Som en 80'er barn, jeg var aldrig til Voltron. Den animerede rumopera, hvor et hold af teenagere piloterer en stolthed af metalløver, der origamier sig selv til en rumsamurai, var ikke noget for mig. Transformere? For helvede ja. Robotech? Jo da. Men Voltron forvirrede mig. Der var noget afskrækkende ved robotløver, der kombineres for at blive en robotridder. Af en eller anden grund var den kendsgerning, at Voltrons hænder og fødder havde løvemunde, et useriøst vanvid for min unge hjerne. Transformers forvridninger udelukkede i det mindste dyrs munde. Retfærdigvis er denne bias heller ikke baseret på logik, men pointen er, at jeg var skeptisk som fanden, da mine egne børn for nylig faldt over det nye Voltron: Legendary Defender, i øjeblikket streaming på Netflix.
Min tankeproces gik nogenlunde sådan her: "Huh, nye Voltron. Bliver løverne stadig til en dum robot? Ja? Okay, jeg er ude."
Men en eftermiddag kom jeg ned for at afbryde mine drenges tv-tid og blev overrasket over animationen på skærmen. Det var en slags
"Er dette Voltron?" spurgte jeg min 7-årige.
"Ja! Og det er den røde løve, og de ved ikke, hvordan de skal danne Voltron endnu, og derfor skyder prinsessen raketter mod dem,” svarede han.
Jeg blinkede et par gange. Dette blev ikke beregnet. Det program, jeg så, så rigtig godt ud. Kunsten var fantastisk og så meget mere futuristisk og smart ud end firserne Voltron nogensinde har gjort. Jeg var faktisk nødt til at lirke mig selv væk. Der var noget lort jeg skulle lave.
Men da lørdag morgen kom, spurgte jeg mine drenge, om vi måtte se Voltron. Vi startede på afsnit 1 og kom os igennem den første sæson. (Der er syv sæsoner tilgængelige lige nu). Og da vi kom dybt ind i historien, var der så mange overraskelser.
For én ting, Voltron: Legendary Defender er velskrevet. Karakterer har en historiebue, der udvikler sig over tid. Da holdet af fremmede lærer hinanden at kende efter at være blevet ført til et fjernt hjørne af universet, er der virkelige følelsesmæssige indsatser. Det mindede mig meget om Avatar: The Last Airbender i den henseende. Men der er også opbygget relationer mellem karaktererne og deres løver, som får meget mere handlekraft og sjæl, end jeg husker fra 80'ernes Voltron. Dynamikken er overraskende og interessant.
Det skader ikke, at det nye Voltron har også nogle virkelig store stemmetalent. En fremtrædende blandt dem er Rhys Darby som Coran, kongelig rådgiver for prinsesse Allura. Jeg var henrykt over at høre den stemme, som jeg kender som den dumme, men seriøse leder af Flight of the Conchords. I Voltron, det føles som om instruktørerne simpelthen lod Darby køre. Hans Coran er ikke så meget uvidende, som han er begejstret for en fejl, og den passer perfekt til den mærkelige newzealænder.
Og tilføjelsen af komikeren giver perfekt mening, fordi denne version af Voltron er sjov. Ikke kun på en måde med humoristisk badeværelse, der appellerer til børn, (selvom der er det). I en gag tidligt i den første sæson, kæmper vores helte for at danne Voltron for anden gang, så de forsøger at tvinge den. Skærmen er delt på fem måder, efterhånden som karaktererne koncentrerer sig. Musikken svulmer af spænding, så pludselig trækker kameraet sig tilbage for at afsløre løverne, der står i menneskelig pyramidestil midt i ørkenen. Et ensomt støvpust blæser forbi pyramiden - antiklimakset, skuffelsen og frustrationen er perfekt timet og fortjener en mavegrin.
Men mere end det, handlingen er på punkt, og der er nok uden for løverne til at få det til at føles som Voltron-universet har dybde og mytologi, hvilket gør det til et interessant og seværdigt show langt ind i det senere årstider.
Den gyldne æra Voltron vakte aldrig megen lidenskab i mig som barn. For mine børn, Voltron: Legendary Defender er bestemt ikke deres fars Voltron. Gudskelov.
Voltron: Legendary Defender streamer nu på Netflix
