Alle skilsmisser skal starte et sted. Og ikke kun i forhold til det første smertefulde diskussion, sidste strå argument, eller det øjeblik, hvor du og din ægtefælle passerer point of no return. I de fleste tilfælde - næsten 70 pct, for at være præcis - kvinder tager det første juridiske skridt ind ansøgning om skilsmisse. Så uanset om en mand ved, at det kommer, eller er ved at blive forblændet, er chancerne for, at han vil blive indhentet med hensyn til følelsesmæssig behandling sådan en monumental livsændring. I det øjeblik papirarbejdet starter, og processen bliver officiel, rammer en masse følelser.
Så efter fortælle din ægtefælle, at du vil skilles, hvad gør ansøgning om skilsmisse faktisk lyst? Som disse 12 eks-mænd og fædre forklarer, kan følelserne skyde den følelsesmæssige skala og bringe alt fra ufattelig smerte til livsændrende lindring. En ting er sikkert: Processen kommer med en masse følelser.
Jeg havde meget fortrudt
»Skilsmissepapirerne kan lige så godt have været et hvidt overgivelsesflag. Sådan føltes det. Min ekskone og jeg gjorde alt, hvad vi kunne, for at prøve at holde tingene sammen. Men vi endte bare med at køre os selv længere fra hinanden. Jeg tror, at min fortrydelse kom fra følelsen af, at vi – eller jeg – havde givet op. Som om der måske bare var en ting mere, jeg kunne have gjort for at redde os. Noget "magisk" jeg savnede. Og skilsmisseansøgningen var bare en påmindelse om, at alt, hvad vi prøvede, bare ikke var godt nok. Vi måtte give op.” – Ken, 42, Oregon
Jeg var lettet
"Det var længe undervejs. Så da jeg faktisk indgav papirerne, var det et stort lettelse. Selvom der var mere – meget mere – papirarbejde og juridiske ting forude, var det første skridt enormt. Jeg tror også hun havde det sådan. Det var netop denne vægt af dårlige, uheldige beslutninger, der blev løftet og lagt i fortiden, og som ville lade os komme videre som bedre mennesker og bedre forældre. Det var en stor del af, at vi blev skilt - at kunne fungere bedre for vores børn. Det er et stykke tid siden min skilsmisse, men jeg vil aldrig glemme den følelse." – Andy, 37, Illinois
Jeg følte mig så skyldig
»Min kone blev skilt fra mig, fordi jeg havde en affære, så jeg tror ikke, det er nogen overraskelse, at jeg følte mig utrolig skyldig, når det hele stod sort på hvidt. Situationen var kompliceret. Der var mange følelser involveret. På en eller anden måde tørrer du bare alle disse følelser væk, når du ser hele dit ægteskab opdelt i sider og sider af juridisk papirarbejde. Og for mig var det, der fyldte den tomhed, skyld og skam. Jeg var ikke den eneste, der lavede fejl. Men i den fase af vores skilsmisse føltes det, som om jeg var det." – Gary, 36, Californien
Jeg var chokeret
"Jeg var i chok fra det sekund, min ekskone sagde, at hun ville skilles. Helt ærligt, så kan jeg ikke engang huske at have udfyldt det meste af papirerne gennem det hele. Undtagen checks. Jeg anede ikke, at hun var så ulykkelig, som hun var. Vi havde, hvad der virkede som et fantastisk liv, med vidunderlige børn og masser af andre velsignelser. Tæppet var helt trukket ud under mig. Børnene også. Ingen af os anede, at det ville komme. Det var en masse triste, akavede samtaler med dem om, hvorfor mor ville væk, og jeg kan huske, at jeg bare følte mig chokeret, hele den tid, der kom ord ud af min mund.” – Mike, 40, Ohio
Jeg følte mig dum
"Jeg var faktisk nødt til at Google 'How To File A Divorce'. Jeg anede ikke. Det gjorde jeg virkelig ikke. Og jeg kendte ikke nogen advokater eller nogen, jeg var tæt på, som faktisk var blevet skilt. For det meste var min ekskone og jeg på samme side om at gå fra hinanden. Vores børn led på grund af vores ægteskabelige problemer. Men jeg har aldrig følt mig dummere, end da jeg kaldte en advokat og sagde: 'Øh, hej. Jeg vil gerne ansøge om skilsmisse???’ Det lærer man ikke, hvordan man gør i skolen. Selvom du kender folk, der er skilt, får du aldrig at se den indre funktion af, hvordan det føles. Og det føltes virkelig pinligt.” – Doug, 38, Californien
Jeg følte mig vred. Meget sur
"Min ekskone indgav vores papirer. Det var hende, der ville skilles. Da jeg fik set alt, blev jeg blæst bagover af alle de grunde, hun nævnte for at ville opløse vores ægteskab. Hun skrev ned, at jeg var forsømmelig, sårende, urimelig... bare alle disse latterlige påstande, som jeg gætter på, at hendes advokat fortalte hende at sige. Intet af det var sandt. Og jeg kan huske, at jeg sad der og læste det hele, tænkte på vores børn, og hvilken fantastisk far jeg troede, jeg var, og bare sydede af vrede. Det føltes som om nogen startede et rygte om mig tilbage i gymnasiet. Jeg kunne bare ikke tro det." – Christopher, 39, Maryland
Jeg var stolt
"Jeg gav min eks alt for mange chancer af alt for mange grunde. Alle jeg kendte skubbede mig i retning af skilsmisse, og de havde fuldstændig ret. Så da jeg faktisk indgav de første stykker papirarbejde, var det som at tage ansvaret for en situation, jeg ville lade komme ud af hånden. Det var et klap på min egen ryg, som jeg virkelig havde brug for, efter det grænseoverskridende voldelige forhold, jeg havde været i. Det var mig, der stod op for mig selv, hvilket ikke var noget, jeg var vant til at gøre. For at være ærlig tror jeg, at min skilsmisse var med til at forme den tillid, jeg har i dag. Hvis du kendte mig før, ville du vide, hvor taknemmelig jeg er for det." – Jimmy, 38, Virginia
Jeg følte en masse forskellige følelser.
