Succes på arbejdet og succes i hjemmet udelukker ikke hinanden. Jeg forstår, hvorfor du måske tror, at de er det. Som teknisk marketingmedarbejder på fuld tid - og altid far til tre drenge på 6 år og derunder - forstår jeg fuldstændigt konceptet konkurrerende interesser.
Sand historie: Klokken er 15.00. en torsdag eftermiddag, og mine børn er på time to med tankeløse animation. (Jeg vil gerne sige, at de så et PBS-læringsprogram, men jeg ville lyve. Hvis jeg ringer svampen Robert, vil det få ham til at virke mere elegant?) Jeg er stresset over at tackle nogle store UX-problemer - ikke typisk mit ekspertiseområde - og jeg har ikke råd til at holde fri. På farten tegnefilmene. Ind i mikrobølgeovnen går dinosaurklumperne. Gå videre - bare overrække prisen for Årets far.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke meninger fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Har jeg fundet ud af det hele? Hvorfor ikke spørge min 1-årige - ham, der skriger, fordi hans bror greb hans ernæringsfri, tubeholdige yoghurt? Nej. Jeg har ikke fundet ud af det. Men jeg ved, at jeg ikke er den eneste.
Teknikverdenen kæmper for at finde en måde at spille i to sandkasser, der tidligere er blevet opfattet som noget modsatrettede: familieliv og arbejdsliv. Det behøver jeg ikke fortælle dig. Hvis du kender teknologiverdenen, ved du, hvordan den på mange måder er bygget op omkring behovene (eller manglen på behov) hos en ung arbejdsstyrke: bordtennisborde, happy hours og mindre end standard arbejdsplaner. Børn passer ikke altid let ind i blandingen.
Men det kan lade sig gøre. Du gør det måske lige nu. Godt for dig - seriøst. Lad os tage et hurtigt sekund til at erkende, hvilken slem du er til at balancere begge krav. Når det er sagt, vil jeg ligesom dig gerne blive bedre - som medarbejder og som far. Her er hvordan jeg har forsøgt at gøre dette.
Anerkend målingens tvetydighed
På arbejdet er det ret nemt at måle indsats og produkt: "Hvis jeg investerer X i Y, vil jeg se Z-resultater."
Med børn spiller du det lange spil, og de sædvanlige målinger virker ikke: "Nå, vi så en stigning på 30 % i fnis om dagen, da vi øgede antallet af gange, hver bog blev læst med 5X. Det virkede lovende, men jeg er ikke sikker på, at det er holdbart."
Det er naturligt: Vi kan godt lide at vide, at vi gør en forskel. Og når du tilbringer så meget af din tid i en metrik-drevet verden, kan det være svært at træde ind i tvetydighed - og ind i en verden, hvor din indsats kan virke upåskønnet og frugtesløs. Det bliver bare ikke så klart - og det burde det ikke være. Kvantitativ kan ikke altid leve i den kvalitative verden af menneskelige relationer.
Succes på arbejdspladsen er måske ikke let, men det er typisk let at måle. Derhjemme, din tænkning omkring hvilken succes er skal muligvis skifte. Du skal kunne dreje på en kontakt og tillade dig selv bare at være tilstede, uden angst eller præstationspres.
Vær tilstede
Dette har været en stor udfordring for mig, da det er svært for mig at holde fokus, når jeg er hjemme. Spilletid med mine drenge ender med at blive "Drenge, der spiller et spil, mens far stirrer på væggen og tænker på en e-mail, han glemte at sende, før han gik fra arbejde." Er jeg der personligt? Ja, og jeg formoder, at det er bedre end slet ikke at være der. Men er jeg der mentalt? Ikke rigtig. Jeg skal bevidst slukke for min arbejdshjerne – og det meste af tiden starter den automatisk.
Pointen er, at vi ved, hvornår vi yder vores bedste, og hvornår vi laver det halvt. Og ingen steder er dette mere tydeligt end i telefonbrug. Du var bange for, at jeg ville sige det, ikke? Jeg prøver ikke at være prædikende eller fordømmende her - det er noget, jeg kæmper med på timebasis eller endda minut for minut.
For måneder siden var min kone og jeg jævnligt uenige om, hvor ofte jeg talte på min telefon, mens vi var sammen som familie. Jeg rullede med øjnene og blev defensiv og sagde til hende "Lige et øjeblik - jeg skal bare gøre det her meget hurtigt," og det ville blive ved og ved. Det var en daglig begivenhed, hvis ikke hyppigere end det.
Men jeg vidste, at hun havde ret, og jeg besluttede, at jeg ikke ville gøre det mere. Jeg gik ud i garagen, fandt noget træ og byggede en meget rudimentær kasse. Jeg hængte den på væggen ved døren, og den gav mig et sted at deponere min telefon hver eftermiddag, når jeg kom hjem fra arbejde. Jeg har endda (meget dårligt) ætset ordene "Far er hjemme" på forsiden, som en indikation af, at hvis min telefon var i kassen, var jeg hjemme og til stede. Vi er begyndt at kalde gestus som denne handlinger af "nærvær".
Nu, af hensyn til gennemsigtigheden, løste det ikke problemet helt. Der er stadig mange tidspunkter, hvor jeg er på min telefon, hvor jeg ikke burde være det. Men det hjælper.
I en undersøgelse udført af AVG Technologies brugte 32 % af børnene udtrykket "uvigtigt", når de delte, hvordan de havde det, da deres forældre talte på deres telefoner. 54 procent rapporterede, at de ønskede, at deres forældre brugte mindre tid på forbindelsen til deres enheder. Jeg ved ikke med dig, men tanken om, at mit barn føler sig "uvigtig", er skræmmende for mig.
