SIDS, eller Pludselig spædbørnsdødssyndrom, er et mareridtsscenarie for forældre. Uforklarlige dødsfald er forfærdelige, og det er der ingen vej udenom. I de senere år har forskning fra en lang række parter - efterforskere, læger og børnelæger - dog identificeret visse risikofaktorer. Hvis disse risikofaktorer kan styres, så er oddsene for SIDS kan reduceres.
"De ting, der skaber trygge søvnmiljøer overlapper også meget med at forhindre disse uforklarlige dødsfald," forklarer Elizabeth Murray, M.D., en pædiatrisk akutlæge og talsmand for American Academy of Pædiatri. "Så skabe et sikkert søvnmiljø vil også reducere risikofaktorer for SIDS."
LÆS MERE: Den faderlige guide til SIDS
Søvnrisikofaktorer har en tendens til at skæve i forhold til alder og korrelationsevne. Den største risiko for de yngste spædbørn - en til tre måneder - er en slags genstand eller sengetøj i krybben, eller at blive lagt i seng med en forælder som ikke er sygeplejerske. Noget så ufarligt som et lagen eller et tæppe, selv noget let eller plettet, kan kvæle et spædbarn simpelthen fordi de ikke har udviklet tilstrækkelig hovedkontrol til at flytte deres ansigt væk fra en obstruktion. At sove på en sofa eller på en madras, der er for lille til vuggen, kan føre til, at en baby bliver fanget eller kvalt. Nyfødte bør sove på ryggen på en fast madras og have opsyn
Efter fire til fem måneder træner de fleste babyer mere hovedkontrol, men de forsøger også flere typer bevægelser. For et spædbarn, der kan rulle om på siden i én retning, men ikke kan rulle tilbage, udgør udstoppede dyr og puder i vuggen den største risiko. Babyer kan rulle sig selv ind i fare uden at have evnen til at rulle væk fra den.
Efter seks måneder er risikoen for kvælning eller SUIDS meget reduceret, selvom der bestemt stadig er tilfælde af SUID op til det første leveår, derefter er det ret sjældent.
Det åbenlyse svar er derfor at give afkald på sengetøj i det første år til fordel for et lagnet. Men forældre bør ikke bruge den første fødselsdag alene til at vurdere, om det er sikkert at introducere sengetøj til vuggen. De skal vurdere deres barns evner og udviklingsmæssige milepæle.
Hvis et barn har kontrol i et normalt vågent miljø (de kan rulle, kan sidde op, kan trække sig selv op at stå, kan bevæge sig rundt med støtte eller endda gå), er det sandsynligvis sikkert at tilføje en slags sengetøj. Men helt ærligt, så længe barnet er varmt nok, er sengetøj ret unødvendigt. Fodtøjspyjamas, sovesække og undertøj er tilstrækkelige til at holde en baby, selv en på 12 til 18 måneder gammel, komfortabel og sover trygt.
"Meget få babyer i de et til to år af livet er generet af ikke at have en pude eller et tæppe," siger Murray. "Der er en lille risiko, der eksisterer, selv efter et barn fylder år - så hvorfor tilføjer vi den slags ting alligevel?"
Et lille tøjdyr eller fødselsdug for komfort er rimeligt, forudsat at de er i stand til at opfylde alle deres milepæle såsom at sidde, trække sig op og bevæge sig uafhængigt og ikke har andre underliggende medicinske problemer eller risiko faktorer. Forældre bør bemærke, at bare fordi tilfældene af SIDS falder efter det første år, gør vigtigheden af sikker søvn det ikke. Forældre skal sikre sig, at lagnet i vuggen har den rigtige størrelse og sandsynligvis ikke løsner sig. Madrassen skal stadig have den rigtige størrelse. Hvis de er for små, kan selv stærke, aktive babyer blive fanget. I justerbare tremmesenge skal madrassen sænkes til den sikreste højde for at forhindre særligt uforfærdede et-årige i at gå over rækværket. Krybber bør kontrolleres for tilbagekaldelser eller designfejl - produkttilbagekaldelser kan kontrolleres på Consumer Product Safety Commission eller Sikre børn i hele verden.
SUID's spøgelse - selv når det ikke direkte berører en familie - er et glimrende eksempel på, hvor sårbare mennesker kan blive i forældreskabet. Men der er skridt, forældre kan tage til beskytte deres børn. Forhåbentlig, de vilje.
