Rad Жени от историята е поредица, посветена на това децата ви да знаят, че майка им не е първата гадна жена, без значение какво им казват книгите по история.
Поставянето на Mentos в кока-кола не е химия. Създаване на супер силен полимер, който може да спре ускоряващ се куршум - това е химия. Ако вашето дете не знае историята зад легендарния химик Стефани Куолек, то трябва. Особено тези, чиито родители патрулират по улиците или са на служба.
Когато Стефани Куолек завършва Carnegie Mellon през 1946 г., тя първоначално иска да използва степента си по химия, за да учи медицина. Вместо това тя взе концерт в DuPont, само за да спести пари за медицинско училище. Тогава тя остана наоколо повече от 40 години. Погледнато назад, връзката й с DuPont беше като въглерод, срещащ водород. (Кой не обича хумора на ковалентната връзка?)
Моментът също беше правилен. С толкова много мъже, които се бият през Втората световна война, DuPont имаше много възможности. Ако жените можеха играя бейсбол докато мъжете ги нямаше, те вероятно биха могли да се справят и с революционни научни изследвания. Когато войната приключи, напредъкът на Кволек в нейните изследвания я направи незаменима.
През 1964 г. Америка се притеснява от недостиг на газ, така че DuPont възлага на екипа на Kwolek да намери следващото поколение полимери, способни да работят в екстремни условия. Голямото приложение беше леко влакно, което можеше да се използва в автомобилни гуми. Но вместо да измисли алтернатива за тези бели стени със стоманени колани, Кволек изобрети кевлар.
Това се случи, когато експериментът за превръщане на твърд полимер в течност не мина по план. DuPont го смяташе за провал, но Куолек разбра тази „грешка“. Тя накарала лабораторните специалисти да го прекарат през центрофугата и откри, че това, което имаше на ръцете си, беше течен кристален полиамиден разтвор, който можеше да бъде изпреден във влакна 5 пъти по-силни от стомана. Това доведе до нова област на полимерната химия. И през 1971 г. доведе до модерен кевлар. Това ще бъде материалът за всичко - от пожарникарски ботуши, до космическата совалка, до бронежилетки.
Куолек стана първата жена, спечелила медала Lavoisier на DuPont за изключителни технически постижения - въпреки че изчакаха до 1995 г., което беше фалшив ход. Разбира се, когато тя продължи да спечели Националния медал за технологии, тя можеше да го хвърли в лицето им. Тя също беше въведена в Националната зала на славата на изобретателите, Националната зала на славата на жените и най-впечатляващото в Залата на славата на пластмасите. През 1986 г., когато Кволек се пенсионира като ръководител на изследването на полимерите в Pioneering Lab на DuPont, тя посвети времето си на привличане на момичета в химия и дори обучава амбициозни химици. Което след тази история се надяваме да бъде вашето дете.
