For omkring et årti siden havde mezcal et øjeblik. 'Craft'-barer begyndte at tilbyde mezcal gammeldags, muldyr og sours sammen med drinks med hibiscus og agavesirup. Selvfølgelig var de lækre, så det drikkende publikum omfavnede tequila’er agavebror fra en anden mor og resten er historie. Det øjeblik mainstreamede den engang gådefulde ånd, og nu holder næsten enhver hjemmebartender med respekt for sig selv en flaske mezcal på hylden.
For de uindviede er mezcal ikke tequila, selvom de ligner hinanden. De er begge destilleret fra agaveplanter og mærket baseret på alder: joven (blanco feller tequila), eller ung = uældet; reposado, hvilket betyder hvilet, = tønde lagret i to måneder, men mindre end et år; og anejo, eller gammel, som gør mere end et år i tønden. Men tequila kan kun laves i og omkring Jalisco af blå agave. Mens det meste mezcal er produceret i Oaxaca, kan det laves i 10 stater fra enhver form for agave og kaldes mezcal, selvom de fleste udtryk er lavet ved hjælp af Espadin. Nogle mezcal har en jordagtig, røget, der får det til at virke som en bålstegt fætter til tequila; andre er mere blomstrede.
Takket være det mezcal-øjeblik for 10 år siden kombineret med forbrugernes skiftende smag, har vi nu et svimlende antal muligheder, når det kommer til spiritus på vinhandelshylderne. Om blandet i en cocktail eller nippet pænt, Mezcal er en fremragende drink at have ved hånden. Her er otte mescals at prøve.
Vida Mezcal var en af de første bredt tilgængelige mezcals på markedet. Den er stadig nem at finde, overkommelig, dejlig at nippe til og en perfekt mixer, og derfor er den en bartenderfavorit. Frugtagtige noter spiller af røget træ og en god mængde krydderi med en dejlig understrøm af agave.
For dem, der kan lide lidt røg i deres margarita, giver El Buho den klassiske cocktail et mezcal-løft. El Buho, som betyder "uglen" på spansk, er destilleret udelukkende fra Espadin-agave. Der er en dejlig dosis vanilje, en smule peber og en urteagtig prikken, der alle river af limesaften og agavesukkeret.
Tilbage i 2004, da John Rexer bragte mezcal ned fra Oaxaca til sin guatemalanske bar Café No Sé, hvor han krydsede grænsen med hundredvis af flasker spiritus var ikke ligefrem på 'op og op'. I dag er der intet 'ulovligt' ved hans mezcal. Anejo er en godbid. Destilleret af 100 procent Espadin, er spiritussen lagret i 13 måneder i ny amerikansk eg, hvilket giver denne mezcal rige noter af chokolade, appelsin og krydderier.
Destilleret af bæredygtigt høstet Tobalá-agave, er dette udtryk fra det store navnemærke behageligt sødt og urte. Duftende citrusnoter afspiller basilikum og krydderi med en velsmagende nøddeagtig finish.
Agave De Cortes er en subtil sipper og en perfekt hovedret til mezcal-verdenen. Røgen er ikke for intens til uindviede ganer, og smagene er lyse med en blomsterbuket og en læskende mineralitet, der gør den dejlig at drikke før, under og efter middagen.
Først lanceret sidste sommer, Vamonos Riendo er en smukt lys nykommer til kategorien. En blanding af Tobalá- og Espadin-agaver, frugtig og krydret, er en strålende mundfuld melon, ananas og citrus, der afspiller kakao, mynte og lakrids.
Denne joven mezcal er en af de nemmeste at finde fra Del Magueys meget roste enkeltlandsbylinje. Håndlavet i landsbyen San Balthazar Chichicapa, det er en dejlig drikkevare. Røg hvirvler rundt om en skarp citron, ananas, karamel med en subtil krydret, salt vegetabilsk finish.
Destilleret fra vild agave, hvis du støder på en flaske Pierde Almas Tepeztate Mezcal, skal du snuppe den, før en anden gør det. Den har det lovlige maksimum 110-bevis, og det er en vild tur med lag af kompleks røg, jalapeno og chili, der springer langs tropiske frugter, der fører til en finish med saltlagede urter.
