Dvojice nafouknutých plastových trubek natažených do dětských paží není navržena tak, aby udržela a plavec v bezpečí. Vodní křídla, plováky, plavky, nafukovací nátepníky nebo jak je nazvat jsou myšleny jinak. "Jsou hračky“ říká Benjamin Hoffman, pediatr z Oregon Health & Science University. "A nemůžete věřit, že hračka zachrání dítě."
Hraní v bazénu, jezeře nebo oceánu je pro mnoho rodin posvátnou letní tradicí, ale je také nebezpečné. Dvanáct dětí zemře každý týden v USA na utonutí, ne kvůli nedbalým pečovatelům, ale proto, že v okamžiku může dojít k nehodě. „Většina lidí podceňuje riziko utonutí. Nechápou, jak je to rychlé, tiché a běžné,“ varuje Hoffman.
To je důvod, proč se tolik rodičů, zejména těch mladších dětí, oprávněně obrací na plovoucí zařízení, aby pomohli udržet své děti v bezpečí. Jakákoli záchranná vesta nebo skokan do louže, který byl schválen americkou pobřežní stráží, to udělá. Tato zařízení splňují určité bezpečnostní standardy, aby udržela jejich vztlak, zůstala zapnutá a udržela obličeje plavců mimo vodu. Při výběru flotačního zařízení doporučuje Americká pediatrická akademie hledat na štítku schválení USCG.
Vodní křídla nemají toto schválení z nějakého důvodu: Trubky mohou klouzat nebo být vytaženy, praskat nebo pomalu vypouštět a zanechávat povislý prstenec plastu. Jak již bylo řečeno, jsou jasné, plavou, a proto je snadné nesprávně interpretovat jejich účel. „Rodičům a dětem to dává falešný pocit bezpečí,“ říká Candice Dye, dětská lékařka z University of Alabama v Birminghamu. "Myslí si, že dělají správnou věc."
American Academy of Pediatrics také navrhuje, aby děti starší 1 roku užívaly lekce plavání pokud je to možné, v aktualizovaném politické prohlášení vydané v květnu. „Výzvou v tom je, že všechny jednoleté děti se od sebe navzájem liší,“ říká Hoffman, jeden z autorů zprávy. Někteří jsou na lekce připraveni, zatímco spousta čtyřletých dětí ještě ne.
Bez ohledu na to, co má mladý plavec na sobě nebo kolik lekcí plavání absolvoval, vždy potřebuje pozorného, kompetentní nadřízený poblíž – někdo zaměřený výhradně na sledování dětí, kdo může provádět KPR a cítí se v něm dobře voda.
A pokud je dítě teprve začínající plavec, měl by s ním být ve vodě pozorný strážce vzdálený maximálně na délku paže. „Pečovatel musí mít možnost se dítěte ve vodě kdykoli dotknout,“ říká Sarah Denny, lékařka z Nationwide Children’s Hospital a další autorka článku.
Žádné kouzelné plováky s paží neudrží dítě ve vodě v bezpečí. Jsou vhodné pro sebevědomé plavce na hraní, spolu s pěnovými nudlemi a nafukovacími jednorožci a vodními pistolemi. Pro výstrahu však, bdělý dozorce, neexistuje žádná náhrada.
