Næsten 11 millioner børn under fem år i USA er i en slags børnepasning. Og for hver enkelt forælder er beslutningen svær. Hvilken dagpleje bruger du? Hvilke spørgsmål stiller du? Hvordan forbereder du dig bedst? Hvor svær bliver overgangen? Er dit barn klar? Er du? Så er der koste: Ifølge en undersøgelse fra 2015 betaler den gennemsnitlige amerikanske familie $18.000 om året for børnepasning. Og selvfølgelig stiger det tal drastisk afhængigt af hvor du bor. Kombiner dette med alle historierne om småbørns kampklubber og uagtsomme udbydere, er det ingen overraskelse, at dagplejen er en virksomhed fyldt med "Jeg ville ønske, jeg ville have vidst det".
Men så er der også overraskende afsløringer: hvor omsorgsfuldt højre dagpleje arbejdere er. Hvor problemfri overgangen kan være. Hvor meget lærer dit barn på daglig basis. Alligevel er chancerne for, at uanset hvor klar du måske tror, du er, vil du finde dig selv med mindst et par stykker kunne, ville, shouldas når du kigger. Så hvilke råd skal forældre, der allerede har oplevet overgangen
Jeg ville ønske, jeg vidste, hvor mange spørgsmål jeg skulle stille
"Jeg vil ikke sige, at jeg troede, at alle daginstitutioner var skabt lige, men jeg anede ikke, at der var så mange spørgsmål, der skulle være - eller i det mindste, kunne være — spurgte på forhånd. Min kone havde en liste, der var lovligt to sider lang. Nogle eksempler: Hvad er din disciplinpolitik?Hvordan fremmer du social/emotionel vækst?Hvordan vil dit program hjælpe mit barn med at udvikle livsfærdigheder? De gav mening. Men de har bare aldrig nogensinde strejfet mig. Jeg var vel mere optaget af forholdet mellem cubbies og børn og kvaliteten af buddingkopper til snacktid. Men du betaler for en service, og du skal informeres. Vi fandt også ud af, at de 'gode' dagplejepladser ikke engang vigede, når det kom til at besvare nogen af disse spørgsmål. De var klar, og de sørgede for, at vi vidste, at de var forpligtet til at gøre et godt stykke arbejde for vores børn." — Will, 33, Ohio
Jeg ville ønske, jeg ikke gik med den billigere mulighed
”Vi skulle vælge mellem daginstitution A og daginstitution B. Ingen af dem var dårlige i sig selv, men vi fik helt sikkert en 'mindre imponeret' stemning fra det ene sted frem for det andet. Vi gik med det, fordi det var dramatisk billigere, og det andet sted ville have været en stor økonomisk strækning. Det viste sig at være en stor fejl. Kvaliteten af plejen var ikke stor. Udbyderne var uopmærksomme. Og det blev klart, at når vi først havde tilmeldt os, var det ikke en prioritet at holde stedet så pletfrit ud, som det gjorde ved vores besøg. Dagpleje er en investering. Det er et af de første steder, dine børn vil gå hen for at lære og vokse. Frustrationen over konstant at skulle overvåge og tjekke det sted og de personer, du betaler for, modarbejder fuldstændig formålet med dagplejen. Og de penge, du sparer, er ikke det værd." — Jim, 34, Ohio
Jeg ville ønske, jeg vidste, hvor hjerteskærende det første aflevering egentlig ville være
“Første gang vi afleverede vores søn, græd han. Og da vi kom til bilen, gjorde min kone og jeg også. Jeg forestiller mig, at det at aflevere dit barn hos en relativ fremmed og vinke farvel er noget af det mest mave-slidende, en forælder kan gøre. Vores søn græd hver dag, vi afleverede ham i omkring en uge. Og det var forfærdeligt. Vi havde taget vores modige ansigter på, men så ville vi miste det, så snart vi var ude af syne. Den gode nyhed - det bliver nemmere. Du begynder at høre, at dit barn får venner, viser interesse for visse ting og begynder at vokse. Og det er det, du ønsker. Men mand, jeg vil aldrig glemme smerten i den første uge. Jeg bliver lidt ked af det, bare jeg tænker på det." — Kirk, 32, Oregon
