"Resettelse er egoistisk, Chris."
Vejen til bedring fra narkotika og alkohol afhængighed er fyldt med utallige små ordsprog som dette. Den, der blev leveret til mig af en af de bedste misbrugsrådgivere, jeg nogensinde har kendt, blev min absolutte favorit. Hans påstand om, at bedring skal være en proces, hvor misbrugere at fokusere udelukkende på sig selv for at få det bedre er ikke så anderledes, end hvordan de levede deres liv før bedring. Misbrugere og alkoholikere er maskiner, der kører på højoktan egoisme. Det er de selvoptaget frådsere, der kan have ægte bekymring for andre mennesker, men i sidste ende er deres eneste mål at tilfredsstille den indre stemme, der skriger efter mere.
Jeg burde vide det, fordi jeg var en af de værste.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse
Da jeg brugte, handlede det om mig, og når jeg ikke brugte, handlede det om at forfølge mere substans, så det kunne handle om mig. Ingen andre betød noget. Ikke mit svindende antal venner eller tilbageværende familiemedlemmer, der faktisk kunne holde ud at tale med mig, og bestemt ikke mine dyrebare to børn og deres mor - fuldstændig uskyldige mennesker mejet ned af en far, der er for syg til at indse, at han skadede det vigtigste til ham.
Og så, da det var tid til at komme i bedring, var det at være i stand til at beholde selv en lille smule af min selvtjenstgørende natur noget, jeg bestemt kunne komme bag om.
Og det virkede. Jeg rev mig gennem bedring på en mission, alt - og alle andre - kom tilbage til min helbredelse. Jeg ville savne min søns spil for at gå til 12-trins møder. Jeg ville savne min datters skolekoncerter for at være til recovery-arrangementer. Jeg afkortede alenetiden med deres mor, så jeg kunne mødes med min sponsor og senere med de mennesker, jeg sponsorerede. Jeg blev dybt, sindssygt forelsket i alt, hvad der er relateret til bedring, og blev hurtigt en ekspert i processen. Tygge endnu mere op af min allerede begrænsede tid, meldte jeg mig på college for at komme ind på området mentalt helbred og misbrugsrådgivning. Manden, der plejede at være besat af pulveragtige hvide linjer, fermenteret væske og kaos, var nu besat med den spirituelle, følelsesmæssige og mentale helingsproces, der er forbundet med at skilles fra den syge livsstil.
Men hvad med dem, jeg havde såret mest? Hvad med de menneskelige vragdele efterladt fra min voldsomme afhængighed? Den lille dreng, der bare ville have en far at lege med, og den lille pige, der bare ville have en far at putte i sofaen med?
Jeg var ikke engang i nærheden af en funktionel misbruger. Da jeg først var kommet ind i et stof, mistede jeg hurtigt kontrollen, og enhver facade af normalitet, jeg kæmpede for at holde op, smuldrede hurtigt. Min opførsel var uberegnelig og uforudsigelig. Det var jeg aldrig voldsom med nogen i min husstand (selvom jeg spekulerer på, hvor langt væk de dage var), men følelsesmæssige og psykiske traumer blev stablet om ugen til dem.
Politibesøg var ikke ualmindeligt, og det var heller ikke ualmindeligt, at jeg gik i dagevis og forsvandt ind i farmakologiens mærkelige vildnis. Det skete en gang om ugen at snuble rundt og besvime på stuegulvet, for så at vågne op og skrige af børnenes mor, som om alt dette var hendes skyld. Et ry blandt forældrene til mine børns venner om, at vores hus måske ikke var egnet til en legeaftale, voksede. Brudte løfter, tårer og fremmedgjorte små sjæle.
Hvordan kunne jeg overhovedet være så naiv at tro, at de automatisk ville helbrede bare fra at være i nærheden af min bedringsproces? Som en slags omvendt osmose-effekt ville finde sted, og min A.A. møder ville på en eller anden måde få dem til at glemme, at deres barndoms guldalder var et absolut mareridt. Nok, jeg bølgede, men jeg lagde mærke til, at børnene stadig blev lidt nervøse, hvis jeg sagde, at jeg tog en hurtig tur til butikken for at købe brød og mælk, og jeg ville være tilbage med det samme. Det havde de hørt før.
Yderligere størknede pointen, efter en ganske lille uenighed med min kæreste om noget trivielt en aften, begyndte hun at græde ukontrollable hulken.
"Du er helbredt, men det har jeg ikke." Og hun havde ret.
Jeg begyndte endelig at indse betydningen af sætningen, "afhængighed er en familiesygdom." Jeg havde altid antaget, at de år med aktiv afhængighed tog den værste vej på mig selv. At det netop var mit psykologiske, følelsesmæssige og åndelige velbefindende, der blev sat gennem kværnen og tygget op til ukendelighed. Her, at bo under samme tag, var beviset positivt på, at skaden ikke var isoleret, og min sprængningsradius krævede nogle meget skrøbelige liv.
Tingene bliver bedre nu. Vi har etableret en åben dialog, hvor intet samtaleemne er forbudt. Spørgsmål og problemer skal behandles som en hel familieenhed og uden dømmekraft, for at tingene kan blive bedre. Vi journalfører og fører taknemmelighedslister. Vi går til rådgivning. Vi roser og komplimenterer hinanden. Vi læser recovery-litteratur og har alderssvarende diskussioner om, hvordan afhængighed, negativ tænkning, følelse af håbløshed og psykisk sygdom kan komme til udtryk. Vi tager skridt til at afstigmatisere den menneskelige hjernes defekte ledninger ved at erkende, at tingene deroppe nogle gange fejler.
Jeg skal passe på mig selv. I slutningen af dagen, hvis jeg ikke holder den flaske og de små poser ude af mine drilske hænder, vil alt mislykkes, og familien vil smuldre. Men jeg skal også huske, at det hele ikke handler om mig. Jeg har sat min familie i en situation, hvor de uvilligt blev udsat for min sygdom og vanvid, og det er en smitsom sygdom. Det er mit ansvar og pligt at sørge for, at de ikke kun er i stand til at helbrede og gennemgå deres egen bedring, men at gøre hvad jeg kan for at gøre dem opmærksomme på de risici, de står over for senere i livet.
Med afhængighed i dette land at nå ufattelige niveauer og påvirker alle samfundslag, er det vigtigere end nogensinde for hele familier at gå ind i bedringsprocessen hånd i hånd. Det er muligt, at vi har set denne epidemi nå sit højvandsmærke, men efterhånden som den ødelæggende bølge trækker sig tilbage, ser vi utallige familier som min. Hjemme berørt af et eller flere medlemmer, der lider af stofmisbrug, skal også begynde at bryde evig cyklus ofte skabt af stigmatisering, skam og undladelse af at håndtere det traume forårsaget af afhængighed.
Jeg har siden givet afkald på min yndlingsrådgivers slogan og adopteret mit eget: "Recovery is a family process."
Christopher O'Brien er en far i bedring. Han går på University of Maine, hvor han studerer Mental Health and Human Services for at blive stofmisbrugsrådgiver. Han er også uddannet recovery-coach og mentor og arbejder med fængslede mænd, der kommer ind i samfundet igen.
