Skærmtid – Hvor meget er for meget? Hvad er den rigtige slags? — er et af de største problemer, som moderne forældre står over for. iPad'en er mindre end 10 år gammel. Men siden udgivelsen i april 2010 har den haft en seismisk indvirkning på amerikanske familier. Små børn finder dens berøringsskærm nem at navigere og dens tilsyneladende endeløse række af apps, spil og shows umulige at lægge fra sig. Moderne forældre er blevet vant til at se deres børns ansigter badet i en smartphone eller tablets lyseblå lys. Kombinationen af nyt teknologi og tvangsmæssig adfærd har skabt udbredt angst over skærmtid. Og det har skabt et nyt marked af skærmtidseksperter, der hjælper forældre, hvis børn måske har en skærmafhængighed.
Gå ind Emily Cherkin, skærmtidskonsulent. Washington State-underviseren og mor til to begyndte at rådgive forældre og skoler i Seattle-området om den sunde måde at nærme sig skærme i juli 2018. I disse dage er hendes tjenester i høj efterspørgsel. Hun faciliterer regelmæssigt forældreworkshops og skolepræsentationer rundt om i Seattle og i hele verden, og hun var med i
"Jeg kommer til dette som forælder," siger Cherkin, hvis børn er 8 og 11. "Jeg er tidligere lærer, men jeg forstår virkelig denne udfordring som forælder."
Mens en række forældrecoacher rådgiver familier om skærmtid, er Cherkin, så vidt hun ved, unik i sit fokus på skærmtid. Hun understreger, at hun ikke er tech-averse - faktisk arbejder hendes mand for en tech-startup. Snarere opfordrer hun forældre til at være "tech-intentionelle" og træffe aktive, informerede beslutninger om hvordan børn bruger enheder i stedet for at bruge en forholdsvis ny og endnu ikke fuldt forstået teknologi som legetøj, babysitter eller sut.
"Ipaden var oprindeligt ikke designet til børn," sagde hun. "Det var en voksen enhed. Jeg kan huske, at jeg gav den til min mand i fødselsdagsgave. Så selv tanken om, at en iPad er en enhed for børn, er et mindre end otte år gammelt problem."
Faderlig fangede Cherkin til en bred snak om teknologi, børn og hvad forældre kan gøre for at få deres børn væk fra deres iPads, iPhones og skærme generelt. Mindst en gang imellem.
Jeg vil starte med et selvstændigt spørgsmål. Min 5-årige ser omkring en times shows på en iPad de fleste nætter. Er det for meget? Hvad er dit råd?
Generelt ved jeg, at forældre godt kan lide at få et nummer. De vil gerne vide, hvor mange timer der er for meget og hvor ofte. Og hvad jeg vil sige er, at det er ret uhensigtsmæssigt. Men jeg synes, det er et vigtigt budskab, som er, at meget er for meget og lidt er okay. Og virkeligheden er, at det bare er virkelig afhængigt af barnet og familien.
Du er skærmkonsulent. Hvorfor har verden brug for nogen til at gøre det, du gør? Har børn ikke set tv i generationer nu?
Jeg hører forældre sige, ja, jeg så tv hele tiden som barn, og jeg klarede mig fint, og jeg vil sige ja, og det kan være sandt. Men tv i dag er ikke, hvad tv var, da vi var børn.
Da jeg var barn, hvis jeg ville se Cosby Show, hvilket ikke er et godt eksempel længere, som barn var det om torsdagen klokken otte. Jeg måtte vente en hel uge på at se næste afsnit. Vores børn har ingen idé om at vente med at se noget. De kan se, hvad de vil, når de vil i timevis. For vores forældre var det nemmere at slukke for det, fordi showet var slut. Det skulle ikke springe ind i seks afsnit mere. Den anden ting er, at familie-tv plejede at være en meget mere familieoplevelse. Vi samledes alle sammen og så de samme programmer, ellers ville du og din søskende slås om fjernbetjeningen, eller hvem der skulle skifte kanal.
Og det var en ret normal struktur i familielivet. I dag, hvis vi ser noget som familiemedlemmer, har vi en tendens til at tage vores egne enheder af. Måske sidder vi alle sammen på sofaen, men vi er alle i vores egen verden og gør vores egne ting. For mig er der et tab i den oplevelse.