”Gennem hele skilsmissen var jeg konstant oppe det ene minut og nede det næste. For det første ville jeg tro, at det var det rigtige at gøre. Så ville mit sind flip-flop, og jeg begyndte at tænke på alle de ting, jeg ville savne. De større ting var indlysende - huset, forholdet til mine børn og sådan noget. Men der var også en masse mærkelige, små ting, som at spille fantasy-fodbold med sin onkel og fætter, som jeg indså, at jeg aldrig ville være i stand til at gøre igen. I hvert fald ikke uden at det er super akavet. Starten på en skilsmisse er den her mærkelige 'hele ægteskab, der blinker for dine øjne'. Og det gav mig bestemt en chance for at reflektere over alvoren af min situation." – Drew, 41, Pennsylvania
Jeg følte mig meget konfliktfyldt
"Mange mennesker vil lykønske dig med at have overlevet en skilsmisse. På den ene side siger du: 'Ja. Tak. Jeg er glad for, at det er overstået.’ På den anden side føles det virkelig icky at blive ønsket tillykke med noget så forfærdeligt. Jeg fortalte folk, at vi havde indgivet papirerne, og de ville give mig en 'atta-dreng' eller hvad som helst. Det føltes slet ikke rigtigt. Jeg har altid syntes, det var mærkeligt, hvordan jægere lykønsker hinanden for at have dræbt noget, og det føltes lidt sådan. Mange af disse mennesker var til vores bryllup, og nu lykønsker de mig med at have hjulpet med at dræbe vores ægteskab? Det var en mærkelig, foruroligende følelse, det er helt sikkert." – Anthony, 34, Tennessee
Jeg var hjerteknust
"Jeg elskede min ekskone meget højt. Hun forelskede sig i mig, og det var bare en fuldstændig ødelæggende prøvelse. Starten på papirarbejdet var bare brutal. Det var blot en kold påmindelse om, hvad der skete, og endnu vigtigere, hvad der var ved at ske. Jeg ville ikke afslutte det. Jeg blev ved med at udsætte det, sikkert bare af håb. Jeg trak det ud, så længe jeg kunne. Ikke af trods, men fordi jeg virkelig håbede på et mirakel. Skilsmisser er en særlig form for traume, og mit var ikke anderledes.” – Josh, 35, Washington, D.C.
Jeg var bitter
»Da vi blev gift, havde min ekskone ikke meget. Det var mit hus, min bil og de fleste af mine penge. Økonomisk var det absolut ikke et ligeværdigt partnerskab. Jeg begyndte at blive rigtig fjendtlig mod slutningen, men der var ikke noget, jeg kunne gøre. Jeg måtte bare bøje mig og tage den. Det eneste, der beroligede mig, var at vide, at vores børn ville få gavn af arrangementet. Måske ikke gavn, men i det mindste blive taget hånd om økonomisk. Jeg tænkte dog ikke på det på den måde, da jeg læste hendes liste over betingelser. Jeg så bare ren rød." – Gabriel, 43, Ohio
Jeg følte mig bevogtet
»Jeg ville ikke have, at folk skulle vide det. En del af det var skam, tror jeg, men en del af det var også, at jeg forsøgte at beskytte mig selv mod mere smerte. Min tillid blev fuldstændig knust før vores skilsmisse, og jeg tror, at det smittede af på mine forhold til andre mennesker. Jeg vidste bare ikke, hvem jeg kunne regne med. Det føltes, som om alle var ude efter mig, da intet var længere fra sandheden. Jeg havde mange mennesker, der ville hjælpe og støtte mig, men mine følelser forplumrede fuldstændig min dømmekraft. Jeg er så heldig, at de holdt fast ved mig gennem det hele, for jeg var svær at håndtere i de måneder, mens alting blev ordnet." – Steven, 36, Florida