Forpligtelser og hold dem
Dette er bogstaveligt talt grundlaget for integritet, men alt for ofte overset i familielivet.
Det er også en anden stor kamp for mig. Når jeg fortæller en kunde, at jeg ringer til dem på et bestemt tidspunkt, gør jeg det. Når vi holder firmamøde, er jeg der. Men på en eller anden måde, når min kone er ved slutningen af en hård dag, og jeg fortæller hende, at jeg tager af sted klokken 5, er det vanvittigt - der dukker altid noget op, og jeg er ikke ude derfra før 5:30 eller 6. Hver gang det sker, stoler hun en lille smule mindre på mig.
Nu kommer tingene op. Og nogle gange skal familielivet tage et slag for at fremme (eller beholde) dit job. Min kone har dog haft 100 procent ret, når hun har bemærket, at jeg ofte er meget mere villig til at gå ud over det for at holde mit ord over for mine kolleger end til min familie.
Jeg hader det. Jeg forsøger at blive bedre til at sætte realistiske forventninger og derefter ihærdigt arbejde for at nå dem. Hver gang jeg gør det, stoler min kone lidt mere på mig - og hun er mere forstående, når de virkelige nødsituationer dukker op. Indtil videre har jeg præsenteret risiciene ved at lade startup-livet bløde for meget ind i familietiden. Det er dog ikke helt dårligt - der er nogle fantastiske fordele ved at tage noget af det med hjem.
Vær innovativ
Jeg er nødt til at give det til min kone på dette punkt: hun er en mester i at finde på nye ting at lave som familie. I begyndelsen af sommeren diskuterede vi måder at tilbringe mere tid sammen i det fri. Hvad gjorde hun? Gik ud og købte en campingvogn til $500. Efter at have revet den ned til studsene og ombygget det meste af interiøret, var den klar til at komme på vejen et par uger senere. Det gamle har givet masser af sjov, og vi er kommet tættere på, mens vi har brugt tid væk fra de normale trampepladser.
Start med hvorfor – Lær det store billede
Jeg er stor fan af forretningsforfatteren og foredragsholderen Simon Sinek – hvis du ikke har set hans TED Talks eller læst nogen af hans bøger, går du glip af noget. Hans første bog (og min favorit), Start med hvorfor, beskæftiget sig med konceptet med at sætte "hvorfor" før "hvad" i produkt- og brandudvikling.
Opstartslivet er barskt. Det kræver meget, og på trods af alle de sikkerhedsforanstaltninger og tips, jeg har delt her, kommer det stadig til at tære på dit familieliv, og du bliver nødt til at tale med din familie om det.
Den "hvad" måde at gøre det på ville se sådan ud:
"Hej kammerat, jeg er nødt til at gå tilbage på arbejde i et stykke tid. Undskyld, men det er mit job, og jeg har ting, jeg skal have gjort."
Fandt "hvad", ikke? Informationen blev formidlet på en klar måde. Det malede dog ikke et billede - eller måske gjorde det det, men billedet var "Min far arbejder meget, fordi han har meget arbejde at lave."
Hvad hvis det gik mere sådan her?
"Hej, kammerat, kan du huske, hvordan vi talte om at gøre dit bedste, når du spiller baseball? Og hvor er det nogle gange svært, men det er det værd? Nå, jeg er nødt til at gøre mit allerbedste i mit arbejde lige nu, hvilket betyder, at jeg skal tilbage på kontoret igen. Jeg ville virkelig ønske, at jeg ikke behøvede det, men at arbejde hårdt nu betyder, at det bliver nemmere at tage på ferie i næste måned."
Det kan være et osteagtigt eksempel, men det tjener til at vise "hvorfor" måden at gøre tingene på. "Hvad" handlede kun om fakta og "lige nu." "Hvorfor" handlede om de samme fakta, men inden for en kontekst af karaktertræk, belønninger og branding: "I vores familie gør vi svære ting, og vi gør det bedste, vi kan, for at nyde tiden sammen."
Pas på dig selv
I et interview med Bloomberg delte den tidlige Googler og tidligere Yahoo CEO Marissa Mayer, at 130-timers arbejdsuger var regelmæssige tidligt i hendes karriere. Hun hævdede også, at de startups, der ville lykkes, var dem, der var villige til at arbejde gennem weekenden.
Førstnævnte er fint. Jeg er ikke villig til at gøre det - og jeg er ikke interesseret i at arbejde i en kultur, der kræver eller belønner det. Hvis nogen vil, er det dog godt for dem. Det er sidstnævnte påstand, som jeg synes er skrald: Masser af startups er blevet succesfulde, mens de har bevaret balancen mellem arbejde og privatliv. Basecamp, for eksempel.
Selvom jeg aldrig har arbejdet en 130-timers uge, har jeg arbejdet masser af ekstremt lange uger og lange nætter. Jeg er ikke nær så produktiv i slutningen af dem. Sikker på, det er nødvendigt med hele natten en gang imellem - og hvis du har fået en baby, er de ikke noget nyt. Det er dog latterligt at sige, at succes kræver en tilstand af konstant arbejde.
Pas på dig selv og din familie, og du vil være en meget mere afbalanceret person. Og generelt bidrager afbalancerede mennesker mere til deres kolleger og deres familier.
Coy Whittier er far til tre drenge, en mand og en marketingdirektør, der bor i bjergene uden for Salt Lake City. Han nyder at være udendørs og bygge ting med sine hænder - aktiviteter, han deltager i væsentligt sjældnere end at skifte ble, påføre plaster og lappe gipsplader.
