Ligesom naturbrandene, der brændte statens skove, debatten om Californiens charterskoler raser videre. I det seneste skridt til at regere i, hvad mange betragter som de skandaleplagede institutioner, vedtog den californiske lovgiver i sidste uge et lovforslag om at forbyde alle profitskoler i staten. Det er lovgivernes andet forsøg på tre år på at forbyde skolerne, det første blev nedlagt veto i 2015, og lovforslaget flyttes nu til guvernør Jerry Browns skrivebord for at blive underskrevet eller nedlagt veto inden den 30. september.
Plaget af korruption og genstand for en intens efterforskning i 2016 af Mercury News, statens 35 for-profit charterskoler ⏤ som drives af fem virksomheder og uddanner omkring 25.000 elever ⏤ har været under angreb i nogen tid. Og mens opmærksomheden har været fokuseret på et af virksomhederne, Virginia-baserede K12, som har taget $310 millioner i statslige midler i løbet af de sidste 12 år, men blevet anklaget for "en dyster rekord af akademisk præstation," Forsamlingsforslag 406
Lovforslagets vedtagelse, som ikke var garanteret, før der blev indgået en aftale mellem lærernes fagforening og skolernes brancheforening, kommer på et interessant tidspunkt i charter-skole-debatten. Ikke alene støtter Det Hvide Hus charterskoler, men Undervisningssekretær Betsy DeVos går stærkt ind for profit-uddannelse generelt. Hun var også investor i K12. Tilhængere af lovforslaget siger dog, at det vil sikre, at statens charterskoler drives af nonprofitorganisationer, retfærdigt og i overensstemmelse med loven, noget de bemærker ikke har været tilfældet med nuværende for-profit skoler. Ifølge én rapport, "mere end 20 procent af alle californiske charterskoler har tilmeldingspolitikker, der overtræder stats- og føderal lovgivning."
Når det er sagt, på trods af støtte fra begge sider i spørgsmålet, er det faktisk uklart, om lovforslaget vil få guvernørens underskrift. Som borgmester i Oakland hjalp Brown med at etablere to charterskoler og har udtrykt støtte til, eller i det mindste været tilbageholdende med at stemme imod, lovgivning, der begrænser deres drift.