Jeg ville ønske, jeg vidste, at pøbelmentalitet kan arbejde til din fordel
“Så vores datter var sindssygt stædig, når det kom til at prøve nye ting. Alt fra nye spil, til nye fødevarer, til nye venner - hvis det ikke var bekendt, var hun ikke til det. Indtil hun gik i dagpleje. Da hun vænnede sig til overgangen, reagerede hun på opmuntringerne fra udbyderne og børnene i hendes gruppe, når de ville forsøge at åbne hendes øjne for nye ting. Hun plejede for eksempel at være bange for rutsjebanen. Da vi hentede hende en dag, fortalte en af udbyderne os, hvordan alle børnene heppede på hende og var virkelig støttende, mens hun prøvede det. Og nu er det hendes yndlingsting på legepladsen. Hun var en del af flokken, som også hjalp hende med at vokse som individ." — Rich, 37, Pennsylvania
Jeg ville ønske, jeg vidste, hvordan det ville hjælpe mine børns passioner med at komme frem
“Dagpleje er bygget til at få børn til at lege og udforske. Dine kunstartikler derhjemme er for eksempel bare patetiske sammenlignet med det endeløse udvalg af kridt, tuscher, papir, maling og glimmer, som dagplejerne har ophobet gennem årene. Og det er heller ikke kun kunst. Dagpleje er grundlæggende en praktisk egnethedstest. Dine børn vil opleve musik, fysisk aktivitet og socialisering i et miljø, der er helt uden pres. Ingen karakterer. Så de kan virkelig være frie til at eksperimentere og bare have det sjovt. Som forælder er det en stor ressource at kunne bruge. Du kan lære en masse bare ved at observere og lytte, og derefter bruge den information til at hjælpe med at opmuntre dit barn til at forfølge nogle virkelig fede ting." — Aaron, 37, Illinois
Jeg ville ønske, jeg læste dagplejeaftalen mere omhyggeligt
“Dagplejevirksomhed 101: Læs din aftale meget omhyggeligt. Ved mere end én lejlighed blev min kone og jeg blændet af tilfældige omkostninger, hovedsageligt forbundet med ferier. Der var en Labor Day, tror jeg, hvor vi ikke tog vores søn ind, fordi vi begge var hjemme fra arbejde. Men tilsyneladende havde vi 'reserveret' den dag, da vi tilmeldte os som en del af en mere almindelig kontrakt. Så vi skulle stadig betale. Måske er det ikke en universel ting, men lektionen er at sikre dig, at du kender din daginstitutions politikker for aflysninger, ferier og den slags. Du kan ende med at betale for dage, du ikke bruger." — James, 35, Massachusetts
Jeg ville ønske, jeg vidste, hvor mange beskidte børn, der var i dagplejen
“Vores søn blev forkølet sin anden uge i dagplejen. Først kridtede jeg det bare op til børn, der var beskidte, satte munden på vandfontænerne og sådan noget. Men så indså jeg, at det at smide sit barn ind i et værelse med børn, der for eksempel ikke er vaccineret, kunne være en opskrift på katastrofe. Gennem vinstokken hørte vi faktisk, at en af familierne i vores gamle daginstitution var 'anti vax'. Derfor er det vores gamle dagpleje. Dagplejerne kan ikke fortælle dig, hvem der er vaccineret, og hvem der ikke er, så du skal enten være tryg ved at spørge, eller meget, meget opmærksom på, hvordan den slags håndteres. Du kan ikke forhindre børn i at blive syge, men du kan gøre dit bedste for at begrænse mulighederne." — Brian, 38, Ohio
Jeg ville ønske, jeg vidste, at dagplejere virkelig bekymrer sig om dine børn.
