Børn får ikke COVID-19 meget ofte, og meget få børn bliver alvorligt syge af sygdommen. Der er rigelig epidemiologisk dokumentation, der har ført eksperter til denne konklusion, fra Kina, Europa og USA. Men en rapport kommer ud af American Academy of Pediatrics viser, at de sidste to uger af juli kan modvirke denne tendens. I disse uger blev næsten 100.000 børn i USA testet positive for COVID-19. Dette er i sammenligning med de mere end 338.000 børn, der er testet positive siden begyndelsen af pandemien. Stigningen betyder, at 25 procent af alle sager dukkede op i løbet af en periode på to uger - lige før skolerne begyndte at genåbne. Hvad sker der her?
Teststigninger er sandsynligvis ikke årsagen: antal testede børn er steget denne sommer, men der var ikke meget forskel på at teste børn mellem slutningen af juli mod juni og begyndelsen af juli. Virussen kan have muteret, men der er ingen data, der tyder på det. Desuden er de fleste mutationer enten neutral eller skadelig for virussen
Stigningen i børns sager er ikke lige stor i hele landet. Især Syden har rapporteret om mange tilfælde hos børn siden pandemien startede, og flere stater i Vesten har det heller ikke så godt. Staterne med det største samlede antal børns COVID-19-tilfælde er Florida, Georgia, South Carolina, North Carolina, Alabama og Tennessee i syd, Arizona og Californien i vest, og mærkeligt nok Illinois i Midtvesten.
Selv med denne stigning er børn stadig mindre påvirket af COVID-19 end voksne: Børn tegner sig kun for 8,8 procent af alle tilfælde. Desuden er alvorlig sygdom hos børn stadig lav: Kun 0,6 procent til 8,9 procent af alle børn med COVID-19 skulle indlægges, ifølge data fra 20 stater og New York City. Baseret på tilgængelige data er mellem 0 og 0,3 procent af de børn, der blev testet positive, døde. Og 20 stater har rapporteret, at ingen børn er døde af COVID-19 inden for deres grænser.
I stater med tilgængelige data får 3,6 procent til 18,4 procent af børn, der er testet for COVID-19, et positivt resultat. Mange eksperter anbefaler kun at genåbne skoler, når den samlede positivitet er under 5 procent. AAP anbefalede, i et bredt omtalt og velargumenteret og bevisbrev den 25. juni, at alle skoler bør sigte efter at få børn tilbage i klasseværelserne, hvor det er muligt. AAP har endnu ikke signaleret, at de planlægger at ændre deres skoleanbefaling med disse nye alarmerende tal. Selv hvis de åbner, er denne seneste stigning giver ikke meget håb for at holde dem åbne.
