Da min kollega foreslog, at jeg skulle deltage i en "Årets far"-konkurrence, troede jeg, at hun var skør. Jeg arbejdede 80-100 timer om ugen som iværksætter og rejste, hvilket i høj grad begrænsede min tid med mine otte og ti-årige børn. Uden min viden meldte min kollega mit navn i konkurrencen til National Fars Dags Råd og et par stykker måneder senere befandt jeg mig på et podium i San Francisco, flankeret af min søn, datter og kone, og accepterede pris.
Dette var en livsændrende begivenhed, der fik til dyb refleksion. Med mine to børn nu 27 og 29, har tiden og COVID udviklet mit syn på, hvad det vil sige at forblive forbundet som en familie.
Tiden er flygtig, og vores elskede familieforbindelse, med støtte, kærlighed og visdom fra vores forældre og bedsteforældre, kan forsvinde med et hjerteslag.
Det seneste års lockdown har afsløret den utrolige værdi af videokommunikation; det holder virksomheder i gang, skoler i gang og holder fjerntliggende familiemedlemmer sammen. Vi har også erfaret, at vi er mere tilpasningsdygtige til virtuel forbindelse, end vi troede.
Ifølge en nylig undersøgelse udført af AARP videochattede 71 % af bedsteforældre til børn på 5 år og derunder regelmæssigt med deres børnebørn, og 40 % gjorde det dagligt eller et par gange om ugen. Og 82 % af bedsteforældrene siger, at de nyder videochat med deres små børnebørn, og jo oftere de har gjort det, desto større er glæden og stærkere det følelsesmæssige bånd.
Med baggrund i innovativ teknologi, overvejede min kone og jeg endnu mere kraftfulde, teknologiaktiverede måder at føle sig forbundet på både under en pandemi og derefter. Hvad hvis vi kunne føle os sammen, når vi ikke er det? Hvad hvis vi kunne blive endnu mere forbundet, både lokalt og over lange afstande, end vi var præ-pandemi? Udført ordentligt kunne vi også skabe mere fritid til mor og far, samtidig med at de hjælper dem med at lette forbindelsen mellem deres forældre og børn.
Hos mit seneste firma, Kinoo, vi forbedrer videochat med augmented reality og nogle andre fede teknologier for at få det til at føles som om et barn og deres bedsteforælder er i samme rum, og sidder side om side. De kan spille spil og nyde oplevelser, der er endnu sjovere end at være sammen personligt! Dette kan virke som en strækning, men det samme gjorde ideen om LeapPad, da jeg opfandt den i 2008, som fortsatte med at hjælpe 100 millioner børn med at lære at læse i de næste fem år. Forud for Kinoos lancering i efteråret er her nogle foreløbige og forberedende tips til at engagere sig i mere meningsfuld videoforbindelse.
1. Indstil en tidsplan
Uanset om det er månedligt, ugentligt eller noget midt imellem, så sæt en tidsplan for dit barn og deres bedsteforældre at mødes over videochat giver begge parter noget at se frem til, tilføjer struktur til deres rutiner og booster kun deres bånd yderligere. Derudover kan disse opkald endda tjene som virtuelle børnepasningssessioner, hvilket giver mor og far mulighed for at opfylde andre behov i huset i løbet af den tid.
2. Fortsæt klassiske traditioner eller skab nye
Måske er et af de mest vitale aspekter af et barns forhold til deres bedsteforældre læring om deres familiehistorie, kultur og traditioner, der er gået gennem deres generationer forfædre. At et barn kender deres bedsteforældre og deres families baggrund, bidrager enormt til deres sans af identitet, og regelmæssige videochat er en vidunderlig måde at antænde de særlige samtaler og aktiviteter. Bare husk at engagere et barn med historier, der er meningsfulde for dem.
For dem, der er heldige nok til at vokse op med bedsteforældreforhold, kan de sandsynligvis huske besøg omkring ferien eller særlige begivenheder og de traditioner, der fulgte med dengang, uanset om det var madlavning, håndværk eller enhver anden favorit aktivitet. Selvom det ikke er personligt, kan disse aktiviteter helt sikkert gøre en indvirkning på videochat og give en vidunderlig grund til at gøre dem oftere end normalt.
Også helt nye traditioner kan skabes gennem videoopkald, som at bedsteforælderen læser en godnathistorie for deres barnebarn over video en aften om ugen, eller endda læse en kapitelbog, som de kan genoptage i løbet af hver planlagt opkald. De kan også bage, tegne, male - mulighederne er uendelige.
3. Deltag i Co-Play og Co-Creation
Videochat kan være mere end bare samtale - du kan faktisk spille, skabe, udforske og bygge sammen! Som en start kan du prøve at tegne det samme billede af noget, der giver mening for dit barn, og derefter sammenligne dine tegninger med masser af latter og støtte. Afhængigt af dit barns eller barnebarns alder kan det fremkalde latterbrøl at bevæge sig tæt på kameraet, trække sig hurtigt væk og falde ned fra skærmen. Stik hånden i en sok, og lad dukken tale med dumme spørgsmål som f.eks. "Hvorfor har du hår?" så lad din marionet dukke op i dit hår, eller observer, at du ikke har nogen!
Samarbejdsleg er velundersøgt og yderst gavnlig til social følelsesmæssig udvikling. At arbejde sammen om at opnå et fælles mål gennem samspil hjælper børn til at udvikle deres problemløsning, deling, ledelse, teamwork, tale og lyttefærdigheder blandt flere andre. Prøv kortspil, gåder, gåder og endda virtuelle brætspil for at bevare interessen og forbindelsen.
Aktiviteter, der fremmer samspil, holder opkaldet engagerende for den lille, som essensen af en magisk video session skal vække følelser af glæde, nærhed, personlig værdi og succes for både dig og dit barn eller barnebarn! Som en foranstaltning skal du blot gennemgå hvert videoopkald for hvert af disse emner og overveje, hvad du skal gøre for løbende at forbedre Bring flere af disse følelser med til hvert eneste opkald, og du vil finde din unge elskede, der kæmper for at slutte sig til dig når som helst muligt!
Jim Marggraff er skaberen af det transformerende og prisvindende LeapPad læringssystem, og er dedikeret til at anvende avancerede teknologier til at udvikle menneskelig forbundethed. Han er også forfatter til Sådan opdrager du en grundlægger med hjerte, som giver forældre rammer for at opdrage børn med de kompetencer, der er afgørende for at blive en god stifter, da han selv er far til to stiftere. En dedikeret og elsket far, Jim blev endda kåret til årets far af Father's Day Council i San Francisco i 2004.