Der har været en forsinkelse i at indse, at vi gav denne skinnende sjove ting, og det virkede virkelig fedt, og nu går vi, Åh gud. Ligesom denne slags Pandoras æske-ting er sket, og det er ikke nødvendigvis en god ting.
Hvad førte dig ned ad denne vej?
I mellemskolen gav en lærer os nogle lektioner om reklamer. Det var dengang, hvor du skulle rive dem ud af et blad og sende dem rundt i klasseværelset. Der var ingen projektorer eller noget. Jeg tror, vi kiggede på skønhedsannoncer, læbestift eller hvad som helst, og det var første gang, at en lærer sagde til mig, du ved, at denne annonce sælger mere end læbestiften.
At det her handler om, hvordan vi ser på kvinder, og hvilke budskaber det fortæller os om piger, og hvordan vi skal se ud. Og det var aldrig faldet mig ind. Og så det var faktisk en slags begyndelsen på denne interesse, jeg havde for mediekendskab. Og så som lærer ville jeg drysse det ind, selv da jeg var engelsklærer i syvende klasse. Hvis du kan relatere til dine børn, er det den bedste måde at få et godt lærerforhold på. Så jeg ville spørge dem om de ting, de var interesserede i. Og så på samme tid var dette det optur i Myspace, du ved, det tidlige sociale medie. Og så det afgørende øjeblik nok med det, da de børn skubbede tilbage på mig og sagde vent lidt, det er ikke os, det er vores forældre, der kan lide det. Det var et stort "aha"-øjeblik for mig.
Ser du skærmtid som vanedannende?
Jeg taler meget med forældre om denne idé om overbevisende design, fordi jeg synes, det er en bekymring, der er virkelig vigtig og ikke særlig godt forstået. Disse apps og produkter og enheder er designet med vilje til at holde os på dem. Med et tv skal du vælge kanal og tidspunkt og sidde og se og gennemgå disse annoncer.
Vi kunne se på bekymringerne om at holde en iPad inden for 12 tommer fra vores øjeæbler. Hvad gør det ved vores kropsholdning, med vores anstrengte øjne, med vores halse? For det er ikke et tv på tværs af lokalet, vi skal kigge op på. Det er i vores skød, og vi kigger ned. Så selv bare mekanisk, hvilken indflydelse har det på vores børns kroppe? Jeg talte med en pædiatrisk fysioterapeut, og han sagde, at han hele tiden får børn i sin praksis, som har, hvad han kaldte "tech-neck" - at bagsiden af børns nakke gør ondt af at bøje deres hoveder fremad, så meget.
Kan børn ikke bruge telefoner og iPads som læringsværktøjer, med pædagogiske apps og så videre?
Jeg tror, problemet er, når forældre forsøger at sige, at når hun bruger iPad'en, lærer hun at læse. Nå, det kan være rigtigt, men der er mere i det. Nogle gange tror jeg, at forældre oplever, at det hjælper dem med at lindre deres egen skyldfølelse over, hvor meget tid deres barn bruger på iPad.
Du skal spørge: "Har min datter leget udenfor? Har hun lavet nogle kunstprojekter? Har hun læst nogle bøger, har hun leget med sin lego? Gør hun disse ting, der er gode for hende, fordi hun er et barn, og leg er, hvordan børn lærer, eller er jeg bare det automatisk standard til iPad, fordi det er nemmere for mig som forælder?" Ofte er svaret ja, det er nemmere, og det er det hvorfor vi gør det.
Men hvis du kan få de andre ting til at ske, fortrænger det noget af den tid. Og det er nemmere for yngre børn. Når du er forælder, har du mere kontrol og mere indflydelse på, hvad de gør, og hvordan de bruger deres tid. Og det er derfor, jeg virkelig elsker at tale med forældre, især med yngre børn, for det er aldrig for sent at begynde at tale om det her. Og jo tidligere jo bedre. Ligesom selv babyer - jeg taler med nyfødte babyforældregrupper, fordi jeg ønsker, at de skal tænke på dette fra dag ét. Og meget af det handler også om modellering. Du ved, som forældre er vi virkelig skyldige i at misbruge vores enheder stort set overalt, hvor vi går. Og igen, jeg er fuldstændig skyldig i nogle af disse ting.
