Po zledovatělé stezce jsme si byli jasně vědomi, že nemáme žádná zábradlí, kterých bychom se mohli chytit, kdybychom sklouzli k úbočí hory pokryté sněhem. Naštěstí jsme dorazili v pořádku. Tam, v národním lese Bighorn ve Wyomingu, jsme rozjímali o prastarých kamenech Lékařského kola. Při pohledu z Kola jsme byli oslněni; ten pohled byl jako být na vrcholu světa. Při pohledu do Kola jsme byli pokořeni vědomím, že domorodé národy putovaly na toto duchovní místo po tisíce let.
Vedro přesáhlo 102 °F, když se kolem našich bot míchala oblaka prachu. Popraskané základy a dva rozpadající se sloupy jsou posledními pozůstatky koncentračního tábora Dalton Wells z dob druhé světové války pro japonské Američany. Opalované místo v Moabu v Utahu bylo jinak označeno jen malou plaketou. Částečně stálo: „Kéž se na tento smutný, nízký bod v historii naší demokracie nikdy nezapomene, v naději, že se už nikdy nebude opakovat.
Altán, který je vidět na nechvalně známém bezpečnostním videu, byl přemístěn k památníku v Chicagu ve státě Illinois. Ale nepochybně to bylo Cudell Recreation Center v Clevelandu ve státě Ohio. Zastavili jsme se a zjistili, že dospělí relaxují a děti se baví. Den byl slunečný a jasný a téměř se zdálo nepředstavitelné, že 12letá Tamir Riceová zde byla za bílého dne zavražděna policistou.
Tento příběh zaslal a Otcovský čtenář. Názory vyjádřené v příběhu nemusí nutně odrážet názory Otcovský jako publikace. Skutečnost, že příběh otiskujeme, však odráží přesvědčení, že jde o zajímavé a hodnotné čtení.
Voda do nás bušila natolik, že jsme se namočili pod ponča na palubě Hurricane Deck v polovině Niagarských vodopádů v New Yorku. Voda také bušila do Percivalu v Iowě, kde jsme byli svědky zaplavených akrů zemědělské půdy po katastrofálním vylití řeky Missouri. V Butte v Montaně jsme prozkoumali zářivě zelené vody Berkeley Pit, jedné z nejvíce znečištěných lokalit Superfundu. Old Faithful nevybuchl s přesností jako fontány Bellagio v Las Vegas, ale bylo to působivější. Michiganská řeka Flint se zdála být stejně klidná jako Reflecting Pool v National Mall, což popíralo roli řeky v dosud nevyřešené vodní krizi.
v Yellowstone, první národní park na světě, divoký bizon vykulil oči a pak nás ignoroval. V Nebrasce, v největší zoologické zahradě na světě, udělala totéž lvice v zajetí. U pobřeží Maine vypadala velryba plejtvák, jako by o ní možná přemýšlela.
Letos v létě jsem byl požehnán příležitostí podniknout se svými dětmi ve věku 11 a 14 let výlet po celé zemi. Na více než 10 000 mil a ve 30 státech se Amerika stala naším muzeem přírody, historie, politiky a dalších. Viděli jsme, učili jsme se a diskutovali jsme o problémech, na které nebylo vždy snadné odpovědět.
Naše hlavní závěry? Za prvé, američtí hrdinové jsou složitější než jejich mýty. Za druhé, je to velká, prostorná země a její vzdálené regiony jsou propojenější, než si připouštíme.
Hrdinové a nedostatky
Seděli jsme v tichém úžasu v autobuse Rosy Parksové, mocného symbolu antirasismu. Je ironií, že tento autobus stojí v muzeu založeném Henrym Fordem. Byl hrdinou amerického průmyslového kapitalismu, jehož jmenovkyně automobilová společnost je globální ikonou podnikání. A přesto byl Ford tak antisemitský, že mu Hitler udělil nejvyšší možnou nacistickou medaili.
V Gary v Indianě jsme viděli skromné rodiště legendárního hudebníka Michaela Jacksona. Město má jednu z nejhorších dějin chudoby, zločinu a segregace v Americe. Vzhledem k jeho kořenům je Jacksonův úspěch ještě výjimečnější. Ale pak tu byla pravidelná obvinění ze zneužívání dětí, která se během naší cesty znovu objevila ve zprávách.
Abraham Lincoln vypadal zasmušile na Mount Rushmore v Jižní Dakotě a unaveně u svého památníku ve Washingtonu, D.C. Znovu jsme na něj narazili v Louisville v Kentucky na plantáži Joshuy Speeda, jeho nejbližšího přítele. Rychlost ovlivnila Lincolnův názor na otroky, a přesto vlastnil otroky a byl proti emancipaci. Sám Lincoln jednou řekl: „Nejsem a nikdy jsem nebyl zastáncem toho, aby se jakýmkoli způsobem dosáhlo sociální a politické rovnosti bílé a černé rasy.
Ve Smithsonian National Air and Space Museum jsme viděli Duch svatého Ludvíka a obdivoval statečnost Charlese Lindbergha, prvního pilota, který sólo nonstop přeletěl Atlantik. V United States Holocaust Memorial Museum jsme se znovu setkali s Lindberghem, kde se objevil starý týdeník o jeho „America First“ projev, ve kterém argumentuje proti připojení USA k Evropě v boji proti nacistům, odhalil jeho tence zahalený antisemitismus.
