Jednoho dne, minulé léto, jsem byl doma sám se svým nejmladším dcera. Bylo jí pět let. Byl jsem v drsném stavu. Před několika týdny jsem si při basketbalu přetrhl Achillovu šlachu. Dokonce i vstát z postele vyžadovalo herkulovské úsilí celé týdny. Vychovat malé lidi je těžké, ale stává se to exponenciálně, když nejste na vrcholu své hry. To ráno jsem se odkulhal a udělal dceři míchaná vajíčka. Když jsem je položil před ni, vyštěkla: "Já nechci vejce!"
Podíval jsem se na ni, padl jsem na židli a začal pláč. Nebyla to ani osamělá slza, která mi stékala po tváři – mluvím naplno o vodárnách a hysterikách. Neměl jsem na to, abych zvládl relativně menší a běžnou překážku, se kterou se potýkal každý rodič na planetě. Měl jsem silné bolesti. Ale bolest z mého zranění nebyla nic ve srovnání s bolestí, kterou jsem emocionálně řešil.
Jsem táta, který trpí depresemi. A nejsem zdaleka sám.
Téměřdeset procent amerických mužů vyjádřili, že mají pocity deprese a/nebo úzkosti. Nicméně, pouze 19 procent všech mužů se cítí pohodlně
S radostí oznamuji, že jsem jedním z těch, kteří spolkli svou hrdost a vyhledali odbornou pomoc kvůli depresi, takže vím, že můj příběh bude mít šťastný konec. Ale mohu zaručit, že někdo, kdo to čte, buď zná muže bojujícího s depresí, nebo je tím mužem sám. Uděláš to, co jsem udělal já, a požádáš o pomoc? Nebo se podřídíte zastaralým genderovým normám, které diktují, že duševní nemoc pro muže je nejvyšší známkou slabosti?
Krása otcovství spočívá v uvědomění si, že být dobrým tátou znamená nikdy se nebát udělat cokoliv, aby byly naše děti šťastné. To sahá od úpravy vlasů, zahájení improvizovaných tanečních večírků v parku až po pořádání čajových večírků u nás dcery a dělat nejlepší míchaná vajíčka v sousedství (bez ohledu na to, co konkrétní dítě může věřit). Jinými slovy, již jsme rozbili stereotypy o tom, co to znamená být mužem – tak proč tolik z nás se vrátí zpět k unavené filozofii „muž nahoru“, pokud jde o péči o vlastní duševní zdraví?
Jednoduchá odpověď je strach. Bojíme se toho, co si o nás pomyslí naše rodina, přátelé a kolegové. Je snadné se bát, že si nás lidé budou myslet, že jsme blázni a vyhýbají se nám jako moru. Někteří lidé si to nevyhnutelně budou myslet. Ale koho to zajímá? Vždy tu budou ti, kteří nás z nějakého důvodu nebudou mít rádi, ale lidé, na kterých opravdu záleží (naši manželé, naše děti, naši nejlepší přátelé atd.) nás vždy podpoří a budou nás milovat bez ohledu na to, co jdeme přes.
Když jsem konečně vyšel na veřejnost se svou depresí, všiml jsem si, že se ke mně víc lidí utíká, než ode mě. Nikdo se nemůže sblížit s dokonalým rodičem (jako by existoval), ale všichni se můžeme spokojit s osobou, která přizná, že je chybná.
Péče o sebe — a sebeuvědomění — je nezbytné, abyste byli dobrým tátou. A je důležité ukázat našim dětem, že je v pořádku být zranitelný. Jakou zprávu jim posíláme, když nás něco bolí a jen předstíráme, že je všechno v pořádku, když je jasně zřejmé, že tomu tak není? Po nejdelší dobu byli muži nuceni věřit, že tři přijatelné emoce k veřejnému projevu jsou štěstí, chtíč, a hněv – a aby se cyklus zlomil, je důležité naučit naše syny a dcery, že skutečná síla pochází z zranitelnost. Když mluvím z mé osobní zkušenosti, jen málo věcí mě v životě posunulo víc, než když jsem byla svědkem toho, jak přede mnou pláčou muži, kterých si vážím.
Jako černoch mohu na jedné ruce spočítat množství mužů barvy pleti, které znám a kteří přiznali, že trpí duševní chorobou. Pro srovnání, znám mnohem více bílých chlapů, kteří se léčí z deprese. Jsem si však jist, že existuje bezpočet mužů všech ras, kteří by raději šli do hrobu, než by se o své emocionální utrpení podělili s ostatními.
Květen je měsícem povědomí o duševním zdraví a nemohu to dostatečně zdůraznit: Pokud zjišťujete, že život vám přináší více bolesti než radosti, udělejte prosím potřebné kroky, abyste získali pomoc – a tím myslím profesionální Pomoc. Vaše děti a blízcí potřebují, abyste byli tím nejlepším otcem, partnerem, přítelem, jakým můžete být. Ale to se může stát pouze tehdy, když uděláte první krok.