Forældre kommer til mig og siger, at de har brug for hjælp til at få en 15-årig væk fra Instagram. Og jeg er sådan set, at du nok skulle være kommet til mig for fem år siden, hvilket jeg ved, at du ikke vidste, du havde brug for. Men det er meget sværere at arbejde med de ældre børn. Og så måtte jeg også spørge, hvad din datter har set dig lave de sidste fem år med din telefon og din brug af teknologi.
Det lader til, at du siger, at der er en stor mulighedsomkostning, der følger med skærmtid.
Med en 5-årig er hun i dette førsteklasses hjerneopbygningsstadie lige nu, hvor hun begynder at opbygge disse eksekutive funktionsevner i den præfrontale cortex. Så disse er ting som organisationsplanlægning, prioritering, tidsstyring, følelsesreguleringog kognitiv fleksibilitet. Det er virkelig vigtige livsfærdigheder. Det er blevet foreslået, at den del af din hjerne ikke engang er fuldt udviklet, før du er 25 år gammel. Så du har 20 år med at opbygge disse færdigheder.
Hvordan kan vi sikre, at de børn opbygger disse færdigheder og ikke bliver fortrængt ved at bruge teknologi hele tiden? Jeg vil påstå, at en iPad ikke bygger disse færdigheder. Måske et par ting her og der. Hun lærer måske, du ved, at læse rigtig tidligt. Jeg får altid forældre, der er ligesom, ja, mit barn lærte at læse i børnehaven, men det er faktisk udviklingsmæssigt uhensigtsmæssigt. Du lærer ikke at læse tidligt, og så får du fremtidig succes. Der er ingen sammenhæng der.
Hvorfor gør du noget ved at kalde dig selv optimist i din introduktion på din hjemmeside?
For det er det, der får mig op om morgenen. Jeg føler, at jeg kan gøre en forskel. Jeg føler, at jeg kan hjælpe folk. Sådan har jeg altid været. Min mor kalder mig en Pollyanna - og hvis det er en dateret reference, ved jeg ikke hvad det er - men jeg er meget, at glasset-er-halvfuldt, for hvad er meningen ellers? Og fordi jeg tror på børn. Jeg vil gerne sikre mig, at de får al den virkelig gode hjerneskabende menneskelige forbindelse, som de kan.
Påvirker din optimisme dit arbejde eller dit syn på teknologi?
Frygt er ikke en god motivator. Jeg har problemer med nogle af de bøger, der er ude nu, der udtrykker dysterhed og undergang, vores børns hjerner er grøde, alt er forfærdeligt. Fordi virkeligheden er, at selvom jeg ikke elsker, hvor meget teknologien har overtaget vores liv, så har den det, og det kommer ikke til at gå tilbage. Men jeg er optimistisk, at det vil ændre sig en lille smule, og at der vil være en lille smule mere opmærksomhed og balancering. Jeg ville elske at se ting som nogle regler om markedsføring til børn, for eksempel, eller en form for begrænsninger. Jeg ville ønske, at skolerne ville gøre et bedre stykke arbejde med at forbyde enheder fra skolerne.
Men jeg er ikke anti-teknologi. Jeg er tech-intentionel. Så det handler om et valg, som vi bruger på et tidspunkt og et sted.
Hvad er en almindelig misforståelse, du støder meget på om skærmtid?
En stor del af dette, der hele tiden bliver udeladt, er den rolle, som teknologien spiller i skolerne. Der er et stort problem lige nu, især for børn i femte klasse og opefter, hvor skoler kræver, at børn har teknologier til at udføre skolearbejde. Det kan være et program som Schoology, hvor lærere poster lektier og opgaver eller Google classroom, som de fleste skoler bruger. Det kunne være endnu noget mere ekstremt som et en-til-en-program, hvor dit barn i børnehaven har en iPad.
Og det er en stor bekymring for mig. Det er overskriften. Vi har ikke longitudinelle data til at sige, at dette er en effektiv måde at undervise 5-årige på, fordi iPad'en kun er syv eller otte år gammel.
Jeg så dig arbejde med ADHD børn og voksne. Er der en sammenhæng mellem det og din interesse for skærmtid?