»Det gør de gode i hvert fald. De er en vidunderlig krydsning mellem en lærer og en babysitter, og de elsker dit barn. Vi havde et fantastisk personale, da vores søn og datter gik i dagpleje. De var opmærksomme, omsorgsfulde, venlige og meget, meget engagerede i at sikre, at vores børn blev passet godt på. Jeg antog vel bare, at det ville være anderledes. Som at de ville klokken fem, og det ville være det. Jeg var ikke forberedt på det bånd, de dannede med vores børn. Det var så fantastisk at vide, at de var troværdige og professionelle, men også varme og oprigtigt interesserede i at hjælpe vores børn med at vokse." — Rudy, 41, Ohio
Jeg ville ønske, jeg vidste, hvor meget dagplejen ville koste os
»Det var så meget, vi endte med at synke ind i dagplejen for vores søn. Det var ikke dårligt undervejs. Vores betalingsplan var struktureret, spredt ud osv. Men da vi begyndte at se på skatteting og skændes med alle vores udgifter, var det blot et spark til de økonomiske nødder at se det tal. Det var det værd, selvfølgelig. Vores sted var fantastisk. Men du er ikke klar over, hvor meget det fylder over tid. Igen, det værd. Jeg ville bare ønske, jeg var lidt mere forberedt på klistermærkechokket af en ægte dagplejeoplevelse.” — Jason, 36, West Virginia
Jeg ville ønske, jeg vidste, hvor mange gode "Hey gæt hvad dit barn gjorde i dag?" Historier jeg ville høre
”På sin tredje dag i dagplejen fortalte min søns dagplejelærer mig, at han pruttede i et andet barns madpakke. Det var selvfølgelig grund til bekymring. Vi undskyldte voldsomt. Vi købte hele dagplejepizzaen dagen efter. Og vi fortalte ham, at det han havde gjort var forkert, og han blev straffet. Men sikke en fantastisk historie … ikke? Det griner jeg af den dag i dag, og jeg kan ærligt talt ikke vente med at dele det med ham, når han er gammel nok til at værdsætte situationen som voksen. Nogle gange mister sådanne historier deres indtagende kvalitet, når de sker for dig. Men når de er indrammet som "Hey, gæt hvad din søn gjorde i dag ...", og du kan male scenariet med din egen fantasi, er de temmelig uvurderlige. At se frem til historierne var bestemt min yndlingsdel af vores dagplejeoplevelse.” — Jay, 39, New York
Jeg ville ønske, jeg vidste at forberede mig på, hvor udeladt jeg ville føle mig
"Dit barn vil starte rædselsslagen. Vores datter skulle vippes af vores ben i omkring to uger, før hun følte sig tryg ved at gå i dagpleje. Men efter det kunne hun ikke nå dertil hurtigt nok. Hun fik venner. Hun havde yndlingsdele af dagen. Hun havde yndlingsforsørgere og hjælpere. Hun havde dette nye lille liv, som hendes mor og jeg ikke havde noget at gøre med. Det lyder fjollet, men jeg følte det. Det gjorde vi begge to. Vi følte os udenfor. Vi var selvfølgelig begejstrede for, at hun tog den nye situation ind efter at have været så nervøs, at hun ikke ville, men vi blev bestemt lidt kede af at tænke på alle de fede ting hun lavede i løbet af dagen, uden os. Ret usikker, ikke?” — Ed, 38, Kentucky
Jeg ville ønske, jeg vidste, at det ville være i orden at nyde at aflevere mit barn
“Første gang jeg afleverede min søn uden teater – ingen gråd, ingen drama – satte jeg mig ind i min bil og følte mig bare så lettet. Og så følte jeg mig super skyldig, fordi Jeg følte mig så lettet. Jeg følte, at jeg burde være mere ked af det. Som jeg burde altid være ked af det, når jeg er adskilt fra min søn. Jeg tævede faktisk mig selv over det i et stykke tid, men så indså jeg, at hele situationen var sund. Min søn hyggede sig med sine venner og dagplejepersonalet, og jeg kunne slappe af om eftermiddagen, lade op og ikke skulle bekymre mig om gråd, klynker og raserianfald. Jeg var ikke parat til at nyde friheden. Heldigvis lærte jeg det ret hurtigt.” – Paul, 39, Florida
