Hvis du leder efter nominelt ekstreme, men i virkeligheden desværre nøjagtige afbildninger af giftig maskulinitet, se ikke længere end skildringen af jakkesæt-og-slips forretningsmænd i film og tv. Fra American Psycho til Gale Mænd til The Wolf of Wall Street, Hollywood ser ud til både at fordømme og glædeligt forstærke ideen om, at mænd bliver succesfulde virksomhedsledere gennem en pragmatisk hensynsløshed, der går over i mobning og intimidering. Desværre viser forskning, at dette kan være helt rigtigt.
Det er i hvert fald, hvad David Mayer, professor i business ved University of Michigan, udtalte i sin nylige artikel "Hvordan mænd bliver straffet for at afvige fra maskuline normer". "Forskning viser, at mænd også oplever modreaktioner, når de ikke overholder maskuline kønsstereotyper," skrev Mayer. "Når de viser sårbarhed, opfører de sig pænere, viser empati, udtrykker tristhed, udviser beskedenhed og udråber at være feminister." Dette rejser en anden spørgsmål: Hvis mænd straffes for at afvige fra accepterede kønsnormer, er det lige og det modsatte sandt på de andre store arenaer i deres liv: kl. hjem?
For at forstå den dikotomi, der er på spil her, må du først erkende, hvor dybt dette problem stikker i erhvervssektoren, især. "Måden mænd socialiseres til at handle på på arbejdet ligner, men sandsynligvis endnu mere ekstrem, hvordan de socialiseres til at eksistere i verden," siger Mayer. "Mænd formodes at være stærke, dominerende, stoiske, aggressive, konkurrencedygtige og ambitiøse i et professionelt miljø. Og måske vigtigst af alt... de formodes ikke at være "feminine" - hvilket omtales som "antifemininitetsmandatet."
Mayer bemærker, at denne form for socialisering har ført til en tendens til "suboptimal" ledelse inden for forskellige virksomheder. "Forskning i den 'kvindelige lederfordel' viser, at kvindelige ledere i gennemsnit præsterer bedre," siger Mayer. "Hovedårsagen er, fordi de simpelthen er mere tilbøjelige til at vise stereotype feminine kvaliteter såsom at være følsomme, empatiske, gode lyttere, relationsorienterede, andre-fokuserede og hjælpsomme." Dette skaber en ond cirkel: mænd har færre kvindelige rollemodeller i magtpositioner, fordi mandlige ledere generelt er mindre tilbøjelige til at støtte køn ligestilling på arbejdspladsen.
På bagsiden er en mands hjemmeliv et langt mindre økosystem, der er frataget den samme følelse af konkurrence. Overholdelse af konventionelle kønsroller er lige så problematisk dér, men de positive virkninger af at afvise disse roller er umiddelbart og opmuntrende tydelige.
For eksempel er et stort problem med tilstedeværelsen af kønsroller i hjemmet, at det begrænser en retfærdig fordeling af arbejdet mellem ægtefæller. "Nogle forskning tyder på, at forholdstilfredshed er på sit højeste, når der er en jævn fordeling af familiearbejde," siger Carrie Krawiec, en ægteskab og familieterapeut ved Birmingham Maple Clinic. "Dette behøver ikke at være ligeværdigt, men derimod opfattes som ligeværdig af parret." For nogle, bemærker Krawiec, kan det betyde, at den ene partner udfører de indvendige opgaver, og den anden gør de eksterne. Eller det kan betyde, at den ene tager opvasken tirsdag og torsdag, og den anden tager dem mandag og onsdag."
En måde at forstærke disse resultater på er at være opmærksom på den potentielt giftige tilstedeværelse af kønsroller i en familie, og blot erkende, når du føler, at du går imod strømmen.
"Hvis du ikke er den, der laver en eller anden kønstypisk, foretrukken eller [simpelthen] din egen mindst foretrukne opgave, så sørg for at give hyppige erklæringer om taknemmelighed," siger Krawiec. "Hvis din ægtefælle har påtaget sig rollen som økonomistyring, fordi hun er bedre til det eller mere bevidst om indkomsten, skal du sørge for at takke hyppigt for denne rolle." Ligeledes, Krawiec bemærker, at kvinder kunne og burde udtrykke taknemmelighed, når deres partnere udfører husholdningspligter i stedet for at mikroadministrere dem for ikke at blive gjort en foretrukken vej.
Det er trin som disse - at anerkende, når udefrakommende forventninger forhindrer dig i at være en ægte hjælpsomt medlem af et team, og reagerer på det i overensstemmelse hermed - hvilket tyder på, at denne tendens vil være i stand til at vende sig selv.
"Vi er allerede begyndt at socialisere piger om, at det er okay, og endda godt, at have 'maskuline' egenskaber og interesser som at være hård, konkurrencedygtig, dyrke sport og være interesseret i STEM-felter,” siger Mayer. "Men vi har været langsomme til at opmuntre drenge til at være mere følsomme, til at bede om hjælp og til at gå ind i at hjælpe professioner som at være lærere og sundhedsudbydere."
Arbejdet kan være en overvejende konkurrencepræget atmosfære, hvor der altid er en stige at klatre op, og altid nogen, der forsøger at klatre foran dig. Men der er store belønninger for dem, der erkender, at dit hjem er et fundamentalt anderledes miljø, hvor en lang række andre kvaliteter giver dig mulighed for at få succes.
"Jeg har ofte tænkt, hvis ledere tænkte på deres medarbejdere på samme måde, som de tænkte om deres børn, ville de handle på mere produktive måder," siger Mayer. "At være hård og opmuntre til uafhængighed, men også vise medfølelse og omsorg for deres bedste interesser."
Vejen til at fratage forretningsverdenen disse tendenser begynder hjemme: tage et godt kig på, hvordan du arbejde bedst der, og bære den nye definition af styrke med dig ud af døren efter din morgen kaffe.
