отново се прекръстихме и аз погледнах жена си с повдигната вежда. Това беше честно казано най-добрата, най-простата и честна благодарствена молитва, която някога съм чувал. Може би практиката наистина се е отплатила.
Но какво от това? Какво добро всъщност правеше? Накарах децата си да се молят. Те неохотно искаха благословията на семейната вечеря. Но всъщност правеше ли нещо? Дали молитвата ги промени по някакъв начин? Започнах да пиша в главата си циничното заключение на експеримента. Тогава, без подканване, седемгодишното дете погледна жена ми и каза: „Благодаря ти, мамо, че ни направи вечеря“.
„Да, благодаря ти, мамо“, каза петгодишното дете.
„Благодаря и на татко си. Той работеше, за да купи цялата тази храна“, каза тя.
„Благодаря ти, татко, че работиш“, каза петгодишното дете.
Това беше първият път, когато някое дете беше искрено благодарно за храната. Може би за всичко. Но дали беше молитвата? Ако бях наистина вярващ човек, щях да кажа да. Но не съм сигурен. Може би най-накрая просто са разбрали, че трябва да бъдат благодарни. И може би молитвите са им помогнали да стигнат до там, но аз се боря да припиша промяната на божественото.
В крайна сметка може и да нямам нужда. Може би най-важното не е, че говорихме с Бог, а си напомняхме за всичко добро, което ни заобикаляше. И може би нямаме нужда от специално време, за да коленичим. Може би просто трябва да изразим благодарността си от всяка планина, която открием. Алилуя.
