Andelen af børn, der betragtes som overvægtige, har været svagt faldende i løbet af de seneste 10 år. Men Covid-19-pandemi kan vende den tendens, som børn sandsynligvis vil være træner mindre, kæmper med fødevareusikkerhed og ude af stand til at få adgang til skolemad. Over hele landet, personligt skoler er enten lukket helt eller kun et par dage om ugen, og sports- og gymnastiktimer er sat på sidelinjen for de børn, problemer for børn har forværret. Føj det til det faktum, at børn er tvunget til at bruge mere tid indendørs, og coronavirus forværres allerede eksisterende sundheds- og indkomstforskelle forudsiger eksperter, at COVID-19 igen kunne bringe fedme hos børn stigende. Center for Disease Control (CDC) karakteriserer en person som overvægtig, hvis de har et kropsmasseindeks eller BMI på eller over 95. percentil for børn og teenagere. BMI anses for at være en ufuldstændig måling af et individs helbred, men det kan være en del af en faktor for, hvordan læger beslutter, hvor sunde deres patienter er - og med BMI'er på vej op, kan det være en bekymrende tendens.
Ifølge en rapport fra Robert Wood Johnson Foundation, omkring et ud af syv børn betragtes som overvægtige. Diane Whitmore Schanzenbach, professor ved Northwestern University, økonom sagde: "Vi gjorde langsomme og stabile fremskridt indtil dette. Det er sandsynligt, at vi vil have udslettet en masse af de fremskridt, vi har gjort i løbet af det sidste årti inden for fedme hos børn." Selvom antallet af fedme blandt børn ikke har steget nationalt i dette årti, har nogle stater, herunder Alaska, Arkansas, Kentucky, South Carolina, Tennessee og Wyoming, oplevet en stigning i de seneste flere år.
Denne nyhed er især bekymrende i betragtning af nye CDC retningslinjer, der siger, at personer med et BMI på 25 og derover anses for at have en højere risiko for mere alvorlige symptomer på COVID-19, hvis de skulle få virussen. Mennesker med lavere indkomst og farvede, to grupper, der har højere forekomst af fedme end andre grupper, er også mere sandsynligvis vil opleve de negative sundhedsmæssige virkninger af fedme, hvilket ville sætte dem i en yderligere højere risiko for COVID-19.
Ifølge rapporten er folk, der tjener mindre end den føderale fattigdomsgrænse, 50 % mere tilbøjelige til at være overvægtige end dem, der tjener den højeste indkomst. Stresset fra pandemien kan også forværre uordnet spisning hos mange individer, med National Eating Disorder Association siger, at det har modtaget en kæmpe 80% stigning i månedlige opkald. COVID-19-pandemien har givet familier et utal af udfordringer - i områder herunder sundhedspleje, uddannelse, mangel på børnepasning, ubetalte regninger, udsættelser, tab af job og mere - hvis langsigtede effekter stadig måles. Men som børn har færre veje til dyrke motion og forbliv sunde, nogle eksperter bekymrer sig om, at børns sundhed i hele landet også potentielt kan blive negativt påvirket i år.
