Kasino Isle of Capri v Boonville ve státě Missouri z ulice moc nevypadá a při bližším pohledu vypadá ještě méně. Lidé, kteří sem přicházejí sázet sami na sebe, musí přinést vlastní ambice. A tak to dopadlo pre-teen bojovníci z U.S. Open Youth National Championship, který v únoru dorazil s pokrývkou hlavy, rukavicemi a hučícími nervy. Následovali je trenéři a rodiče. Podezřívavě se na sebe dívali přes síně a síně, dimenzování protivníků z celé země ve stylu hřiště. Tito bojovníci MMA, některým až 10 let, by vypadali nepatřičně, kdyby se natahovali na průmyslově fádní koberce. mezi konferenčními místnostmi nebýt jejich výrazů ponurého odhodlání a toho osmiúhelníku v kleci, který byl viditelný skrz otevřený prostor dveře.
Přišli ochutnat skutečná věc — nebo nejbližší verze dostupná nápadně nezletilým.
Napsáno velkým bílým písmem na plakátech k události – jsou to samostatné plakáty než ty, které byly distribuovány souběžně s dospělým Federace smíšených bojových umění USA National Championships, turnaj nováčků, který měl určit členy národního týmu USA – bylo slovo „pankration“. Pro děti do 65 liber, které si to ale jako váhovou kategorii ještě neuvědomují, by to byl čerstvý kousek slovní zásoba. Pochází z řečtiny. Znamená to „Veškerá síla“ a bylo to slovo používané k popisu formy boje, ve které budou budoucí vojáci
Ale pokud by konkurence na ostrově Capri něco dlužila barea athla nebo „těžké události“ ze 7. století př. n. l. dlužilo UFC mnohem více. Děti, prohýbající se během vážení a namyšleně blikající úsměvy s ochranou před ústy, napodobovaly své hrdiny: Chris Weidman, Tyron Woodley, Conor McGregor. Neudeřili se však – mínus pár chybných úderů – navzájem do hlavy. Po každém záchvatu navštívili lékaře. Toto jsou kompromisy, které United States Fight League učinil s cílem ujistit rodiče, že jejich děti budou v bezpečí při vzájemném boji v klecích. Liga nikdy nehlásila jediný otřes mozku.
Sledovat, jak se mladý chlapec střetává v zápase USFL, znamená být svědkem logiky třídy karate – posilovat děti a fyzicky je zapojit prostřednictvím tréninku sebeobrany – dovedené do logického extrému. Rozdíl je samozřejmě v tom, že děti na turnajích USFL tam jen tak nestojí a čekají, aby se bránily, kdyby jejich soupeř udělal tah. Děti útočí. Uvnitř kasina Isle of Capri to dělali nacvičenými pohyby. Udělali to s dravostí a zjevnou radostí. Vítězové to namočili. Loser marinovaný ve svých selháních. Děti se třásly nebo se smály bolesti.
Bylo těžké odvrátit zrak Otcovský ne.
Norman Schneider, 12, se připravuje na chodbě před svým prvním oficiálním zápasem MMA mládeže.
Norman Schneider, 12, se připravuje na chodbě před svým prvním oficiálním zápasem MMA mládeže.
Norman Schneider, 12, z Raytown, Missouri, se uvolní se svým otcem a trenérem Stevem Schneiderem na chodbě před svým prvním oficiálním zápasem mládeže MMA.
Norman Schneider, 12, z Raytown, Missouri, si položí ruku na srdce během národní hymny před svým prvním oficiálním MMA zápasem mládeže.
Branden Tart, 11, poslouchá rady svého trenéra mezi koly během svého prvního oficiálního zápasu na U.S. Open Youth National v Missouri.
Draya Tart utěšuje svého syna Brandena Tarta (11) poté, co prohrál svůj první oficiální zápas MMA mládeže.
Davy se shromažďují kolem klece, zatímco Brandon Apodaca, 15, vpravo, soutěží s Noahem Whitem.
Souboje starších závodníků bývají více fyzické. Údery házejí konkurenti s větší zkušeností a strategicky srážejí protivníky úderů.
Shaniyah Carlson, 15, top, soutěží proti Teddy Mandala, 14, během U.S. Open Youth National. Mládežnické zápasy MMA nejsou jedinou oblastí chlapců. Dívky také bojují a mnozí také považují mládežnické turnaje za přípravu na profesionální kariéru.
Shaniyah Carlson, 15, nese americkou vlajku do klece před svým 13. oficiálním zápasem mládeže MMA během U.S. Open Youth National.
Rodina a přátelé pomáhají Teddy Mandalové (14) odstranit pásku a obvazy rukou poté, co prohrála svůj první oficiální zápas během turnaje U.S. Open Youth National.
Trenérka Audra Saldana fotí Briana Owense, 11, jak pózuje na váze po jeho vážení před US Open Youth National na Isle of Capri v Boonville, Missouri.
Benjamin Taylor, 10, nahoře, soutěží s Brianem Owensem, 11, během U.S. Open Youth National v Missouri. Na rozdíl od dospělých MMA soutěžících, děti soutěžící v turnaji nesmějí udeřit soupeře do hlavy nebo se pokoušet o knockout.
Benjamin Taylor, 10, nahoře, špendlíky Brian Owens, 11.
Brian Owens bojuje pod tíhou Benjamina Taylora.
Brian Owens, 11 let, z Orlanda na Floridě. je vidět po prohraném boji.
Rodina a přátelé pomáhají prostřednímu Benjaminu Taylorovi (10) odstranit pásku a zábaly rukou poté, co vyhrál svou divizi během turnaje U.S. Open Youth National v Missouri. Taylor řekl, že začal trénovat boj, když mu bylo pět.
Benjamin Taylor, 10, kráčí pro mistrovský pás poté, co vyhrál svou divizi na US Open Youth National v Missouri.
Benjamin Taylor, 10, pózuje pro portrét poté, co vyhrál svou divizi na U.S. Open Youth National v Missouri. Taylor začal trénovat boj, když mu bylo pět.
