Myšlenka „amerického snu“ se posunula. Fráze, vymyšlená jako zkratka pro meritokratický přístup k penězům a kulturnímu kapitálu, nyní pro mnoho různých lidí znamená mnoho různých věcí. Vlastnit dům, který se stal ústředním bodem diskusí o snu během 80. let, a mít dobrou práci již nejsou hlavními složkami, aby veřejnost pochopila, co to znamená honit nebo žít americký sen. Méně než 11 procent respondentů nové Průzkum Pew Research Center o americkém snu si mysleli, že bohatství bylo základní součástí této vize. Méně než polovina si myslela, že vlastní dům je. Místo toho většina věřila, že mnohem důležitější je osobní svoboda a dobrý rodinný život.
Nezdálo se, že by v těchto zjištěních hrálo roli stranictví a úroveň vzdělání neměla dramatický dopad. Místo toho odpověď odhaluje rozšířené nálady po celé zemi.
Znamená to také, že velký počet dospělých má pocit, že americký sen je dosažitelnější, když se od něj zaměříme Materiální bohatství jako měřítko úspěchu. Celkově 36 procent říká, že jejich rodina dosáhla amerického snu, zatímco dalších 46 procent říká, že jsou „na cestě“ k jeho dosažení. A pravděpodobně malé množství, pouhých 17 procent, říká, že americký sen je zcela mimo dosah.
Je pozoruhodné, že respondenti výslovně uvedli, že tradiční ukazatele amerického snu již nejsou relevantní. Přibližně polovina říká, že vlastnictví domu a úspěšná kariéra nejsou nezbytné. To by mohlo souviset s tím, že se stalo vlastnictví domu těžší a těžší pro velkou část Američanů. Ale víc to ukazuje, že hodnoty svobody a rodiny jsou prostě pro lidi mnohem důležitější než peníze.
