For 70 år siden fik den største actionhelt gennem tiderne sin chokerende debut

Lige før hans giftemål, i en alder af 43, satte den tidligere britiske flådeofficer Ian Fleming sig ved sin skrivemaskine, efter hvad siger mange biografer var fem år af at udsætte. I 1952 var han fast besluttet på at gøre det. For virkelig at skrive en roman. I 1953 udkom denne roman. Den blev kaldt Casino Royale og det ændrede ikke kun Flemings liv, men chokerede og begejstrede hele verden. Filmserien, der begyndte i 1962'erne Dr. Nej med Sean Connery da James Bond bestemt er mere synlig, men uden Fleming og hans bøger ville fænomenet Bond simpelthen ikke eksistere. Og på mange måder er den første Bond-bog stadig den bedste. Udgivet for syv årtier siden den 13. april 1953, Casino Royale skabt en ny slags action-thriller - en, der ikke var bange for rent faktisk at håne sin mandlige hovedperson.

Hvis din eneste oplevelse af Casino Royale er kun Daniel Craig-filmen fra 2006, ved dette: Af alle Bond-filmene er det sandsynligvis den eneste håndfuld af filmene, der begge nøje følger plottet en af ​​kildematerialet

og faktisk fange tonen og betydningen af ​​bogen. Men den største forskel mellem romanen fra 1953 og filmen fra 2006 er enkel: I 2006 var dybden og patos, som Daniel Craigs Bond følte, virkede undergravende for resten af ​​filmserien til det punkt. Men i 1953 var det netop det, bogen handlede om.

Casino Royale er en spionroman, men det er en dødsens alvorlig en, en verden, hvor spændingerne er lige så groteske, som de er spændende. Da Bond næsten bliver dræbt af en lille bombe i kapitel 6, støver han ikke af sig selv og retter sit slips, han besvimer næsten og kaster op. Og da han mister alle sin regerings penge ved Baccarat-bordet i slutningen af ​​kapitel 11, knytter han sig ikke sammen og laver en joke. Han føler sig "slået og renset ud."

James Bond taber meget i Casino Royale, langt mere end han vinder. Faktisk, hvis du bare tæller hans sejre generelt, er det faktisk svært at finde en enkelt ting, der virkelig går hans vej. Ja, han er reddet ud af sine spiltab af CIA, og som i filmen er han i stand til at besejre den onde Le Chiffre ved baccaratbordet. Forskellen mellem romanen og filmen er tonen. Efter at Bond er blevet kidnappet og tortureret, køber han faktisk nogle af de argumenter, der fremføres mod hans arbejde: Måske er patriotisme underligt. Måske er det forkert at være en macho-morder, der arbejder for regeringen. Som Bond siger "...når man er ung, virker det meget nemt at skelne mellem rigtigt og forkert, men når man bliver ældre, bliver det sværere."

Dette er ikke et argument for moralsk relativisme eller en alting-mentalitet. I stedet er det, Bond siger, at det er arrogant for ham at formode at vide, at de mennesker, han går efter, er onde, og at han er god til at gå efter dem. På denne måde er Bond en sand antihelt, og romanen Casino Royale, en slags anklage mod det mandlige ego. Selvom det er rigtigt, er Bond sexist, men han nyder ikke godt af sin sexisme, og efter at have læst bogen ville ingen fornuftig person tro, at beskeden var, at mænd fra 1950'erne havde det fint.

Ja, der er noget spændende spionaktion. Ja, kampene er fantastiske. Ja, Bond er sej, om end meget køligere end hans filmpersona. Men det mest slående ved Casino Royale er, at dens struktur er tættere på en slankere version af Hemingways Farvel til våben. Bonds rekonvalescens fylder en god del af den sidste tredjedel af bogen. Herefter bliver bogen til en tragisk kærlighedshistorie, hvor Bond og Vesper rigtig, rigtig gerne vil være lykkelige sammen, men er bare så knuste og deprimerede fra deres liv i spionage, at de ikke engang kan fungere som en par. På trods af alt dette vil Bond virkelig giftes med Vesper, men det kan han selvfølgelig ikke, på grund af en meget berømt, fuldstændig chokerende og tragisk slutning.

Det er værd at nævne igen, at dette er først James Bond roman. Karakteren sover ikke rundt med en flok mennesker - han forbinder sig først med Vesper efter deres rystende mission er overstået. Bond har nogle voldsomme fantasier om hende, men i forhold til deres faktiske intimitet er filmene meget mere soaier. Den ærke-surrealitet, som Bond senere skulle legemliggøre, eksisterer simpelthen ikke i Casino Royale. I de meget senere bøger begynder noget af det Connery-svindler at dukke op, delvist fordi Fleming levede for at se begge Dr. Nej og Med kærlig hilsen fra Rusland lavet til film.

Men i begyndelsen, i Casino Royale, Bond-personaen er skør og fyldt med psykologisk kaos. Det, der gør denne romans Bond så relateret, er, at han er ikke klogere end sine fjender, og han er ikke mere charmerende end andre mænd. Det meste af hans eventyr, hvad enten det er godt eller dårligt, er bare helt ned til omstændighederne. Bond bliver en hvermand, fordi Fleming gør det klart, at han kan tabe. Og på denne måde skabte Fleming den største actionhelt af alle, en som aldrig helt er blevet fanget på skærmen, undtagen naturligvis i meget høj grad af Daniel Craig.

Før han døde i 1964 - kun to uger før debuten på filmversionen af Guld finger - Fleming gav et længere interview til Playboy, som er blevet overdådigt genudgivet i Paul Duncans seneste udgave af Taschen coffee table book James Bond-arkivet. I det interview vil du finde denne mærkelige indsigt fra Ian Fleming om skabelsen af ​​James Bond for Casino Royale: “Han er lige kommet ud af den blå luft...han er en blanding af egenskaber, jeg bemærkede blandt forskellige mennesker."

Bond er anderledes end andre actionhelte af netop denne grund. Vi tror måske, at vi få karakteren på grund af de mega-populære film, men hvis man ser tilbage på Flemings første bog, er der meget mere i 007 end Martinis og poker. Og grunden til, at James Bond holder ud, er ikke den Casino Royale er en rigtig sjov bog, det er mere at gøre med karakterens gåde. Fordi Bond så klart er en sammensætning af nogle af de råeste og mærkeligste aspekter af mænd, er han sværere at virkelig forstå ved første rødme.

Og så, måske er en af ​​grundene til, at vi stadig bekymrer os, halvfjerds år senere, det på trods af alle bøgerne og alle filmene, denne hemmelige agent er stadig meget et mysterium - ikke kun for os, men for ham selv, også.

Tjek nye udgaver af Ian Fleming-bøgerne fra Harper Collins lige her. Og få også fat i disse flotte illustrerede udgaver fra Folio Society, her.