Opmuntre flere 8- til 11-årige børn til at deltage i fysiske aktiviteter mindst tre dage om ugen kunne spare dem for mindst 21 milliarder dollars i medicinske omkostninger og tabt løn i løbet af deres levetid ifølge ny forskning. Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health-undersøgelsen antyder, at der opstår enorme besparelser, når børn får en jævn nominel mængde motion, omkring 25 minutter ad gangen. Og det er kun en begyndelse.
Til undersøgelsen, offentliggjort i Sundhedsanliggender, udnyttede forskere fra Bloomberg School supercomputing-kræfterne fra Carnegie Mellon University og deres Virtual Population for Obesity Prevention-software. Efter at have kørt en simulering med den nuværende procentdel af 8- til 11-årige, der modtager 25 minutters fysisk aktivitet tre gange om ugen - deprimerende sølle 32 procent - fandt de ud af, at 8,1 millioner børn ville være fede eller overvægtige pr. 2020. Den samme gruppe ville også opleve et tab på 2,8 billioner dollars i tabte lønninger og medicinske omkostninger i deres levetid.
flickr / SouthernWI
Men efter at have justeret procentdelen af fysisk aktive børn op til 50 procent (et mindre end 20 procents skift), forudsagde computermodellerne 21,9 milliarder dollars i besparelser og 340.000 færre overvægtige børn. Forskere fandt også ud af, at hvis hvert barn i USA på tværs af aldersgruppen 8-11 år skulle nå de 25 minutter, tre dage pr. ugeniveau, ville de tilsammen se 62 milliarder dollars i besparelser, da befolkningen af fede og overvægtige børn faldt med 1,2 millioner.
De økonomiske konsekvenser sætter et fint punkt (og et dollartegn) på forskning, der viser, at børn bliver mindre aktive. En nylig undersøgelse viste, at så mange som en tredjedel af børn på verdensplan får mindre end 30 minutter om dagen udenfor, hvilket er mindre end det, der i øjeblikket er påbudt for fanger. Mere end blot at realisere økonomiske besparelser er motion også blevet korreleret til bedre tarmsundhed og knyttet til bedre mentale sundhedsresultater. Og for børn diagnosticeret med ADHD har forskning vist det skolens træningsprogrammer kan hjælpe med at øge fokus og mindske distraktion.
Alt dette tyder på, at forældre bør gøre en indsats for at sikre, at deres børn får langt mere aktiv udendørstid. Eller måske overveje at flytte til en af de bedste byer i USA til udendørs leg. Begge dele virker langt mindre dystopiske end at have et barn undervist ved et cykelbord, uanset hvor mange penge det måtte spare.
