Когато бях дете, празнувахме Ден на Земята като излезем от нашите класни стаи, за да играем peekaboo с минзухар ровейки се през все още студената почва на Нова Англия — това беше преди четвърт век, когато хладът витаеше в депонираните паркове и кампуси на Бостън до началото на сезона. Като първите участници в Деня на Земята, които излязоха от детски градини, начални училища и колежи и (колкото и малко вероятно да звучи) републиканската гардеробна, за да се обедини мирно за екологична реформа, ние отделихме момент, за да разпознаем красотата на колектива наследство. След това се върнахме вътре с изтръпнали пръсти и гледахме как учителката ни свива термостата.
Организаторът на Деня на Земята Денис Хейс твърдеше високо (и не без гордост), че създаденото от него събитие е „най-големият светски празник в света“, но това винаги е било малко неискрено. Философските основи на екологичното движение в Америка и в Калифорния, където нещата, започнали сериозно след петролния разлив в Санта Барбара от 1969 г., са дълбоко преплетени с религия. Ако Thoreau, Emerson и собственият Muir от Калифорния споделят цел, тя е да доставят спиритуалист контраудар на фетишизирането на работата и потреблението, ендемично за нация, за която се твърди, че е основана протестантски идеали. Казано малко по-различно, Денят на Земята е фото негатив на религиозен празник. Направен е от същите неща. Учи ни да виждаме цветята като метафора и природата като алегория за непостижимото.
Но природата не е алегория. Природата е това, което се случва.
COVID-19, променлив коронавирус, зароден в общности от китайски прилепи, е природа. Пенливата храчка, която изпълва белите дробове на умиращия, е природа. Бактериите, които се хранят с плътта на наскоро погребаните, също са природа. Природата не е просто разкрити писания, разширена метафора за колективна цел, съвест или антикорпоративен колективизъм, а Земята не е просто цветно място в иначе неозеленено Вселената. Земята е сложна планета, а природата е сложна система - такава, която разбираме чрез науката.
Нека бъдем наясно, няма нищо лошо в това да научим децата да празнуват Земята. Както знае всеки, който някога е гледал документален филм за природата, това е доста място. Но Денят на Земята винаги е бил политически момент и тази политика се е оказала неефективна, ако не и контрапродуктивна. Днес Денят на Земята е референдум за надвисналата заплаха от промяна на катеренето, което има смисъл за възрастните, но учи децата да се страхуват от непроизводствения свят и върху влиянието на компаниите, които американските данъчни долари имат, са и ще продължат да подкрепят. Уместно е Денят на Земята често да се празнува, като децата рециклират. Рециклиране — за тези, които следят — е изключително неефективен и неефективен начин за спасяване на околната среда.
Ако настоящата пандемия ни е научила на нещо, то е следното: Не можем да се борим с това, което не можем да разберем. Обратното също е вярно. Ние не защитаваме това, което не разбираме. И сякаш все по-малко се гордеем с това, че разбираме. С поглед към тези, които протестират срещу заповедите за оставане вкъщи и към предстоящата криза в общественото здравеопазване в Грузия, изкушаващо е да разгърнем думите, изписани от комикса Пого, които се повтаряха и повтаряха в 1970. "Срещнахме врага и той сме ние." По-изкушаващо е да не се ангажираме с това, което тези думи предполагат: необходимостта от конфликт.
Не е нужно да празнуваме цветя. Трябва да празнуваме хората, които работят, за да разберат цветята. Не е нужно да празнуваме пейзажи. Трябва да празнуваме хората, които работят, за да разберат скритата им механика. Не е нужно да празнуваме синьото на небето. Трябва да празнуваме онези, които прекарват живота си, наблюдавайки леки промени в този нюанс - промени, които не се виждат с невъоръжено око.
По същия начин трябва да посочим дълбоката злоба, която е отказът да се види. Намаляване на финансирането на научни програми. Милитаризацията на НАСА. Липса на финансиране на системите за наблюдение на пандемията.
Александър фон Хумболт, немският специалист, който открива съвременните торове, транзита на Меркурий и почти всичко останало, прочуто отбеляза, че „Най-много опасните мирогледи са мирогледите на онези, които никога не са виждали света.” Той знаеше много добре, че невежите ревностно ще защитават правото си на невежество. Но той също предлагаше нещо малко по-велико и по-оправомощаващо. Действието на истински поглед е предпоставка за напредък.
Денят на Земята, както се празнува в момента, не е за търсене. Това е един поглед. Това е по-добре от нищо, но не е много. Така че нека имаме a Ден на науката. Нека отпразнуваме акта на разглеждане далеч по-отблизо. Надничане. Инспекция. Дисекция. Вивисектиране. Вместо да празнуваме абстракциите, нека празнуваме способността си да разбираме колективната си позиция в една не напълно затворена система трябва да бъдем напълно отворени, ако искаме да предоставим на децата по-добро бъдеще. Вместо да показваме на децата цвете, нека им покажем подобните на венчелистчета шипове гликопротеини на вируса и пътя напред.
Тогава нека им покажем и цвете. На никое дете не трябва да се отказва лале.
