Endelig er der nogle gode nyheder i horisonten med hensyn til at begrænse spredningen af COVID-19. Baseret på foreløbige resultater fra vaccineforsøg er Modernas vaccine 94,5 % effektiv, og Pfizers er mere end 90 % effektiv, hvilket betyder, at vaccinedistribution kunne blive en realitet i et spørgsmål om måneder. Og som det viser sig, har børn helt ned til 12 år spillet en afgørende rolle i at måle effektiviteten og sikkerheden af disse vacciner: ved at deltage i vaccineforsøg.
Omkring 100 utrolige børn har gjort noget virkelig vigtigt arbejde (efter skole, selvfølgelig!) kl. Cincinnati Children's Hospital for at hjælpe eksperter med at afgøre, om Pfizer-vaccinen vil være sikker for børn. De fortjener et bifald. Forsøgene for Pfizer-vaccinen — som ikke indeholder nogen aktiv virus og dermed ikke kan overføre COVID-19— begyndte at teste på voksne tidligere i år, før de åbnede forsøgene for børn efter sikkerhedsretningslinjer. Mor Laurie Evans sagde, at hele hendes familie meldte sig til at være en del af Pfizer-forsøget på hospitalet, men kun hendes 16-årige datter, Katelyn, blev udvalgt. Laurie sagde: "Jeg stoler på lægerne og sygeplejerskerne og videnskabsmændene," og tilføjede: "Jeg håber, at andre vil melde sig til at gøre det," pr.
Abhinav, som ikke oplyste sit efternavn, er et andet barn, der deltog i retssagen. Han skrev under på forsøget, efter at hans far, en læge ved navn Sharat, sikkert deltog i fase 1 af forsøget tidligere på året. 12-årige Abhinav sagde: "Jeg tror, at retssagen faktisk kunne hjælpe med ikke kun at beskytte mig, men også andre børn og andre mennesker," og tilføjede: "Jeg vil også opfordre andre børn til at tage det." COVID-19 stiger stadig over hele landet med 138.025 nye daglige tilfælde og 660 yderligere dødsfald rapporteret af CDC tirsdag den nov. 17.
Mens børn er mere tilbøjelige til at opleve mildere symptomer på virussen, er de på ingen måde immune over for det. Over 1.000.000 amerikanske børn er blevet diagnosticeret med COVID-19 siden pandemien begyndte, og disse tal vil kun stige. Børn kan stadig sprede virussen til mere sårbare familiemedlemmer, såsom bedsteforældre, folk, der er immunkompromitterede og/eller over 65 år, og de kan også stadig dø af virussen. Indtil a vaccine (eller vacciner?) bliver leveret, skal børn og voksne stadig tage sikkerhedsforanstaltninger for at hjælpe med at begrænse spredningen af virussen. Men sikkerheden og succesen med Pfizer- og Moderna-forsøgene er gode nyheder for hele familien, til dels takket være deltagelsen af børn som Abhinav og Katelyn.
