Min 9-årige søn beder mig stadig om hjælp til sit lektier, men han har tydeligvis også mistanke om, at han er klogere end jeg. Jeg er ikke rigtig sikker på, om dette er et produkt af den kultur, han vokser op i, eller mit forældreskab eller bare barndommens hybris. Jeg kan ikke huske, om jeg havde lignende tanker, da jeg var barn. Men jeg ved, at min søn kigger ned, mens han kigger op.
Sådan har det været i et stykke tid. Uanset hvor mange gange vi fortæller ham, at vi allerede har afsluttet tredje klasse (også college), er han fortsat overbevist om, at vi ikke kan følge hans mere komplicerede tankeprocesser. Som opdragende forældre er vi respektfulde og opmuntrende. Vi fortæller ham, at han er meget klog, hvilket han er, og at når han tager fejl, er det mest fordi han skynder sig, hvilket det er, eller fordi han er dårligt informeret, hvilket han nogle gange er på grund af at være barn.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra
Jeg vil ikke kalde ham dum eller noget, men jeg vil kalde ham ud. Stav dette hårde ord! Hvad er 374 ganget med 37? Hvad er hovedstæderne i alle de gamle sovjetrepublikker? Er du blevet en smart fyr? (Jeg vil gerne sige smart røv, men det er lidt meget.) Hvornår han fumler og stammer - det sætter jeg mig ikke en ære i - jeg får et tilfreds blik i ansigtet og begynder at komme tæt på ham. Jeg logrer hånligt mod ham og kommer helt op i ham. Jeg afbryder ham med monosyllabiske grynten for at forhindre ham i at sige noget sludder.
Så bærer jeg et kram og snurrer ham rundt og dumper ham ned på sofaen. Det føles godt, når debatter går over til brydning. Jeg tror, det er vigtigt for ham at vide, at min kærlighed ikke er betinget af, at han har ret eller smart eller noget andet.
Desuden vil jeg virkelig ikke skændes med min stædige 9-årige, når han er en lille lort. Grovhusning er en god undgåelses- og mestringsmekanisme.
Nogle gange, hvis jeg klarer det rigtigt, har jeg fået barnet til at fnise på sofaen, før han når det dødeligste ord af alle... "faktisk." At lytte til et barn sige "faktisk," er som søm på en tavle og din tavle. Dette er et ord, der burde forbydes fra alle børns leksikon. Det vil først blive genindført til deres brug, når disse børn er vokset op og har fået deres egne børn. Min søn siger det, som om han er den, der forklarer, hvordan tingene fungerer. Det er bare så ballsy og nedladende. Og han ved ikke, hvad nedladende betyder.
Jeg vil dog give drengen kredit. Han siger ting med så let overbevisning, at man næsten skal tænke sig om to gange, før man husker, at han kun er ni og tager fejl. Han har en god hukommelse og bemærker virkelig umærkelige ting i bemærkelsesværdig grad, så jeg ville ikke lægge nogle af hans dunkle fakta forbi ham. En bestemt dinosaurs højde og vægt? Han kunne have ret. Yndlingsmaden til en seksgællet haj? Han ved det sikkert. Noget at gøre med en pakke kort, bestående af otte stykker pap, der på ingen måde burde koste 5 dollars? Han er eksperten. Og det er fedt. Jeg vil have det for ham. At udvikle ekspertise gennem passion er fantastisk.
Det eneste problem med at opmuntre til denne slags ting er, at det også tilskynder til ekstrapolering. Det tænker han, fordi jeg ikke ved det Pokemon, jeg har brug for verden forklaret. Dette fører til agitation. Jeg formoder, at det er alderssvarende, men det driver mig stadig.
Så jeg vælger at se på den lyse side. Måske bliver han advokat eller kritiker. Måske er han på debatholdet. Måske vil hans selvsikkerhed hjælpe ham i sidste ende. Det ville faktisk være ret sødt. I mellemtiden vil jeg dog kæmpe med knægten på sofaen.
Garth Johnson er far og tømrer i Fairbanks, Alaska.
