Der er en vis lettelse på vej for folk, der er kørt fast med lægegæld.
TransUnion, Experian og Equifax annoncerede en ændring, der vil betydeligt eftersyn, hvordan lægegæld påvirker kreditopgørelser. EN fælles meddelelse af de tre kreditforeninger skitserer, hvordan eftersynet vil fjerne en massiv barriere for millioner af amerikanere ved at fjerne størstedelen af medicinsk gæld fra kreditrapporter.
Lægegæld, som stemmer overens tusinder af uventede udgifter, når sygdom eller skade rammer, går ofte ubetalt, indtil regningerne går til inkasso. Nogle gange udmåles lægegæld også uretmæssigt til folk, der ikke skylder nogen penge - hvilket fører dem til påvirkede kreditscore og sværere ved at optage lån. Når folk har ubetalt medicinsk gæld, dukker det op på kreditrapporter og skaber betydelige barrierer, hvilket forhindrer folk i at få adgang til beskæftigelse, bolig og kreditlån.
Hvor stort problem er medicinsk gæld i USA?
Det er en stor en. Mere end halvdelen af amerikanerne bærer en medicinsk gæld på over $1.000.
Derudover ifølge Bureauet for forbrugernes finansielle beskyttelse20 procent af de amerikanske husstande (anderledes end individuelle amerikanere) rapporterer, at de har medicinsk gæld, og medicinske inddrivelser vises på 43 millioner kreditrapporter, som beløber sig til cirka 88 milliarder dollars Total.
Det er med andre ord et kæmpe problem. Bureauet bemærker også, at forfaldne lægeregninger uforholdsmæssigt påvirker latinamerikanske og sorte samfund - og den to år lange pandemi har gjort lægegæld endnu værre. "Fra andet kvartal af 2021 er 58 procent af regninger, der er i samlinger og på folks kreditoptegnelser, medicinske regninger," viser dataene.
Hvad vil kreditrapporteringsændringen gøre for mennesker med medicinsk gæld?
Consumer Financial Protection Bureau har længe presset kreditforeningerne til at revurdere, hvordan disse kreditrapporter er sat sammen - især når det kommer til lægegæld fordi infrastrukturen er indrettet på en måde, hvor fejl er almindelige, og hvor patienter ofte har svært ved at få rettet disse fejl eller løst." Bureauet mener også, at kreditrapporteringssystemet "alt for ofte bruges som et værktøj til at tvinge og afpresse patienter til at betale lægeregninger, de måske ikke selv skylder."
Og endelig, der kommer ændringer, som vil hjælpe med at løfte noget af den byrde i et fælles skifte mellem de tre store kreditforeninger.
Den første ændring sker i juli, og det er en væsentlig, hvor betalt lægegæld ikke længere vises på forbrugernes kreditrapporter. Tiden, før ubetalt lægegæld vises på en rapport, ville også stige fra seks måneder til et år, "og give forbrugerne mere tid til at arbejde med forsikrings- og/eller sundhedsudbydere for at løse deres gæld, før den indberettes på deres kredit fil."
"Disse fælles foranstaltninger vil fjerne næsten 70% af de medicinske inkassoforpligtelser fra forbrugerne kreditrapporter, et skridt taget efter måneders industriforskning,” sagde de tre bureauer i en fælles udmelding.
Udtalelsen fortsatte: "Efter to år med COVID-19-pandemien og en detaljeret gennemgang af udbredelsen af medicinsk inddrivelse af gæld på kreditrapporter, laver NCRA'erne ændringer for at hjælpe folk med at fokusere på deres personlige velvære og genopretning."
Næste år, i 2023, vil de tre kreditforeninger heller ikke længere inkludere medicinske inkassogæld, der er under $500 på kreditrapporter.
"Disse ændringer er endnu et skridt, vi tager sammen for at hjælpe folk i hele USA med at fokusere på deres økonomiske og personlige velvære," tilføjede den fælles erklæring.
Dette vil sandsynligvis løse det medicinske gældsproblem for alle - overraskelsesregninger vil stadig ske, folk kæmper stadig for at få råd til lægehjælp, og USA er en sørgeligt underforsikret Land. Kort fortalt, der er meget mere, der kunne gøres at tage fat på de samfund, der er uforholdsmæssigt påvirket af medicinsk gæld. Men det er et skridt i den rigtige retning.
