Mattels 'Dadbod Ken'-strategi giver endelig Barbie et valg

I denne uge annoncerede Mattel makeover og spredning af Barbies mangeårige kæreste Ken, som fremover kommer i en række forskellige hudtoner, kropstyper og frisurer. Rebrandingen er beregnet til at vende et fald i Ken dukkesalget og samtidig tilbyde et produkt, der repræsenterer flere børn. Det handler også om at give Barbie et mindre begrænset valg. Ken har udviklet sig fra en karakter til et mangfoldigt fællesskab af plastikmænd, hvoraf nogle har mandeboller eller -glas eller dadbods eller cornrows.

For Mattel gav beslutningen om at vende tilbage til spillebogen, der førte til en vellykket Barbie-opdatering, meget mening. Men problemerne med Ken-dukker er lidt anderledes. Hvorfor? Fordi en stor del af Barbies forandring havde at gøre med realistiske kropsforventninger og faldgruberne ved at markedsføre en uopnåelig idé over for unge piger. Ken er en mindre fyldt dukke, fordi han overvejende også er markedsført til piger, og fordi hans fysik aldrig har været så tegneserieagtig som hans kærestes. Selvom Ken måske ikke var en hvermand, var han det stadig

fundet at have en krop, der forekommer naturligt i omkring én ud af hver 50 dudes, sammenlignet med Barbies krop, som plejede at være et ud af 10.000 måneskud.

Selvom det er en god ting at bringe mere mangfoldighed og kropspositivitet til Barbie-universet, er det usandsynligt, at en fornyelse af Ken vil udløse den samme slags kulturelle samtale som Barbie-turen. Den nye Kend-dukke er mindre en social klokke og mere en produktiteration, en forbedring af en grundlæggende sund idé. Men i slutningen af ​​dagen vil Ken sandsynligvis forblive et tilbehør. Hans værdi - det anslås, at der sælges syv Barbies for hver Ken - er afledt af hans forhold til hans vigtigste squeeze. Som sådan handler de nye dukker om både forbedret repræsentation af mænd og flere valgmuligheder for Barbie og de små børn, der arbejder med hendes arme. Mens gamle Ken vandt Barbies hengivenhed som standard, skal de nye Kens konkurrere indbyrdes.

I slutningen af ​​dagen er det sandsynligvis en mere kraftfuld gestus at styrke Barbie ved at tilbyde valgmuligheder end at lade Ken pakke på kiloene. Alligevel er der intet galt med den tilgang. Valg er godt, men - som unge mennesker alle lærer - ikke alle valg vil være perfekte.