I en Bleacher-rapport profil offentliggjort sidste onsdag, Washington Football Team (nej, vil ikke sige det) kører tilbage Adrian Peterson, som berømt blev straffet af NFL for slå sit barn med en kontakt, indrømmede, at han slår stadig sin søn med et bælte. Peterson, der som 33-årig har fået et uventet comeback i år, blev i 2014 tiltalt for hensynsløs eller uagtsom skade på et barn ved retten i Texas. Dette skete kort efter, at hans 2-årige søn Tyrese Robert Ruffin blev slået ihjel af Joseph Patterson. Pressen myldrede. Peterson blev lammet af mange og rost af nogle.
Tilsyneladende ændrede intet af det hans tilgang til at disciplinere sin søn. "Jeg lod det ikke ændre mig" fortalte han Bleacher Reports Master Tesfatsion. Han tilføjede, at "9 gange ud af 10", at bruge en kontakt ikke var en overvejelse, hvilket efterlod døren på vid gab for ekstrem korporlig afstraffelse. Ordvalget virkede særligt spidst i betragtning af, hvor nemt det ville have været for Peterson, der næsten tabte alle hans tilslutninger i 2014, men nu får Adidas (som endnu ikke har forladt ham) at holde sig til et lukrativt middel culpa.
Det er værd at bemærke detaljerne i anklageskriftet, der fik Peterson til at møde NFL-disciplin for vold i hjemmet og sidde ude i seks kampe med Vikings. Misbruget kom frem, efter at en læge rapporterede skader, som Petersons 4-årige søn pådrog sig ved at blive slået med en kontakt - i det væsentlige en tynd fleksibel gren, der blev brugt som en pisk. Disse skader omfattede snitsår og blå mærker på barnets ryg, bund, ben og pung. Efter frivilligt at have fortalt sin side af historien foran en storjury, nægtede Peterson ingen konkurrence for at undgå anklager om forbrydelser. Han betalte kun en bøde på 4.000 USD og gjorde 80 timers samfundstjeneste, men hændelsen kostede ham millioner og hans gode omdømme.
Her er sagen: Det var engang let at sige, at Petersons tilgang til disciplin sandsynligvis var en tilbageholdelse fra hans egne barndomserfaringer - at han fortjente en pause, fordi han var et produkt af en bestemt miljø. Denne læsning af Peterson-debaklet gav meget mening for mange mennesker, fordi tallene indikerer at sorte forældre og sydlige forældre er mere tilbøjelige end andre til at engagere sig i korporal straffe. Adrian Peterson er en sort mand fra syd. Han var engageret i adfærd, han havde set modelleret.
Men Peterson fik påpeget fejlen i sine veje i klare vendinger, og han var tilsyneladende for overbevist om voldens dyder til at ændre sig. Han manglede dedikation til at finde en bedre måde. Der er ingen generøs måde at læse det på. Petersons fortsatte åbenhed over for overfald som en forældrestrategi er helt på ham. Der er ingen måde at undskylde det på. Han er ikke en god fyr.
Selvfølgelig, bemærker Peterson i Bleacher-rapport interview, at tæsk med et bælte kun er en del af en større værktøjskasse af disciplin for hans seks børn. Når de opfører sig dårligt, tyr han også til teknikker, der spænder fra vægmontering til at tage deres telefoner væk. Men han taler ikke om at kommunikere eller om sin egen introspektion. Han fremstår som uinteresseret i sine børns velbefindende. Det er oprørende læsning.
Og tag ikke fejl, sund disciplin er kompliceret og hårdt, der kræver, at forældre forbliver rolige og undgår vrede. Når det er sagt, er der stor forskel på glider op og råber en gang imellem og tager et bælte af for at slå et barn med det.
Ved at give Peterson en forseelse, en bøde og skamme ham i offentligheden, forsøgte den amerikanske regering tilsyneladende at justere runbackens adfærd. Det virkede tilsyneladende ikke. Så hvorfor bliver hans børn ikke taget væk? Simpelt svar: Det ville være værre.
"Jeg ville dø for mine børn," fortalte Peterson Bleacher-rapport. Og der er ingen grund til ikke at tage ham på ordet. Petersons elendige forældrebeslutninger er ikke et tegn på manglende kærlighed til sine børn. De er dog tegn på en ekstraordinær mangel på dedikation og motivation til at ændre sig og gøre det rigtige ved sine børn. Det er tydeligt, at Peterson har drive. Han er dedikeret til sin træning. Han er motiveret til at holde sig sund til spillet. Men ikke at arbejde på sine forældreevner er bush-league adfærd. Ikke at læse op på bedre måder at disciplinere på er at tage den nemme vej. At lave den samme fejl to gange viser intet ønske om at gå videre.
Forgreningerne er også reelle. Fysiske overgreb på børn påvirker resultaterne, hvilket fører til problemer som depression, stofbrug, trods og øget risiko for selvmord og kriminel aktivitet.
Men for at mænd som Peterson kan ændre sig, er vi nødt til at lade dem. Det er let at grine af afsky og svært at opdrage. Så lad takeawayen fra dette være dobbelt: Adrian Peterson gjorde forkert, ja, men han kan også gøre det bedre. Selvfølgelig kan han det. Han skal bare gerne gøre det bedre, og nogen skal bare spørge. Så her kommer:
Adrian, vær venlig at forstå, at det er skadeligt at slå dit barn. Se på forskningen. Spørg en børnelæge. Og så bare prøve en ny måde. Læg sveden ind. Sæt de hårde timer ind. Giv forældreskabet den samme ekstraordinære indsats, som du yder fodbold. Og hvis det ikke ændrer din mening om korporlig afstraffelse, så er der intet, nogen kan gøre for dig og dine børn. Men hvis det ændrer dit syn - og det vil det sandsynligvis gøre - så fortsæt med arbejdet og giv dine børn et nyt, bedre eksempel.
Du er en reporter, at du har "udrettet nogle fantastiske ting og planlægger at fortsætte med at udføre fantastiske ting." Gør dette til en af de store ting, du opnår.