Jeg ville være nødt til at dobbelttjekke den faktiske forskning, fordi jeg er meget forsigtig med, hvad jeg citerer. Jeg ønsker, at det skal være evidensbaseret, legitim forskning. Det, jeg ved, og jeg finder det fascinerende, er, at symptomerne på skærmafhængighed, hvis du skriver dem på et stykke papir, ligner 99 procent af de berømte ADHD-symptomer. Det er fascinerende.
Det er interessant at tænke på, at lige som denne teknologi svulmer op, så er denne ADHD-diagnose, ikke? Og er det altid fordi det ene påvirker det andet? ved ikke. Jeg kender ikke forskningen i det, men det er super interessant, og jeg har en fornemmelse af, at der skete en fejldiagnose. Jeg tror, at når du arbejder med ADHD-børn og ADHD-centre eller endda voksne, bør de allerførste screeningsspørgsmål handle om, hvor meget skærmtid du får. Og vi ved, at børn med ADHD er mere tilbøjelige til andre former for afhængighed. Og så skærmtid er en af dem.
Hvordan er dit personlige medieforbrug? Hvordan er din families medieforbrug?
Som mange andre iPhone-brugere har jeg den dejlige skærmtid-app. Jeg så på det på et tidspunkt og blev forfærdet. Det er et ydmygende øjeblik. Jeg har lavet nogle ændringer, der har hjulpet mig dramatisk. For eksempel slettede jeg Facebook-appen og Instagram. Jeg har faktisk slettet Instagram helt. Jeg kan stadig se på Facebook på min computer, men jeg skal være virkelig bevidst. Jeg er nødt til at sætte mig ned ved min computer og tænde den for at gøre det. Så jeg bruger det af og til, men jeg scrollede sikkert mange timer om dagen. Det var spild af tid.
Jeg har slået alle mine notifikationer fra. Så den eneste lyd, min telefon giver, er en telefon, der ringer, hvilket har hjulpet enormt. Så selv mine sms'er er tavse. Jeg savner aldrig noget, fordi virkeligheden er, at min telefon altid er ret tæt på. Så det anbefaler jeg ofte til forældre. Jeg vil sige, at min guilty pleasure denne sommer har været solitaire, mærkeligt nok. Men jeg har fundet ud af, at de annoncer, der dukker op, er så informative. Ligesom, jeg lægger mærke til og prøver bare at se her, jeg retfærdiggør dette som en del af mit arbejde, fordi jeg lærer om, hvordan annoncer distraherer, og hvordan de er målrettet mod mig personligt.
Vi har lavet nogle familieregler. Vi tillader slet ikke telefoner i soveværelset. Du ved, de lader op i vores stue, men ærligt talt er det 10 fod fra mit soveværelse. Så det er ikke langt. Jeg kan høre ringetonen, hvis der er en nødsituation.
Har du nogensinde haft problemer med skærmtid med din familie?
Tidligt i mit arbejde havde vi talt med vores børn om det. Min søn Max var nok omkring 8 på det tidspunkt, og min mand var gået til at ligge med ham i sit soveværelse om natten og havde trukket sin telefon ud og begyndt at scrolle, mens Max prøvede at sove. Max satte sig op og kiggede på min mand og sagde: "Far, jeg kan ikke konkurrere med din iPhone."
Det var et virkelig ydmygende øjeblik for min mand og mig. Vi har lavet nogle store ændringer, og han har helt ret. Han havde fuldstændig ret. Jeg kan ikke konkurrere med din iPhone. Og du ved, det er det, der sker - jeg tror, børn føler, at de skal konkurrere med enhederne.
Endelig, hvad er den sværeste del af at være teknisk bevidst?
Den største udfordring for forældre er konsistens. Det er så nemt at grotte. Og jeg vil sige, at efter en uge holdt de op med at spørge, og så fløj vi til østkysten uden skærmtid. Og det var … jeg var nødt til at pakke forskellige måder. Jeg var nødt til at underholde mine børn på flyet mere, end jeg nogensinde har haft. Men jeg vil fortælle dig, det var fantastisk. Og så forbedrede det deres forhold til hinanden. De begyndte at læse mere. Jeg mener, det lyder indlysende, og alligevel var jeg chokeret over, hvor stor en indflydelse det havde.
