Følelsesmæssig intelligens er det mest livlige forældrebegreb af en grund: Når du lærer dine børn at bekymre sig om, hvordan andre mennesker har det, lærer du dem at blive rigtige, anstændige mennesker. Og hvis forældre ikke nærer empati, børn vil ikke udvikle den del af hjernen som får dem til at bekymre sig om andre. Selvom der er flere gode taktikker til at øge følelsesmæssig IQ, er her et par mindre kendte metoder til at hjælpe.
flickr / Amanda Tipton
Lad dem gå ud
Solo-klavertimer er vidunderlige (især hvis de øver sig så længe, kan du ikke høre dem). Men når børn spiller musik i en gruppe, er det lærer dem at være mere empatisk.
At spille musik med andre giver børn mulighed for at træne en masse færdigheder, der lærer dem at forstå andre. For eksempel skal de genkende en sangs følelser og efterligne den. De skal også være opmærksomme på hinandens rytmer, synkronisere og intuitere, hvor de andre spillere skal hen med deres melodi. De vil sandsynligvis også opbygge en følelse af tillid til de mennesker, som de spiller med.
Så ikke kun at spille musik gør dine børn klogere, det gør dem også til bedre mennesker. Win-win – bortset fra den lille risiko for, at de ender med at køre rundt i landet efter Phish på tur.
Slå nogle fjollede ansigter ud
En vigtig måde at lære børn at være mere empatiske på er at diskutere følelser. Når du ser en film, eller når du hjælper dit barn med at håndtere et virkeligt problem, hjælper det at tale om, hvordan det fik dem til at føle, at forbinde handlinger med følelser. Men det hjælper dem også med at forstå, hvordan de ting, de gør, påvirker den måde, andre mennesker føler.
Det hele virker bedre, hvis du tilsyneladende laver dumme ansigter. Når en person laver et ansigtsudtryk, er det udløser de virkelige følelser i hjernen. Så selvom du bare er fjollet, får det dig faktisk til at føle dig en lille smule ked af det, hvis du sprænger et rynket ansigt ud – hvilket hjælper dig med at indleve dig i de virkelige følelser. Få dit barn til at udfolde de følelser, du taler om, og det vil ramme hjem på et helt nyt niveau.
Tag et notat fra det danske
En gang om ugen laver danske skoler noget, der hedder “Klassen Time Kage” – eller, “Klassens time”. I en time sætter en klasse sig ned for at tale om de problemer, de har, og forsøge at finde en løsning.
Lærerne starter som regel tingene med at kommentere på, hvad de har bemærket. Så åbner de gulvet for børnene, som fortæller om, hvad de føler. Derefter brainstormer klassen ideer til, hvordan man kan løse problemet og arbejde sammen. Børnene tager den største rolle i problemløsning. Hvis der ikke er problemer, bruger de bare timen på at hygge sammen.
Det offentlige skolesystem kommer sandsynligvis ikke til at vedtage denne idé snart, men der er ingen grund til, at du ikke kan gøre det derhjemme. Indtag rollen som lærer, og start en familiesamtale om, hvad der foregår. Brainstorm måder at behandle hinanden bedre på. Bed om, at de starter med ikke at kalde dig poopyhead så ofte.
Prøv noget følelsescoaching
Når dine børn optræder, skal du ikke bare skræmme dem til at være gode. Hvis du gør det, vil de kun være gode, når du ser. Prøv i stedet noget, der hedder følelsescoaching – som er en af dem de mest effektive måder at forbedre et barns adfærd på.
Her er hvordan det virker: Når dit barn gør noget dårligt, så lad være med at flippe ud. Få dem i stedet til at anerkende følelserne i roden af deres adfærd og hjælp dem med at give den et navn ("Du føler dig frustreret, fordi du ikke kunne lege med legetøjet? Det er virkelig frustrerende") Bagefter kan du lade dem vide, at deres adfærd ikke er acceptabel og sende dem i time-out.
Så, når dit barn er faldet til ro, så tal om, hvorfor det føltes følelsesladet. Hvad gjorde dem vrede? Det er måske noget fjollet, men formindsk det ikke - i deres lille verden er det en stor ting. Lad dem føle, at deres følelser er gyldige, og tal så om, hvordan de kunne håndtere det bedre næste gang. For når du taler om disse følelser, og hvordan du håndterer dem, gør du mere end blot at opdrage et barn, der er bange for at være dårligt. Du opdrager et barn, der vil træffe bedre valg ved at forstå deres egne (og andres) følelser.
flickr / Sam Javanrouh
Lad dem komme ind i troldmandsverdenen
Drengen med lynarret eksisterer i en fantastisk verden af magi, ja. Men han eksisterer også i en verden opdelt i bestemte grupper af individer. Der er mugglere og halvblods; Slytheriner og Gryffindorer. Fordi Harry har mange interaktioner med disse grupper af "andre", fandt forskere fra University of Modena og Reggio Emilia i Italien, at de, der dykker ned i den verden er mere sympatiske overfor andre. (De er også store nørder.)
Forskerne samlede 34 børn og testede deres holdninger til immigranter, homoseksuelle og flygtninge. De delte dem derefter i 2 grupper og fik dem til at læse specifikke passager af Harry Potter i løbet af 6 uger. En gruppe læste passager, der indeholdt fordomme om dele af de mere skurkagtige karakterer; den anden læste dem, der var mere generelle. Forskerne fandt ud af, at i slutningen af undersøgelsen var de, der læste og diskuterede nogle af de fordomsfulde passager, mere forstående over for andre. Opfølgende undersøgelser viste de samme resultater.
Empati er ikke eksklusivt for Harry Potter. Når en person læser en bog, der præsenterer komplekse, forskelligartede karakterer, hvis tanker forstås baseret på fysiske signaler, kommer læseren ind i denne karakters sind. De kommer ud af oplevelsen med en bedre forståelse af, hvordan andre mennesker tænker.
Med andre ord, at læse en god bog gør dig mere empatisk. Men kun gode bøger. Forskere prøvede det samme med pulp-eventyrbøger, og børn fik ikke noget ud af det. Helt konkret gav de dem Danielle Steel. Så hold dine børn væk fra hule strandlæsninger. Men Stephen Kings Standen kan virke. Faktisk ligegyldigt.
