Времето за лягане просто не е това, което беше. Две години след Covid-19 пандемия, ежедневието от старо време е все още далечен сън, а нощите не са по-добри. За някои деца - вече прословуто придирчиви спящи - изолацията, несигурността и ограничаването на живота по време на пандемията е довело до нови или влошаващи се проблеми със съня, които имитират тези, които се срещат сега отпочти половината от възрастните. Един юнимета-анализ от 16 проучвания стигат до това „Разпространението на проблемите със съня при деца и юноши по време на пандемията от COVID-19 е тревожно“ — 49% от анкетираните деца не са спали за броя часове, препоръчани за техните възрастови групи. Данни за продажбите предполага, че много възрастни са се обърнали към мелатонина без рецепта с надеждата за бързо решение на собствените си причини, предизвикани от COVID безсъниеи вероятно дават малки дози и на децата си. Но дали мелатонинът е безопасен за децата?
Популярните и евтини хапчета имат репутацията на достъпно и естествено средство за сън, тъй като активните съставката е синтетичен вариант на хормон, който тялото произвежда, което ни кара да се чувстваме сънливи и уморени при нощ. Но експертите казват, че таблетката с мелатонин не е толкова близка до обикновена чаша лайка, както производителите биха искали да повярвате – и че родителите трябва да помислят два пъти, преди да го обмислят за децата си.
Лора Стерни, д-р, директор на педиатричния център за сън на Джон Хопкинс, казва, че вижда "дете след дете" на мелатонина. „Но едно от нещата, които винаги се опитвам да кажа на родителите е, че не знаем“, казва тя. „Не сме вземали големи групи деца и не сме им давали мелатонин и не сме гледали какво се е случило.
Една от основните притеснения на Стерни по отношение на фармацевтичния мелатонин е колко малко е регулиран. Тъй като хапчето официално е класифицирано като хранителна добавка, а не като лекарство, надзорът на FDA е слаб.едно проучване от 2017 г. установи, че 71% от добавките с мелатонин съдържат количество активна съставка, което не съответства на количеството, посочено на етикета, с най-малко 10% марж. От 31 добавки, разгледани от изследователския екип, концентрациите варират от 83% по-малко до 478% повече от обозначеното количество. Дори различни партиди от едни и същи производители могат да съдържат различни концентрации на хормона.
За щастие, не е нужно да се притеснявате, че детето ви приема твърде висока доза. Случайно „предозиране“ на мелатонин ще направи детето ви влошено в най-лошия случай.
Голяма част от изследвания на мелатонина при възрастни са открилималък риск от странични ефекти от приемането му. Но няма гаранция, че същото важи и за децата, които биха могли да бъдат по-засегнати от странични ефекти като напростатъчна сънливост или напикаване на легло. По-вероятно е някакви неизвестни рискове да се крият при дългосрочна употреба.
„Искам да кажа, това е хормон“, казва Стерни, „така че хората се тревожат за ефекта върху цялата хормонална ос. Но отново, ние нямаме тези изследвания." Няколкопроучвания при възрастни, казва тя, са идентифицирали потенциална връзка между големи количества допълнителен мелатонин и забавения метаболизъм.
Така че добре ли е някога да давате на децата мелатонин? Абсолютно, казва Стерни - ако и само ако лекарят го е препоръчал. Отчасти става въпрос за безопасност, но също така и за това да не се налага хормонален лейкопласт при по-голям проблем. „Когато гледате деца, които изпитват затруднения заспиване или остават в сън, огромното, огромно мнозинство от тези деца имат това, което наричаме поведенческо безсъние: поведенчески проблеми или проблеми с хигиената на съня, които водят до затруднения със съня. И даването им на лекарство не решава проблема."
Вместо да посягат към бутилката с мелатонин, казва тя, родителите трябва да помислят защо едно дете има толкова трудно време да спи. Приключват ли и прибират електрониката час преди лягане? Стаята им тъмна и прохладна ли е? Движат ли се достатъчно през деня? Въпреки че проблемите с хигиената на съня като тези не винаги са най-лесни за усъвършенстване, те са чудесно място за начало.
Ако детето ви показва модели на проблеми със съня извън кабелната нощ тук или там, попитайте лекаря му за повече специфични стратегии, които могат да включват опити с ниски дози мелатонин от производител, който те препоръчват. Проучванията показват, че мелатонинът може да помогне на някои деца аутизъм, ADHDи нарушения на циркадния ритъм (чиито тела може естествено да не произвеждат достатъчно мелатонин при правилния времена на деня) и има редица други състояния, при които лекарите могат да предложат употребата на мелатонин адрес. „Просто не мога да подчертая достатъчно, че си струва първо да говорите с Вашия лекар“, казва Стерни.
