Tiltrækningen ved at ryge kød bør være tydelig. Mens en gas grill er et relativt rent medium til madlavning, de fleste har mere tilfælles med indendørs sortimentet til hjemmet end et udendørs brændeovn. For dem, der ønsker at jage grillens distinkte umami forbi, er der kun rygeren, som bringer en smule vildskab tilbage i kødtilberedningsprocessen. Men rygere - dem, der alligevel er værd at købe - har en tendens til at være dyre. Derfor forvandlede jeg min gamle grill til en hjemmelavet ryger. Og med det varme vejr og fremkomsten af endnu en udendørs sæson, bør du også.
Jeg deler ikke dette råd, blot fordi jeg er en mand, og mænd bygger ting. (Nogle gør, nogle gør ikke, og nogle er sparsommelige og vil ikke smid Weber $300.) Jeg deler min grilltransformationsproces, fordi jeg er rigtig glad for mig selv for at finde ud af det her. Der er flottere mænd med fyldigere skæg og bedre plaidskjorter end jeg, men ingen af dem kan hævde at have udført en mere vellykket grill-til-ryger-operation.
Min daglige gasgrill var en hånd-me-down, der havde set mange årtiers baghave cookouts. Den var rusten og håndtagene hang næsten ikke på. Det så ud som om det havde brugt tid i Mad Max's Bartertown, der koger rotter til indrømmelser under Thunderdome-kampe. Det var måske derfor, min nabo tilbød mig sin gamle gas Weber, som han var ved at erstatte med en mere moderne model. Jeg sagde "tak" en flok, så stirrede min gamle cykloptiske gasgrill lige ind i termometeret og sagde: "Det er tid til at lave en forandring."
Grillen reagerede ikke, men den fik, hvor jeg kom fra.
Foretog jeg omfattende research, før jeg gik i gang? Næh. Jeg fangede nogle anvisninger på internettet, men blev hurtigt modløs over den fulde metalbutik, der var blevet pålagt at ændre en fyrs gasgrill. Jeg rullede gennem kommentarerne og lavede en bedre plan.
De tekniske krav til at ryge et stykke kød er ret enkle. Du skal bruge et sted, hvor dine flis kan ulme og ryge. Du har brug for et sted til kødet, der både er langt fra direkte varme og samtidig badet i den duftende magi, der bølger fra træet. Og du har også brug for en måde at vide, at din temperatur er lav og jævn.
En typisk gasgrill er ikke sat op på denne måde. Min var i hvert fald ikke. Jeg vidste, at med hensyn til kødet, så kunne jeg placere det på den ene side af grillen med elementerne under af. Jeg vidste, at den anden side af grillelementet kunne opvarme chipsene, og at varmedifferentieringen mellem siderne ville forårsage konvektion og flytte røgen over kødet.
Hvad jeg ikke havde, var en temperaturmåler eller en "rygerboks" til chipsene. Dette er, hvad fyren fra internettet havde brugt sin tid på at bøje og svejse. Men et eller andet udspekuleret geni foreslog, at en mudderpande i gipsvæg ville fungere lige så godt. Jeg gik til isenkræmmeren.
På min tur anskaffede jeg også et rundt grilltermometer, nogle nye lavasten til at erstatte det snavs, der optog bunden af min grill, og nogle æblechips til min første udgang. Alt fortalt? Det var under $50. Prøv at finde en ryger til det. Faktisk ikke. Det kan du ikke. Fuck dig, fordi du overhovedet overvejede det.
Her er trinene til at forvandle din gamle gasgrill til en hjemmelavet ryger:
- Rengør indersiden af din grill for alt fedt, der kan blusse op eller forårsage harsk smag, mens du ryger. Dette kan kræve albuefedt, snavs, skrabede knoer og et surt pus, mens du får det gjort.
- Tilføj nye lavasten, men kun til kødsiden af grillen. Lavasten skaber en jævn, lav varme omkring dit kød, men hvis du placerer dem på ildsiden, vil de øge temperaturen, hvilket gør det uegnet til lavt rygning.
- Placer gipspladen mudderpanden rundt om varmeelementet. Dette vil holde dine træflis.
- Tilføj en temperaturmåler, hvis du ikke har en. Det gjorde jeg ved at bore et hul gennem aluminiumslåget på min grill og tråde det ind. Nem peasy.
- Udskift grillristen, du rensede i trin et.
Da alt dette var gjort, gennemblødte jeg mine æbletræflis og tilberedte en London-broil med en butikskøbt BBQ-rub. Var jeg sikker på, at mit design ville fungere? Absolut. Men i den meget reelle chance for, at det ikke gjorde det, ville jeg på ingen måde lægge nogen ekstra indsats i noget, der kunne blive en uigenkaldelig fiasko.
En time senere, med krydret kød og opblødte chips, satte jeg min nygamle ryger på prøve. Chipsene gik ned i mudderpanden og ulmede perfekt over brænderen, som blev drejet til laveste indstilling. Temperaturen holdt omkring 250 grader, hvilket var lidt højere end jeg ville, men fint.
Jeg overvågede min hjemmelavede ryger med omhu, der normalt var forbeholdt spædbørn, i omkring tre timer. Men i sidste ende var det ikke nødvendigt: Jeg endte med en dumt saftig, perfekt røget oksekød.
Jeg har brugt min "ryger" mange gange siden. Min eneste ændring? Et stort hul i låget modsat ildsiden af grillen for at reducere varmen og trække røg hen over kødet.
Det er helt rædselsfuldt, et monster, der bor i min baghave, men jeg er ligeglad, for det kan sætte en smuk lyserød røgring i en svinekød. Vigtigst af alt virker det.
Er det tid for dig at forvandle din gamle POS-grill til en ryger? Det er ikke op til mig at sige. Men hvis din nuværende gasgrill langsomt oxiderer på din veranda, og din partner ser på dig med et skeptisk blik, når du nævner udsigten til at grille, så har du intet at tabe på 2021. Det er en personlig og følelsesmæssig beslutning. Men det virkede for mig.
