I alt har jeg boet alene i to perioder i mit liv. Den første gang kom efter bruddet på et fem år langt forhold, før jeg mødte min kone. Jeg kan ikke huske meget om den periode, bortset fra at den bestod af lange weekender med bar-hopping, udflugter til fremmede byer, rydder lige nok op til ikke at skræmme kvinder og skriver til mig selv sedler for at købe toilet papir. Anden gang er nu, efter at blive adskilt fra nævnte kone. Hvor det ender, og hvor det begynder, er svært at afgøre.
Den ene ting, jeg ved med sikkerhed, er dette: At leve single er meget anderledes denne gang. For det første kalder to børn, der bor et par kilometer nede ad vejen, mig far. De børn styrter i huset hver anden weekend, så jeg er nødt til at holde stedet ryddeligt, købe mad, købe toiletpapir og kun bruge sedlerne til deres tilsigtede formål.
I denne situation bliver farvelerne længere, mens hejsene er meget større. Jeg er der ikke for at kysse dem godnat, medmindre de er det sover under mit tag. Jeg er ikke det første ansigt, de ser om morgenen. Jeg hører ikke små fødder, der blander sig rundt i weekenden eller kald af "far!" når som helst a
Men tiden fra hinanden har også været en lærer og en forældrehjælp. Siden jeg flyttede fra mit hus, har jeg lagt mærke til ting ved mine børn og mig selv - ting, der kun kunne ses på afstand. Her er de mest afgørende.
1. At søskendebåndet er stærkere, end jeg var klar over
jeg var en enebarn. Jeg havde aldrig noget imod det, kun fordi jeg ikke vidste, hvordan det føltes at have en bror eller søster. Det var ikke før mine børn var gamle nok til at lege sammen, beskytte hinanden og danne et bånd forstod jeg, hvad jeg gik glip af ved ikke at have en søskende.
Siden jeg bragte nyheden om at flytte ud til børnene, har jeg bemærket, at den 4-årige nu vil vente på signaler fra den 7-årige om, hvordan man føler og reagerer i de fleste situationer. Det svarer til den måde, jeg reagerede på dårlige opkald, da jeg først lærte reglerne for basketball. Jeg ville vente på, at andre fans reagerede, før jeg udtrykte min begejstring, vrede eller vantro. Min datter gør det samme. Hvis han er sur, er hun sur. Hvis han er pumpet, er hun lige så entusiastisk. De har hinandens ryg.
Den 7-årige gjorde overgangen til et nyt sted lettere ved at tage det hele i stiv arm og afgive et løfte om at være venligere mod hans 4-årige søster ved at dele sit legetøj, lege mere med hende og snakke med hende fra den øverste køje, hvis hun havde problemer med at falde i søvn. Omvæltningen styrkede forbindelsen mellem parret.
2. Sådan værdsætter du de små ting
Alle forældre oplever "blinket, og du savner det", når et barn overgår en milepæl tilsyneladende natten over. De små ting, der opstår uden megen fanfare, som at vokse sig lidt højere eller lære at farve inde i stregerne og skrive alfabetet.
Jeg forsøger at gøre status over den nye udvikling, der sker i den tid, vi er fra hinanden. Jeg er endda begyndt at savne aktiviteter Jeg hadede engang som at hjælpe med lektier eller rydde op i bunker af legetøj fra soveværelsesgulvet.
3. At børn bekymrer sig. En masse.
Det er svært for et ungt barn at formulere følelser dybere end det simple "Jeg elsker dig." Nogle gange er det handlinger, der viser, at du ikke er så meget i nærheden, har en effekt. Nogle gange vil barnet komme lige ud og sige det på en måde, der vil sparke vejret fra dine lunger.
De første ord ud af den 4-åriges mund efter en weekendtur til bjergene uden mig var "Jeg savnede dig, far." "Jeg var bekymret for dig," var sætningen, der fulgte. Dette skyldes sandsynligvis, at eksen og jeg ikke rigtig gik i detaljer om, hvorfor jeg ikke skulle med på turen, eller hvad jeg ville lave i stedet. Jeg har lært at være specifik omkring, hvor jeg er, når jeg er fraværende, så børnene ved, at jeg er et sikkert sted og ikke så langt væk.