Tito muži se připojují k řadě národních hrdinů, kteří jsou po prozkoumání méně zářiví než jejich legendy. S dětmi jsme diskutovali: Proč si často představujeme slavné lidi jako čistější a méně jemné, než byli? Proč mají naše příběhy tendenci chyby potlačovat – nebo je zesilovat? Kolik nedostatků může mít americký hrdina, než už hrdinou není?
Prostory, které nás spojují
Už jsme letěli po celé zemi. Je snadné ignorovat zemi, když se vzdaluje za letadlem. Cestovní vzdálenost je jiná. Nemůžete ignorovat dlouhé prázdné prostory, když na ně trávíte nespočet hodin zíráním z oken.
Někteří lidé se chovají, jako by byla Amerika přelidněná a připravená prasknout na hranicích. Mohlo by to tak být na místech, jako je New York City, kde moje děti vtipkovaly, že není dostatek kyslíku pro všechny. Ale ten pocit hustoty mizí, když přejdete do méně lidnatých míst – zvláště když váš minivan má málo plynu nebo někdo potřebuje toaletu.
"Neviděli jsme spoustu ničeho," poznamenala moje dcera někde v zelených kopcích Vermontu a já souhlasila.
Proč nemáme všechno to nic? Hodně z toho produkuje naše jídlo. Strava národa vyžaduje, aby více než 50 procent naší půdy bylo věnováno zemědělství a chovu dobytka, včetně velkého množství zemědělství. pro hospodářských zvířat. Zpočátku to procento znělo nemožně. Když jsme tím projížděli, bylo snazší uvěřit.
Cestou jsem si uvědomil, že slovo „venkov“ je špatně definováno. Na severovýchodě Atlantiku se venkov týká lidí, kteří se lehce usadili přes lesy, hory a další krajiny starších duchů. Farmy jsou méně běžné, mají menší rozlohu a často se zaměřují na specializované produkty nebo praktiky. To se liší od Středozápadu nebo oblasti Palouse na severozápadním Pacifiku. Tam je velká část venkova způsobena průmyslovým zemědělstvím masově produkujícím několik základních plodin na milionech akrů.
Oba regiony mají nízkou hustotu osídlení a jsou plné rostlin. Ale průmyslová zemědělská půda je tak energicky vyřezávaná a upravená, že mi připadá jako člověkem vytvořená jako každá městská zástavba. Je to zemědělský růst? Když nic jiného, je to důkaz, že venkov není všude stejný.
Můj syn si v polovině cesty přes Kansasskou kukuřičnou zemi všiml: „Severovýchod v podstatě potřebuje, aby Středozápad byl zemědělskou půdou.“ Myslím, že má pravdu. Je možné, že severovýchod si může zachovat svou přirozenou krajinu pouze proto, že se jako potrava spoléhá na ostatní. Na oplátku Středozápad potřebuje Severovýchod, aby mohl jíst.
Museli jsme se ptát: Byl by národ jednotnější, kdybychom pochopili, jak moc na sobě naše různé části závisejí?
Miles Ahead
Často jsem dětem připomínal, že jen škrábeme po povrchu země. Na kterémkoli z míst, kde jsme zastavili, jsme mohli strávit mnohem déle, nemluvě o bezpočtu míst, která jsme vynechali. A tento výlet byl výsadou. Není to čas ani cena, kterou si může dovolit každý.
Přesto jsme dosáhli mého hlavního cíle: dát dětem široký vzorek národa. Užasli jsme nad majestátními horami a světoznámou architekturou. Navštívili jsme památníky minulých válek a výzkumná centra budoucích zbraní. Viděli jsme čtvrti zničené závislostí na opioidech a lesy spálené lesními požáry. Dotýkali jsme se dinosauřích kostí v lomu, který vykopali, a stříleli trojky ve městě, kde byl vynalezen basketbal. Jedli jsme pizzu v Chicagu, BBQ v St. Louis, smažené kuře v Kentucky, čedar ve Wisconsinu, humra v Maine a cheesesteak ve Philadelphii.
Každá zastávka, každý pohled a každé sousto bylo příchutí Ameriky.
Cesta byla fyzická, ale cíl byl intelektuální. A v jistém smyslu jsou další kroky duchovní. Změnila cesta něco z našeho přesvědčení o národu nebo o světě? Změní naše chování dnes nebo v budoucnu? Proč nebo proč ne?
Životní zkušenost je jedním z největších darů, které můžete dítěti dát. Ať poskytnu jakékoli zkušenosti, chci, aby je mé děti považovaly za promyšlené jako stavební kameny, aby se staly lepšími lidmi.
Pak míle za námi a míle, které ještě přijdou, budou stát za to.
Tor de Vries je otcem dvou dětí, kteří běhají A já jsem táta, blog vtipných, bláznivých a bystrých scénářů a výstřižků z jeho skutečného rodičovského sitcomu. Byl zvýrazněn Mashable, Smějící se chobotnice, a další. Ve své denní práci vyučuje v Digitální technologie a kultura program na Washington State University v Pullman, Washington.
