Børnene er oppe i vores virksomhed, mens vi prøver at Lav aftensmad. Normalt ville de være nedenunder i alrummet ser Netflix. Men især teknologien tech med skærme, er blevet forbudt i mit hus for både forældre og børn. Og det betyder, at børnene er under vores fødder - klynker, diskuterer med hinanden, stiller spørgsmål. Det føles vildt klaustrofobisk, hvilket ikke var, hvad jeg havde forventet, da vores analoge uge startede.
Misforstå mig ikke. Jeg vidste, at vores enheder og skærme var rigtig gode til at skabe afstand. Min kone og jeg har længe brugt fjernsynet til at binde vores to drenge til et andet værelse, så vi kunne få tingene gjort uden at blive jaget. Men det forstod jeg også mobiltelefoner skabte både en psykologisk og fysisk barriere mellem mig og mine børn.
Faktisk var meget af min inspiration til at forvise teknologi det faktum, at jeg følte mig adskilt fra min familie. Sommerferien var slut. Begge børn var tilbage i skole. Min kone var gået tilbage på arbejde efter fem år som hjemmegående mor. Jeg savnede min familie, og jeg var fast besluttet på at få hvert minut, vi havde, til at tælle.
Løsningen virkede ret simpel: Skjul fjernbetjeningerne, læg alt elektronisk legetøj væk, sluk for smarthøjttaleren (undskyld, Alexa) og lås telefoner, så snart børn og forældre er hjemme. Men selvom logistikken var let gennemført, var tilpasningsperioden anstrengt - startende med at forsøge at få lavet aftensmaden med tv-afgiftende børn under fødderne.
Vi klarede den første nat uden at nogen smeltede ned (inkluderet forældre). Alligevel følte alle sig dybt generet. Hvad var klokken? Find et ur. Vil du lytte til musik? Vælg en plade og læg den på pladespilleren, eller hent et instrument. Keder sig? Gå og find en spil at spille. Alt dette blev naturligvis mødt med klyngenhed og suk.
Alligevel, hvis målet var at skabe forbindelse til familien i stedet for internettet, var det lykkedes. I mangel af noget bedre at lave klatrede børnene op på mig, satte sig på mig og tiggede om nus og legetid. Uden sin telefon trak min kone hende guitar fra væggen og bad mig om at lære hende nogle akkorder. Vi graviterede mod hinanden.
I starten var det hele meget ubehageligt. Årene havde sløvet vores evne til at kommunikere en smule. Det var overraskende ikke at skulle konkurrere med et show eller en app eller et legetøj for at få børnenes opmærksomhed. Og drengene opdagede selv, uden en buffer, en gnidning mellem hinanden, da de forsøgte at afværge kedsomhed. Min kone og jeg interjected konstant, indtil vi til sidst gav op. Vores yndlingssætning for ugen blev "find ud af det, mand."
Men til sidst begyndte konflikten at falme, og vi udviklede en rytme. Drengene begyndte at hjælpe os med at lave aftensmad. De gjorde gøremål at fylde noget tid og valgte at gå ud oftere. Ved middagen lyttede vi til plader og snakkede om dagen. Efter middagen spillede jeg guitar, og min kone læste Harry Potter højt.
Efter cirka fire dage begyndte jeg at få en overvældende følelse af nostalgi. Det, vi lavede, føltes utroligt velkendt. Og så slog det mig: dette var et ekko af min egen barndom. Dengang jeg var lille, havde der været et par gode år, hvor mine forældre var forholdsvis glade. Jeg huskede tider, fra da jeg var på samme alder som min 7-årige, hvor jeg spillede på gulvet, mens min far klaprede på en guitar, og huset dæmpede ind i aftenlyset. Jeg huskede brydning og lege med mine forældre, eller sad mens de spillede backgammon og lyttede til plader. Og nu var jeg ved at genvinde noget af den blide magi.
Men gennem det hele var der et øjeblik i eksperimentet, der viste den sande værdi af det, vi lavede. En aften, en uge efter, fangede jeg mine drenge i rollespil på en måde, som jeg aldrig havde set dem gøre før. De havde taget deres badekåber på og legede Harry Potter.
Jo da. Ret? Og hvad så?
Her er sagen: mine børns rollespil havde stort set bestået af tegneseriefigurer. De udgav sig for at være Pokémon-trænere og Paw Patrol hvalpe. Skuespillet var baseret på billeder, de havde set - visioner fuldt dannet og gengivet i skrigende farver på skærmen. Men de havde aldrig set noget relateret til Harry Potter. De havde kun hørt det læst for dem. Og nu havde de adopteret og internaliseret karaktererne. Men det, der begejstrede mig så meget ved denne udvikling, var, at for at skabe rollespillet skulle de bruge mere af deres fantasi til at visualisere verden og karaktererne. De havde aldrig adopteret spillede karakterer fra en bog før, og jeg så det som et dybt tegn på, at det havde været meget umagen værd at klippe vores snore.
Til sidst genfandt vi alle vores grænser. Ligesom elastik strakt for langt, havde vi snappet tilbage ubehageligt, før vi fandt en naturlig stase.
Det sagt. Jeg forstår, at min familie ikke kan leve sådan for evigt. At blive neo-ludditer ville være alt for isolerende. Drengene skal følge med i nogle shows, så de kan have samtaler med klassekammerater. Min kone og jeg har brug for vores telefoner til vigtige opgaver. Jeg er ikke sikker på, hvorfor jeg har brug for min smarte højttaler, men for pokker, det er meget nemmere at spørge Alexa, hvad klokken er, i stedet for at finde et ur.
Alligevel ønsker jeg at bevare så meget af denne nye nærhed som muligt med min familie. Til det formål er planen at være hverdagsludditer. Tv'et vil forblive slukket, og telefoner lægges væk fra mandag til fredag. Når lørdagen kommer, vender teknologien tilbage. Det er et kompromis, men et jeg er villig til at tage for at blive tæt på min familie.
