Představte si na chvíli filmového novináře. Je neoholený. Vypadá unaveně. Je téměř jistě on a téměř jistě je špatně oblečený. Celý jeho vzhled lze shrnout jedním slovem: integrita. Jeho ctnost je nahlodána dlouhými hodinami a nízkým platem, ale je silný. Tato myšlenka novináře – i když možná méně častá v éře „fake news“ – zůstává přízračnou přítomností v redakcích po celé zemi, kde se tvrdá práce častěji cení než štěstí. Nová studie z Poynter, zdroj zpráv o zpravodajských zdrojích, uvádí velmi reálné důsledky udržení legendy naživu. Kovbojská kultura médií staví novináře s rodinami do obtížných pozic, a to se dá extrapolovat, potenciálně ovlivnit pokrytí vyvíjejících se vztahů se společnostmi a jejich lidmi zaměstnat.
Zatímco dvě třetiny zaměstnanců společností, 390 respondentů průzkumu Poynter se chlubilo nějakou formou placené rodičovské dovolené – mnohem vyšší než národní průměr, pravděpodobně proto, že optika je při publikování kritická – méně než polovina respondentů uvedla, že tuto politiku plně využívá. To je pravděpodobně částečně způsobeno zrychlením 24hodinového zpravodajského cyklu, zejména pro politické reportéry, a kultura, ve které se oddanost často projevuje v hodinách odpracovaných v noci, což může být obzvláště trestuhodné rodiče. Jak řekl jeden respondent: „Pocit, že věnuji méně než 50 hodin týdně, ze mě dělá špatného zaměstnance a 50 a více hodin ze mě dělá špatného rodiče.“
Zdá se, že se novináři dostali do neudržitelné pozice.
Přístup k placenému volnu. (AEI-Brookings)
Některým z toho se nelze vyhnout. Zprávy se objevují nepředvídatelně. Pokud se uprostřed noci stane katastrofa, média a zpravodajské publikace potřebují, aby reportéři (zejména krizové hackeři často nazývaní „hasiči“) rychle postupovali. Média jsou totiž nesmírně konkurenční byznys a to, co bývalo závodem měřeným na dny, je nyní závodem měřeným v sekundách.
„Když se objevily zprávy, museli jste pracovat… i když jste také potřebovali být doma a redakce jsou příliš štíhlé bez podpory, aby vám pomohly, pokud ji potřebujete,“ vysvětlil jeden respondent.
V současné době nejsou řešení problému, který představuje žurnalistická kovbojská kultura, okamžitě zřejmá. Placené volno ponechané na stole potvrzuje, že problém není nutně s řízením společnosti, ale s profesionálními a možná i osobními očekáváními. Nejškodlivějším aspektem dnešní žurnalistiky může být kultura obklopující tuto oblast (a hrozba přetrvávající nezaměstnanost), což vyžaduje, aby starší pracovníci soutěžili s ambiciózními mladými kolegy nebo se prali ven.
Účast na pracovní síle před a po narození prvního dítěte podle statusu dovolené, 90. léta (AEI-Brookings)
Konkurence a hodnoty na pracovišti v médiích se nemění dostatečně rychle, aby vyhovovaly rodičům, i když zbytek země našel způsoby, jak se přizpůsobit a vyvíjet. Jeden respondent shrnul problém: „Je to všechno o produktivitě a příbězích. [Co] se v životě děje, je můj vlastní problém...jen tu kopii pusťte.“
Co to znamená pro pokrytí měnících se firemních a politických postojů k rovnováze mezi pracovním a soukromým životem? je to nejasné. Novináři placení za profesně neutrální to bývají docela dobří. Přesto máme podezření, že kultura v médiích vede buď k cynismu na kolena ohledně programů společenské odpovědnosti, nebo k hluboce romantické představě o tom, co je možné. V každém případě to není dobrá zpráva pro novináře.