4. Hvordan man taler Med Mine børn og ikke På Dem
Børn elsker at snakke. De elsker at høre sig selv tale, stille spørgsmål og fylde enhver stilhed med ord, prutte lyde, flyvemaskinelyde eller fakta om Ninjago. Jeg har nu bemærket, at tiden omkring mig ikke er så lang eller så hyppig, børnene har en tendens til at fokusere på de vigtige ting.
Min søn deler nu, hvad der skete i skolen, og hans tanker om alt fra vejret til nyheder dækket under aktuelle begivenheder i skolen. Min datter fortæller om nye venner i børnehaven og stiller mange flere spørgsmål om mit liv. Selvom vi har mindre tid sammen, er samtalerne i disse tider bedre.
5. At tid adskilt er en god ting
Der er det gamle ordsprog, der proklamerer "fravær får hjertet til at vokse." Udtrykkets oprindelse kan føres tilbage til et digt fra 1500-tallet. Digtets forfatter er den dag i dag ukendt. Da forfatteren forbliver et mysterium, vil jeg kreditere sætningen til min mor, som ville gentage den, hver gang en kæreste tog på ferie, flyttede på tværs af landet eller bare holdt op med at ringe.
Lige så meget som at være adskilt fra børnene føles forfærdeligt, gør det tiden sammen endnu vigtigere. Jeg har lært at sætte pris på tiden sammen, det hele, selv de korte køreture og stille middage foran fjernsynet.
6. Sådan håndterer du tomme rum
Jeg har brugt de sidste par år arbejder hjemmefra. Mit kontor i det gamle hus lå på samme etage som børnenes værelser. Jeg passerede de tomme soveværelser utallige gange om dagen, men de havde ikke meget effekt på mig, fordi jeg vidste, at børnene ville være tilbage til sidst.
Barnets øde værelse i min lejlighed er en daglig påmindelse om, at de nu bor et andet sted. Til at begynde med var det svært at mave, så jeg lukkede døren for ikke at kigge ind, hver gang jeg gik forbi. Nu lader jeg den stå åben som en påmindelse om, at de snart er på plads.
7. Sådan ryster du følelsen af at leve et dobbeltliv
I de første par uger på mit nye sted overvandt en mærkelig følelse mig hver dag. Her er den bedste måde at forklare fornemmelsen på uden at lyde som en komplet galning. Jeg følte mig som en skuespiller i mit livs historie. Min tid med børnene, især i det gamle hus, er, når jeg står på scenen og spiller rollen. Tiden alene i en lejlighed er, når jeg er væk fra scenen.
Følelsen forsvandt til sidst, da jeg gjorde en indsats for at adskille mine to eksistenser. Jeg sidder ikke længere og venter på at spille far. Jeg lever mit eget liv, når børnene ikke er i nærheden.
8. At voksne kan være lige så modstandsdygtige som børn
Her er, hvordan samtalen udvikler sig, hver gang jeg fortæller nogen, at jeg for nylig er separeret.
Person: "Og hvordan tager børnene det?"
Mig: "De har det rigtig godt."
Person: "Det er godt. Børn er robuste på den måde."
Resiliens er evnen til at modstå eller komme sig hurtigt efter svære forhold. Ethvert menneske kan komme sig fra smertefulde situationer. Børn er bare bedre til det, fordi de normalt ikke har noget valg i sagen, og de ved ikke bedre. Børn kan ikke helt forstå det fulde omfang af begivenhederne, der udspiller sig omkring dem.
Voksne skal modstå stormen eller drukne. Ikke desto mindre gør de det med et smil på læben og opfører sig, som om intet er galt. Kald det robusthed, tilpasningsevne eller overlevelse. Mennesker udholder en enorm mængde af hjertesorg, der får glædesøjeblikkene til at føles endnu mere euforiske, hvilket gør nætterne alene mindre ensomme.
Chris Illuminati er forfatter til fem bøger, bl.a Den nye fars ordbog, hundredvis af artikler og alt for mange post-it sedler om forældreskab.
Fatherly er stolt af at udgive sande historier fortalt af en mangfoldig gruppe af fædre (og af og til mødre). Interesseret i at være en del af den gruppe. Send venligst en e-mail med historieideer eller manuskripter til vores redaktører på [email protected]. For mere information, tjek vores Ofte stillede spørgsmål. Men der er ingen grund til at overtænke det. Vi er virkelig spændte på at høre, hvad du har at sige.
