Ideen om, at kongressen går sammen for at skabe et velovervejet program, der sandsynligvis vil hjælpe titusinder af amerikanere, lyder måske som science fiction lige nu, men det er faktisk plausibelt takket være repræsentant Tom Reed fra New York, som har genindført kreditten for Omsorgsloven. Loven, som allerede har støtte fra republikanere og demokratiske ledere, ville "give arbejdende familieplejere en ikke-refunderbar skattefradrag på op til $3.000 til hjælpe med udgiftsudgifter i forbindelse med pleje." Den grundlæggende idé er at yde reel bistand til de mange amerikanere, der bærer den økonomiske byrde af langvarig pleje til en pårørende.
Men hvorfor er denne skattefradrag nødvendig i første omgang? Godt, ifølge AARP78 procent af plejepersonalet i Amerika er tvunget til at bruge deres egne penge til at yde omsorg for deres kære. Og disse udgifter, som inkluderer boligændringer, transporttjenester og hjælpeteknologi, kan blive meget dyre meget hurtigt. Faktisk viser et dybere blik på tallene, at "dem, der plejede deres kære på 18 år og ældre, brugte et gennemsnit af næsten 20 procent af deres årlige indkomst på plejeudgifter - et gennemsnit på omkring $7.000 i 2016."
Under Lov om kredit for omsorg, ville berettigede plejere modtage en skattefradrag for 30 procent af de kvalificerede udgifter over $2.000 betalt for at hjælpe en elsket. Det maksimale kreditbeløb ville blive sat til $3.000. Dette ville mindske den massive byrde for mange af de anslåede 43,5 millioner amerikanere som har ydet en eller anden form for ulønnet omsorg til en voksen eller et barn inden for de seneste 12 måneder. For at blive betragtet som en kvalificeret familieplejer skal skatteyderne opfylde følgende kriterier:
- Være ægtefælle, voksent barn, forælder eller en anden relation, der er navngivet under "afhængig" definitionen.
- Hjælp en elsket, uanset aldre, som opfylder visse funktionelle eller kognitive begrænsninger eller andre krav, som certificeret af en autoriseret læge.
- Har mere end $7.500 i arbejdsindkomst for skatteåret.
- Har dokumenterede udgifter.
Det gør også denne regning har nogen chance for at blive lov? Nå, der er faktorer, der tyder på, at det måske ikke går så let væk, som folk tror. For det første blev lovforslaget lavet som en del af en topartisk indsats. Reed er republikaner, men senator Elizabeth Warren, et af de mere vokale og venstreorienterede medlemmer af senatet, havde en finger med i konstruktionen. Det har også støtte fra en del aktivistgrupper og AARP, som har bemærket det skattelettelserne virker faktisk overskuelige. Lovforslaget kan have en lang vej foran sig, før det bliver lov, men der er i det mindste en vej.
Uanset om det er denne regning eller noget helt andet, har amerikanske plejere bestemt brug for en form for lindring. Efterhånden som vores befolkning bliver ved med at ældes, er der brug for flere og flere ressourcer til at passe de ældre, og flere mennesker bliver tvunget til at yde omsorg for nogen i deres liv. Trump-administrationen har især stået bag et nationalt forslag om forældreorlov. En lignende politik rettet mod omsorgspersoner kan tjene til at hjælpe et tilsvarende antal mennesker.
