Kim Kardashian West og Kanye West har offentligt kæmpet med konsekvenserne af Kanyes tilsyneladende mentale helbredskrise. Mens Kanye tilsyneladende går gennem en ukontrolleret manisk episode, er hans kone og familie blevet tvunget til at bede om forståelse og venlighed. Det hele er meget svært at se. Men hvis der er noget godt i det menneskelige drama, der udspiller sig over sociale medier, så er det, at de private lidelser for millioner af amerikanske familier er blevet afsløret i tabloidoverskrifternes uvenlige genskin. Det er op til os at tage åbenbaringen til os.
I løbet af den sidste uge har verden hengivet sig til åndssvag fascination af Kanye Wests meget offentlige mentale sundhedskrise og den mindre offentlige smerte fra hans kone Kim Kardashian West. I en række af nu slettede tweets hævdede Kanye i denne uge, at hans familie havde presset ham mod et ufrivilligt psykiatrisk hold, og at han havde forsøgt at skilles fra Kim i to år. Kim svarede på tweets med et offentligt brev på hendes Instagram-konto
"Folk, der er uvidende om eller langt væk fra denne oplevelse, kan være fordømmende og ikke forstå, at individet selv er nødt til at engagere sig i processen med at få hjælp, uanset hvor hårdt familie og venner prøver,” Kim skrev.
Bortset fra, at deres traumer er pakket ind i en overdådig kokon af rigdom, er Wests ikke specielt unikke, når det kommer til amerikanske familiers psykiske lidelser. Ifølge National Alliance of Mental Illness (NAMI) oplevede 1 ud af 5 amerikanske voksne (47,6 millioner mennesker) psykisk sygdom i 2018, det sidste års data var tilgængelige. Det er næsten 20 procent af vores venner, naboer og kolleger. Desuden oplevede næsten 5 procent af voksne i USA alvorlig psykisk sygdom, der forårsagede en betydelig barriere for deres evne til at fungere i verden.
Disse tal repræsenterer en øjenåbnende mængde af individuel smerte. Men psykisk sygdom rammer ikke kun enkeltpersoner. NAMI rapporterer, at mindst 8,4 millioner voksne tager sig af et familiemedlem med psykisk sygdom, og at disse personer bruger op til 32 timer om ugen i ulønnet pleje. Kun én af de voksne er tilfældigvis Kim Kardashian. Gør det hendes situation mindre overbevisende? Nej. Men der er så mange andre, der hjælper pårørende med psykiske problemer, står over for stigmatisering, mangel på støtte og ofte stille udholdende.
Som Kanyes slettede skilsmisse-tweet illustrerer, er resultaterne for familier, der forsøger at håndtere psykisk sygdom, ikke gode. EN 2015 international undersøgelse prøvetagning 20.233 par fandt, at personer, der oplever psykiske lidelser, fordoblede deres risiko for skilsmisse. EN 2011 undersøgelse fra University of California fandt Davis en lignende stigning i skilsmisseprocenten, når den ene ægtefælle er ramt af psykisk sygdom. Når skilsmisserne sker i familier med børn, destabiliseres unge liv, relationer svækkes, og komplikationerne kan give genlyd på tværs af generationer.
For at være klar, er vesten nok bedst forberedt til at klare stormen af psykisk sygdom i deres familie. De har al den hjælp, penge kan købe, og et fællesskab, der sandsynligvis vil træde til for at lette byrden for parrets fire børn. Det gør ikke situationen mindre smertefuld.
Men vi skal huske, at Vestens smerte, selvom den er akut og forstærket af sladdermedier, også er udbredt i hele vores land. Vores venner og naboer har måske at gøre med de samme kampe, og de har måske ikke ressourcerne til at håndtere dem. Så vi er nødt til at række ud. Vi skal være opmærksomme, og vi er nødt til at presse lovgiverne til at vedtage lovgivning, der styrker den mentale sundhedsinfrastruktur i landet. Der bør være hjælp til alle mennesker, uanset berømmelse eller indkomst, til vores samfunds sundhed.
Men mere end alt det skal vi være empatiske. Disse problemer er ikke nemme. Og uanset hvem du er, er smerten ved at leve med eller pleje en person med en psykisk sygdom reel. Dette er ikke reality-tv. Det er bare virkelighed.
